(RNS) — Ketika saya mulai bekerja dengan organisasi pelobi berbasis agama 30 tahun yang lalu, saya tidak pernah membayangkan betapa besar perubahan yang akan saya saksikan di Kongres selama karier saya, atau seberapa besar keyakinan saya terhadap sistem demokrasi kita akan ditantang.
Saya pertama kali belajar melobi kebijakan federal pada tahun 90an dengan Friends Committee on National Legislation, sebuah organisasi Quaker yang didirikan pada tahun 1943 sebagai suara perdamaian di Capitol Hill. Anggota parlemen secara teratur bekerja secara lintas sektor dalam inisiatif bipartisan, dan independen dari cabang eksekutif. Tidak mudah untuk meloloskan undang-undang bipartisan demi bumi yang lebih adil, damai dan sehat, namun hal ini bisa dilakukan.
Saya melihat keberpihakan dan perpecahan politik tumbuh selama bertahun-tahun, mulai dari penutupan pemerintahan di bawah Presiden Bill Clinton, hingga kebangkitan Tea Party, hingga Perang Melawan Teror di bawah Presiden George W. Bush dan Barack Obama, hingga berlanjutnya persekongkolan di distrik-distrik kongres. Ketika Kongres melemah, cabang eksekutif menjadi lebih kuat.
Melalui semua itu, FCNL berdiri teguh dalam kesaksian non-partisan kami demi kebaikan bersama. Kami fokus pada peningkatan nilai-nilai bersama, mendorong kompromi yang berprinsip, dan mengingatkan Kongres bahwa pemerintah akan bekerja paling baik bila berakar pada hati nurani dan kerja sama.
Kini, perpecahan di Washington dan negara kita semakin parah dibandingkan yang pernah kita saksikan. Saya tidak pernah membayangkan melihat agen Imigrasi dan Bea Cukai yang bertopeng menculik tetangga di jalanan, memisahkan keluarga, dan bahkan mengikat anak-anak. Saya juga tidak dapat membayangkan bahwa presiden akan memerintahkan tindakan militer tanpa izin terhadap Venezuela dan memerintahkan tentara kita untuk bersiap menghadapi “perang di dalam.”
Saya bertanya pada diri sendiri: Akankah Kongres mengingat tujuannya – untuk mewakili masyarakat dalam segala keragaman dan kompleksitas, berfungsi sebagai cabang pemerintahan yang independen dan menjunjung tinggi supremasi hukum?
Kami tidak dapat memastikannya, karena Kongres yang dikuasai Partai Republik ini telah menyerahkan sebagian besar kewenangan konstitusionalnya – terutama kekuasaannya atas perang dan pengeluaran – kepada lembaga eksekutif. Dan Presiden Donald Trump tampaknya berniat bertindak tanpa batas, tanpa memperhatikan hukum atau Konstitusi. Bagaimanapun, dia menyatakan tanpa malu-malu pada tanggal 26 Agustus, “Saya memiliki kekuatan untuk melakukan apa pun yang saya ingin lakukan.” Kita semua harus waspada.
Tentu saja, tindakan serupa antara Gedung Putih dan partai pengendali Kongres sering kali diperkirakan terjadi. Namun anggota Kongres tetap dipilih untuk mewakili konstituennya, menjunjung otoritas konstitusionalnya, dan bertindak dengan hati nurani demi kebaikan negara.
Para ahli otoritarianisme dan orang-orang yang pernah hidup di bawah rezim yang menindas melihat tanda-tanda peringatan yang lazim: konsolidasi kekuasaan di lembaga eksekutif, hukuman terhadap lawan politik, penggunaan kekuatan militer terhadap warga sipil, dan terkikisnya norma-norma demokrasi. Ini mungkin terdengar seperti perbandingan hiperbolik 30 tahun lalu. Saat ini, hal-hal tersebut bukanlah ketakutan yang abstrak, namun merupakan bahaya nyata bagi komunitas kita, terhadap kebenaran dan perdamaian.
Sebagai seseorang yang terlatih dalam pembangunan perdamaian dan resolusi konflik, saya tidak bisa tidur karena mengkhawatirkan masa depan negara dan komunitas kita. Saya melihat potensi bukan hanya polarisasi yang sudah mengakar di tahun-tahun mendatang, namun juga kemungkinan nyata meningkatnya kekerasan politik, meningkatnya kekerasan negara terhadap warga sipil, dan bahkan konflik bersenjata di negara kita.
Saya yakin kita masih bisa menemukan cara untuk meredakan krisis ini, membangun kembali kohesi sosial, dan menegaskan kembali supremasi hukum. Namun kita membutuhkan Kongres untuk mengambil tindakan dan mendapatkan kembali keberanian hati nurani.
Kaum Quaker percaya bahwa setiap individu dapat mengakses Yang Ilahi dan Tuhan ada dalam diri setiap manusia. Hal ini merupakan landasan bagi pemahaman kita tentang hakikat suci hati nurani individu. Ketika kita menghadapi dilema moral atau berjuang untuk mengetahui apa yang harus dilakukan dalam menghadapi tantangan besar, kita mendengarkan suara kecil di dalam diri kita untuk memandu tindakan kita. Bimbingan Ilahi itu ada untuk membantu kita menemukan jalan integritas dan kebenaran di tengah ketidakpastian, ketakutan, dan penderitaan.
Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries, DN.Y., berbicara dalam konferensi pers pada hari ke-30 penutupan pemerintah, di Capitol Hill, 30 Oktober 2025, di Washington. (Foto RNS/Jack Jenkins)
Seperti banyak orang di negara ini, saya ingin agar mereka yang berkuasa berani bersuara dan tampil dengan kesadaran yang diperbarui. Aku bertanya-tanya apakah suara kecil itu semakin tertahan oleh kebisingan dan kebohongan.
Untungnya, tidak semua orang yang berkuasa melepaskan tanggung jawab mereka. Semakin banyak anggota Kongres yang bersuara menentang korupsi dan otoriterisme pemerintahan Trump. Bulan lalu, selusin anggota Partai Demokrat, termasuk Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries dari New York dan Partai Demokrat Katherine Clark dari Massachusetts, bergabung dengan para pemimpin agama dalam aksi yang kuat di Capitol Hill untuk melindungi layanan kesehatan dan demokrasi.
Beberapa anggota Partai Republik juga mengambil sikap penting baru-baru ini. Senator Rand Paul dari Kentucky dan Lisa Murkowski dari Alaska memilih untuk menegaskan kembali kekuatan perang Kongres dalam menghadapi serangan tidak sah terhadap kapal sipil di Karibia. Senator Bill Cassidy dari Louisiana mendukung amandemen Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional yang memerlukan persetujuan negara bagian sebelum mengerahkan pasukan Garda Nasional non-federalisasi, dan Senator Thom Tillis dari Carolina Utara telah menyuarakan keprihatinan mengenai tindakan federal yang berlebihan dalam penempatan pasukan.
Saya juga terdorong oleh kata-kata Senator James Lankford, R-Okla., yang baru-baru ini mengatakan di acara “State of the Union” di CNN: “Saya mempunyai teman-teman Demokrat yang berpikir dengan cara yang sangat berbeda, memberikan suara dengan cara yang sangat berbeda, namun mereka tetap menjadi teman saya dalam hal ini. Jadi,… mempercayai hal yang berbeda dengan orang Amerika lainnya bukanlah hal yang ilegal, itulah Amerika.” Saya berharap Kongres akan mempertahankan standar tersebut pada Presiden Trump.
Tindakan-tindakan ini menunjukkan seperti apa keberanian moral ketika hati nurani melebihi keberpihakan. Namun diperlukan lebih banyak hal lagi – baik dari Partai Republik yang merasa tidak nyaman dengan arahan pemerintah maupun dari Partai Demokrat yang tanggapannya masih bungkam.
Dalam beberapa minggu mendatang, pemungutan suara kritis mengenai alokasi dana dan kewenangan perang – dua kewenangan paling mendasar yang diberikan kepada Kongres berdasarkan Konstitusi – akan memberikan peluang baru bagi anggota parlemen dari kedua partai untuk bertindak dengan integritas dan menjalankan keyakinan mereka. Ini bukanlah pertarungan prosedural, melainkan pertarungan moral. Lebih dari 90% anggota Kongres menganut agama Kristen, sebuah tradisi iman yang mengajarkan kita untuk mencintai sesama, peduli pada orang miskin, membantu mereka yang membutuhkan, menyambut orang asing, dan mengupayakan perdamaian. Saya berdoa agar semua anggota Kongres, apa pun tradisi spiritual atau nilai-nilai sekuler mereka, akan mendengarkan hati nurani mereka sendiri dan, seperti yang dikatakan kaum Quaker, membiarkan hidup mereka berbicara.
Sebagai pelobi muda, saya tidak pernah bermimpi harus melobi upaya presiden untuk menciptakan otokrasi militer yang mengejar agenda supremasi kulit putih. Saya tidak pernah berpikir kita harus melobi dan melakukan protes sekuat tenaga hanya untuk melindungi nilai-nilai dasar dan prinsip-prinsip Amerika yang kita yakini. Namun saya juga tidak pernah membayangkan kita akan melihat aksi sipil, perlindungan timbal balik, advokasi dan perlawanan yang kita saksikan sebagai responsnya. Inilah keberanian hati nurani.
Meskipun masa depan negara kita mungkin tidak pasti, ketahanan komunitas kita menguatkan keyakinan saya bahwa masyarakat negara ini membela dunia yang kita cita-citakan. Sudah waktunya bagi Kongres untuk melakukan hal yang sama.
Bridget Moix. (Foto milik FCNL)
(Bridget Moix adalah sekretaris jenderal Komite Teman Legislasi Nasional dan memimpin dua organisasi Quaker lainnya, Tempat Teman di Capitol Hill dan itu Dana Pendidikan FCNL. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak mencerminkan pandangan Religion News Service.)
