Sebuah studi baru telah menunjukkan bahwa sejak zaman batu, orang -orang di Afrika menempuh jarak jauh untuk mendapatkan batu berwarna -warni, membentuk bahan baku untuk pembuatan alat. Studi ini dipimpin oleh Gregor D. Bader dari Departemen Ekologi Prasejarah dan Kuarter Awal dan Pusat Evolusi Manusia dan Lingkungan Palaeoen di Universitas. Para peneliti menyelidiki alat -alat batu yang bekerja dari situs hingga 40.000 tahun dan endapan batuan alami di tempat yang sekarang menjadi kerajaan Eswatini di perbatasan Afrika Selatan dan Mozambik, sebelumnya Swaziland. Mereka menemukan bahwa ribuan tahun yang lalu, pengumpul pemburu melakukan perjalanan antara 30 dan seratus kilometer untuk mengumpulkan bahan-bahan batu tertentu dengan warna-warna yang mencolok, seperti jasper merah, chalcedony hijau dan chert hitam. Studi ini telah diterbitkan di Jurnal Ilmu Arkeologi.
Untuk merekonstruksi gerakan dan migrasi manusia awal, membantu untuk melihat seluruh lanskap, sehingga tim peneliti internasional memasukkan beberapa situs dengan alat dan sumber potensial bahan baku dalam penelitiannya. “Eswatini, dengan koleksi Museum Nasional di Lobamba, memberikan kondisi yang baik untuk ini. Artefak dari berbagai situs arkeologi disimpan di sana,” kata Gregor Bader. Dalam studi mereka, para peneliti memeriksa artefak batu dari empat situs Hlalakahle, Siphiso, Sibebe dan Nkambeni.
Dengan bekerja sama dengan Dr. Brandi MacDonald dari reaktor penelitian di Missouri, AS, tim Bader menggunakan analisis aktivasi neutron untuk menentukan asal batu. Dalam proses ini, sampel batu diiradiasi dengan neutron, menghasilkan interaksi antara inti atom dalam sampel dan neutron. Dalam proses ini, produk yang dihasilkan dan radiasi yang dilepaskan mengungkapkan komposisi kuantitatif dari sampel batu, elemen yang dikandungnya dan isotopnya, yang merupakan atom serupa dari massa yang berbeda. Pola spesifik – dalam penelitian ini juga disebut sebagai sidik jari geokimia – adalah karakteristik bahan batu dari berbagai jenis dan tempat asal masing -masing. “Meskipun metode ini merusak, hanya jumlah sampel kecil yang diperlukan dan hasilnya sangat baik,” Bader menjelaskan. “Dengan membandingkan pola analisis batu yang digunakan dan bebatuan yang ditemukan di wilayah ini, kita dapat menentukan asal batu mentah.”
Alat buatan manusia yang terbuat dari chalcedony hijau dan jasper merah dari situs memiliki sidik jari geokimia yang sama dengan endapan batu yang sesuai di Lembah Mgwayjza, 20 hingga seratus kilometer jauhnya. “Kami telah menghitung apakah batu-batu yang digunakan mungkin telah diangkut melalui sungai Komati dan Mbuluzi setempat. Namun, ini hanya bisa terjadi sejauh Hlalakahle, dan tiga situs lain dari Siphiso, Sibebe dan Nkambeni yang ada di antara tempat-tempat yang jauh dari sana. Bahkan jika kami memanfaatkan bahwa para pemburu, dan Nkambeni, di antara tempat-tempat yang jauh di antara orang-orang yang jauh di antara para pemburu, yang ada di antara para pemburu, dan di tempat-tempat yang jauh dari SIBEBE, dan tidak ada di antara orang-orang yang jauh di antara para pemburu dan. Digunakan. Batu -batu itu diangkut dalam jarak jauh. “Bahan warna -warni dan berkilau tampak menarik bagi manusia awal; mereka sering menggunakannya untuk alat mereka. Kita hanya dapat berspekulasi apakah warna memiliki makna simbolis.”
Yang sangat menarik adalah temuan bahwa preferensi warna bergeser dari waktu ke waktu, kata Bader. Sementara chert hitam dan putih dan chalcedony hijau sering digunakan di Zaman Batu Tengah di Afrika 40.000 hingga 28.000 tahun yang lalu, Red Jasper sangat populer di zaman batu kemudian sekitar 30.000 hingga 2.000 tahun yang lalu. “Kedua warna terjadi berdekatan di lembah yang sama dan di deposit sungai yang sama, sehingga kita dapat mengambil pilihan bahan yang berbeda pada waktu yang berbeda,” kata Bader.
Publikasi:
Gregor D. Bader, Christian Sommer, Jörg Linstädter, Dineo P. Masia, Matthias A. Blessing, Bob Forrester, Brandi L. MacDonald: Decoding Hunter-Gatherer-Knowerer dan Selective Choice Bahan Baku Litik Selama Zaman Pertengahan dan Batu di Eswatini. Jurnal Ilmu Arkeologi https://doi.org/10.1016/j.jas.2025.106302
