Pekan lalu, Warner Bros Pictures merilis reboot baru dari seri film Superman. Film ini melonjak ke puncak box office dan meraup sekitar $ 122 juta di Amerika Serikat di akhir pekan pembukaannya. Meskipun industri ini merayakan total box office awal film ini, mereka jauh di bawah pendapatan blockbuster yang sebanding dari satu dekade yang lalu. Misalnya, di akhir pekan pembukaannya di tahun 2016, Batman v Superman dari Warner Bros: Dawn of Justice menuai $ 166 juta yang sehat ($ 224 juta saat disesuaikan dengan inflasi).
Memang, selama beberapa tahun terakhir, pendapatan dari film -film semacam itu terus jatuh, dan film Superman yang baru tidak terkecuali. Pada tahun 2010, film superhero secara teratur menuai lebih dari $ 500 juta di seluruh dunia dalam total box office. Dalam beberapa tahun terakhir, jauh lebih sedikit yang mencapai tanda air yang tinggi – sebuah fakta yang menyebabkan kegelisahan dalam industri ini. Tahun lalu, majalah perdagangan Hollywood Variety memperingatkan bahwa genre ini mengalami “kekeringan box office yang belum pernah terjadi sebelumnya”.
Apa yang membuat film superhero jatuh? Menurut petinggi Hollywood, alasannya adalah “kelelahan superhero”, seperti yang dikatakan oleh sutradara Superman James Gunn. CEO Disney Bob Iger berpendapat bahwa output produktif film superhero “Diencerkan [the audience’s] fokus dan perhatian ”.
Tetapi narasi mereka – bahwa konsumen hanya menjadi “lelah” dengan genre – reduktif. Seperti halnya semua genre artistik, ada alasan mengapa beberapa orang naik atau turun popularitas. Alasan -alasan itu terkait erat dengan politik.
Boom dan penurunan superhero
Superhero Fiction adalah genre AS yang unik, dapat dibilang diciptakan pada tahun 1938 dengan publikasi buku komik Superman pertama. Adaptasi komik superhero pertama dirilis pada tahun 1941 dengan judul Adventures of Captain Marvel. Genre ini populer di kalangan orang Amerika selama beberapa dekade, tetapi benar -benar lepas landas setelah serangan 9/11 pada tahun 2001.
Serangan-serangan itu menusuk ketenangan relatif (setidaknya di AS) dari era pasca-Perang Dingin dan menempatkan mesin propaganda AS ke dalam overdrive. Orang Amerika diberi potret kartun tentang seperti apa “supervillain”, yang cocok dengan mudah ke dalam narasi film superhero. Supervillains ini – seperti musuh yang diakui Amerika – membungkuk pada dominasi global dan menentang liberalisme dan hegemoni AS.
Pentagon memainkan peran penting dalam membentuk narasi propagandistik dalam budaya populer. Sebagai mitra lama Hollywood, Departemen Pertahanan telah lama memiliki praktik meminjamkan peralatan militer kepada pembuat film dengan imbalan hak persetujuan naskah. Di era pasca-9/11, ada suara dalam skrip sejumlah blockbuster superhero, termasuk Iron Man dan Captain America. Kapten Marvel bahkan digunakan sebagai alat perekrutan untuk pilot oleh Angkatan Udara AS.
Akibatnya, banyak film superhero menggambarkan militer dan pahlawan super AS yang bekerja dengan tangan untuk mengalahkan supervillain, bersama-sama mendorong visi Pax Americana: dunia di mana kekuatan global yang dominan adalah AS.
Para protagonis sering digambarkan sebagai pembela “cita -cita Amerika” seperti demokrasi, inklusivitas, dan keadilan. Ambil seseorang seperti Captain America, yang berasal sebagai perwujudan literal dari kemenangan budaya AS atas fasisme. Pahlawan super populer lainnya selama 20 tahun terakhir, seperti Black Panther, mewujudkan cita -cita multikultural Amerika, pluralistik.
Namun dalam beberapa tahun terakhir, realitas politik yang dimaksudkan oleh para pahlawan yang harus ditegakkan telah mulai patah. Sebuah jajak pendapat September 2024 bertanya kepada orang Amerika apakah mereka setuju dengan pernyataan “pemimpin negara saya harus memiliki total otoritas yang tidak terkendali”. 57,4 persen responden AS yang mencengangkan setuju.
Jajak pendapat lain yang dilakukan setahun sebelumnya menemukan bahwa 45 persen orang Amerika “menunjuk pada orang yang melihat diskriminasi rasial di mana itu benar -benar tidak ada sebagai masalah yang lebih besar”.
Tampaknya semakin banyak Amerika sebagai masyarakat liberal dan pluralistik – cara digambarkan dalam film -film superhero – tidak lagi menjadi aspirasi universal bagi banyak orang Amerika.
Ada juga keraguan terhadap otoritas moral Amerika dan negara adidaya di dunia.
Sebuah jajak pendapat 2024 dari Fox News menemukan bahwa 62 persen pemilih Amerika menggambarkan AS sebagai “penurunan”. Hanya 26 persen mengira itu meningkat. Sebuah jajak pendapat 2023 dari Pew Research-setahun sebelum Donald Trump terpilih kembali-melaporkan bahwa 58 persen dari mereka yang disurvei mengatakan bahwa “Kehidupan di Amerika lebih buruk hari ini daripada 50 tahun yang lalu”.
Kohesi sosial runtuh
Sementara persepsi publik secara bertahap berubah dalam periode pasca-9/11, ada peristiwa yang mempercepat perubahan ini.
Penurunan total dalam total box office film superhero dimulai pada tahun 2020. Mengapa tahun itu? Inilah saat pandemi Covid-19 memperburuk divisi sosial yang sudah berkembang.
Perasaan identitas nasional yang kohesif hancur sepenuhnya dengan timbulnya darurat kesehatan masyarakat yang belum pernah terjadi sebelumnya ini. Ketidakpercayaan yang meluas terhadap kemampuan pemerintah untuk mengelola krisis – ditambah dengan garis yang sangat individualistis pada orang Amerika yang menghalangi pemahaman tentang kewajiban sosial yang akan mencegah kematian massal, seperti langkah -langkah penurunan sosial atau penguncian – memupuk politik tubuh Amerika yang geram dan pecah.
Visi tunggal kebenaran Amerika liberal yang disarankan oleh film -film superhero tidak dapat beresonansi di tengah lanskap politik faksial ini.
Setahun kemudian datang penarikan AS dari Afghanistan. Keputusan untuk menarik keluar gagasan AS sebagai intervensi “heroik” – semacam Superman global – sangat diproyeksikan setelah 9/11. Berbeda dengan Irak, Afghanistan telah lama disajikan sebagai “kisah sukses” yang potensial, atau seperti yang dikatakan New York Times pada tahun 2005: “intervensi yang dipimpin Amerika yang bisa berakhir sebenarnya membuat kehidupan orang lebih baik”.
Tentu saja, kita semua tahu bagaimana hasilnya: AS memasuki Afghanistan pada tahun 2001 dan keluar pada tahun 2021, setelah membunuh lebih dari 100.000 orang dan menghabiskan $ 2,3 triliun untuk menjeda pemerintahan Taliban selama 20 tahun.
Dengan kekuatan militernya gagal di luar negeri dan ketegangan meningkat di rumah, AS tidak tampak seperti tempat yang ada – pahlawan super atau fana – percaya lagi. Tak pelak lagi, penyakit domestik yang diabaikan oleh para elit politik muncul. Upah riil telah menurun selama 30 tahun, sementara ketimpangan pendapatan telah meningkat, dan infrastruktur – membusuk.
Orang Amerika di kedua kiri maupun kanan mulai mempertanyakan kebugaran sistem politik AS, yang telah lama digambarkan sebagai yang terbaik di dunia.
Banyak orang di sebelah kiri sekarang percaya bahwa kepentingan perusahaan telah benar -benar menangkap Partai Demokrat sehingga mereka telah berhenti memperjuangkan redistribusi kekayaan nyata atau program sosial, dan berkonspirasi melawan kandidat progresif yang percaya pada hal -hal ini. Sementara itu, hak Amerika telah menumbuhkan lebih banyak venal, rasis dan otoriter – hasil dari kegagalan untuk memahami alasan sebenarnya di balik krisis sosial ekonomi negara itu.
Dalam menggambarkan Amerika sebagai, pada akhirnya, sebuah kekuatan untuk kebaikan, genre film superhero tidak berbicara dengan salah satu dari garis politik ini. Namun, para elit Hollywood tampaknya tidak memahami hal ini.
Gunn, yang mengarahkan film Superman baru, menggambarkan fitur tersebut sebagai metafora untuk nilai -nilai Amerika. “Superman adalah kisah Amerika,” kata Gunn dalam sebuah wawancara dengan The Times of London. “Seorang imigran yang berasal dari tempat lain dan mengisi negara, tetapi bagi saya itu sebagian besar adalah kisah yang mengatakan kebaikan manusia dasar adalah nilai dan merupakan sesuatu yang telah kita hilangkan.”
Kata -katanya memicu reaksi geram dari hak Amerika. “Kami tidak pergi ke bioskop untuk dikuliahkan dan meminta seseorang melemparkan ideologi mereka ke kami,” Kellyanne Conway, mantan penasihat senior Presiden Trump, di Fox News.
Kecenderungan Amerika baru-baru ini untuk film-film hiper-politik dan slot semua film menjadi kategori “bangun” atau “anti-woke” tidak menjadi pertanda baik untuk jenis blockbuster tentpole semacam ini yang, pada hari-hari dahulu kala, akan menarik penonton dari semua garis politik.
Film superhero adalah genre yang optimis dan juga nasionalistik – pesan utama mereka adalah bahwa Amerika, dan tatanan liberal secara umum, layak dipertahankan. Tetapi orang Amerika tidak lagi tampak optimis tentang masa depan, atau terutama melekat pada nilai -nilai ideologis ini. Lebih sedikit orang Amerika tampaknya bahkan percaya pada pilar -pilar liberal seperti demokrasi dan multikulturalisme – hal -hal yang biasanya diperjuangkan oleh pahlawan super.
Jika kita tampaknya tidak dapat menyetujui apa itu nilai -nilai Amerika, dapat dimengerti bahwa kita tidak dapat menyetujui pahlawan seperti apa yang akan mewujudkan semangat nasional. Mengingat kondisi politik yang mengecewakan ini, mungkin tidak terlalu mengejutkan bahwa orang Amerika tidak berbondong-bondong ke genre superhero seperti yang pernah mereka lakukan.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
