Cincinnati Bengals mencapai titik puncaknya pada hari Minggu di Chicago.
Pertahanan mereka runtuh di saat-saat terakhir saat Beruang melaju sejauh 75 yard untuk mendapatkan skor kemenangan dengan hanya tersisa 17 detik.
Kekalahan 47-42 menandai kekalahan keenam Cincinnati dalam sembilan pertandingan dan menurunkan skor mereka menjadi 3-6 pada musim ini.
Ini adalah satu lagi kehancuran di akhir pertandingan yang mengungkap masalah pertahanan yang sama yang telah melanda tim ini selama bertahun-tahun.
Analis Zach Gelb tidak berbasa-basi ketika membahas kegagalan terbaru Bengals dalam penampilan podcast baru-baru ini.
Dia menunjuk pada pola yang telah menentukan perjuangan Cincinnati selama beberapa musim, terlepas dari pergantian personel di sisi pertahanan bola.
“Terlepas dari siapa quarterbacknya. Terlepas dari penerima lebar mana yang sehat atau tidak. Pelanggarannya sangat bagus. Pertahanannya jelek. Dan mereka menyalahkan Lou Anarumo tahun lalu. Sekarang mereka membawa Al Golden, dan itu masih menyebalkan. Zach Taylor harus keluar sebagai pelatih kepala sepak bola Bengals, “kata Gelb.
Ini adalah cerita lama yang sama dengan Bengals dan Zac Taylor harus pergi di akhir musim. pic.twitter.com/tBdRrLDznz
— Zach Gelb (@ZachGelb) 3 November 2025
Gelb berpendapat bahwa seorang pelatih kepala harus bertanggung jawab atas keseluruhan skuad, bukan hanya unit ofensif.
Performa pertahanan yang buruk selama tiga musim berturut-turut seharusnya menjadi bukti yang cukup untuk mendorong pergantian pelatih.
Dia menolak anggapan bahwa Taylor pantas mendapatkan perlindungan karena latar belakang ofensifnya atau sisa tahun kontraknya.
Cincinnati tidak dapat memperbaiki masalah pertahanannya tanpa kepemimpinan yang memprioritaskan kedua sisi bola secara setara.
Bengals membiarkan jarak 576 yard melawan Chicago dan kini telah menyia-nyiakan beberapa keunggulan di kuarter keempat musim ini.
Pertahanan mereka gagal meningkat meski berganti koordinator dari Lou Anarumo ke Al Golden selama offseason.
Permasalahan tetap ada meskipun ada penyesuaian skema atau perpindahan personel.
Memecat Taylor di tengah musim mungkin tidak memberikan solusi langsung terhadap kesulitan pertahanan Cincinnati.
Namun, mempertahankan struktur saat ini dapat berarti satu tahun lagi produksi ofensif elit yang terbuang percuma.
Cedera disebut-sebut sebagai salah satu faktor penyebabnya, namun penjelasan tersebut kehilangan kredibilitas ketika kerusakan pertahanan yang sama terjadi dari minggu ke minggu.
Bahkan dengan Joe Burrow yang sehat, masalah sistemik ini masih belum terselesaikan di bawah staf pelatih saat ini.
BERIKUTNYA: Joe Flacco Membuat Sejarah NFL Dengan Bengals
