Tradisi TV Seram Tahun 70-an yang Masih Hidup Hingga Saat Ini di Inggris

Kami orang Inggris memiliki banyak tradisi perayaan yang dianggap tidak biasa oleh pengunjung dari luar negeri. Segera setelah Halloween berlalu, iklan terbaru John Lewis menjadi obsesi nasional. Terima kasih kepada “Buku Harian Bridget Jones,” kami menyukai sweter Natal yang jelek. Saat makan malam Natal, kami makan biskuit, mengisi kalkun dan babi dengan selimut (sosis yang dibungkus dengan bacon), lalu terus melahap pai cincang sambil menonton pidato Raja di televisi. Lalu ada satu tradisi TV tahun 70an yang jauh lebih menakutkan dan masih hidup hingga saat ini: “Kisah Hantu untuk Natal.”

Praktek bercerita tentang hantu dan monster sambil berkerumun di sekitar api musim dingin sudah ada sejak berabad-abad yang lalu, namun hal ini benar-benar menjadi hobi yang populer di era Victoria berkat penulis seperti Charles Dickens dan MR James. Pada tahun 1843, Dickens menulis “A Christmas Carol” untuk memenuhi kebutuhandan ini tidak hanya menjadi kisah perayaan paling terkenal sepanjang masa, tetapi juga kisah hantu yang hebat. 40 tahun kemudian, James mulai membaca cerita-cerita kerennya untuk menghibur teman-teman kuliahnya di pertemuan Natal.

James dikenal sebagai bapak cerita hantu modern, dan karya-karyanya menjadi terkenal ketika BBC menghidupkan kembali tradisi cerita meriah yang menakutkan dengan “A Ghost Story for Christmas” pada tahun 1970-an. Menyusul adaptasi terkenal penyiar tahun 1968 “Whistle and I'll Come to You” (salah satu film horor Natal terbaik), sebuah film TV pendek baru yang dirilis setiap tahun antara tahun 1971 dan 1978. Setelah dibatalkan, serial tersebut tampak seperti kenangan kuno tentang Natal yang lalu hingga Beeb menghidupkan kembali formatnya pada tahun 2005. Perhatikan lebih dekat, dan kita akan melihatnya.

Semua kecuali satu dari penayangan awal film TV “A Ghost Story for Christmas” dipimpin oleh pembuat film dokumenter Lawrence Gordon Clark, dan, mengerjakan film 16mm dengan anggaran minimal, fokusnya terutama pada atmosfer, sugesti, dan rasa takut yang menjalar daripada ketakutan di depan mata. Karena penghematan produksinya, film-filmnya memiliki kualitas yang buruk dan meresahkan yang akan mengganggu Anda dan bertahan hingga larut malam.

Lima entri pertama semuanya didasarkan pada karya MR James dan yang terbaik, “A Warning to the Curious,” berpusat pada skenario khas Jamesian: Seorang arkeolog amatir (Peter Vaughan) berhasil menemukan mahkota Saxon yang hilang hanya untuk mendapati dirinya dibuntuti oleh hantu penjaganya. Episode lain berdasarkan cerita James juga cukup kuat: “The Stalls of Barchester” menampilkan Robert Hardy sebagai Diakon Agung yang mungkin menyebabkan kematian pendahulunya; “Lost Hearts” membuat bingung dengan roh dendam dua anak yang terbunuh; dan “Harta Karun Kepala Biara Thomas” berkisah tentang lebih banyak harta karun yang terpendam dan penjaga mengerikan lainnya. Yang terlemah bisa dibilang adalah “Pohon Abu”. Ini adalah cerita James favorit saya, tetapi anggaran yang terbatas jelas tidak cukup untuk berhasil memvisualisasikan skenario mimpi buruk tersebut.

Di luar kanon James, pesaing kuat lainnya untuk seri terbaik berasal dari pena Charles Dickens. “The Signalman” adalah masterclass yang berjalan lambat dalam ketakutan yang bersahaja yang dibintangi oleh Denholm Elliott sebagai pemberi sinyal sendirian yang diganggu oleh pertanda spektral. Dua entri terakhir, “Stigma” dan “The Ice House,” sama-sama asli yang ditulis untuk layar lebar dan tidak terlalu bagus, mungkin mengakibatkan keputusan BBC untuk menghentikan semuanya.

BBC membawakan kembali “A Ghost Story for Christmas” pada tahun 2005, namun hasilnya agak campur aduk. Masalah yang jelas adalah bahwa tahun 70-an menghasilkan sebagian besar cerita terbaik dari MR James, dan film-film berpenampilan baru yang lebih mengkilap dimulai dengan awal yang mengecewakan dengan “A View from a Hill” dan “Number 13,” dua dari cerita-ceritanya yang paling tidak penting. Selanjutnya adalah penggambaran ulang modern dari “Whistle and I'll Come to You,” yang menampilkan penampilan John Hurt yang menghantui tetapi membuat beberapa perubahan yang sangat mengganggu cerita.

Film-film TV baru menjadi hal musiman biasa ketika Mark Gatiss terlibat, dan dia telah menulis dan menyutradarai delapan entri terakhir. Mungkin persembahan terbaiknya sejauh ini adalah “The Tractate Middoth.” Berakar kuat pada kecintaan James pada teks kuno dan esoteris, pencarian manuskrip yang sulit dipahami ini mengungkap hantu paling menyeramkan sejak “The Signalman”. Di tempat lain, Simon Callow membawakan penampilan yang luar biasa dalam “The Dead Room”, dari cerita orisinal yang ditulis oleh Gatiss sendiri.

Dalam beberapa tahun terakhir, Gatiss berpindah dari MR James ke penulis lain. Ada kesenangan yang bisa didapat dengan “Lot No. 249” karya Sir Arthur Conan Doyle dan patung “Woman of Stone” yang gelisah (dari “Man-Size in Marble” oleh Edith Nesbit), tapi sejujurnya mereka agak “Scooby Doo” dibandingkan dengan aslinya. Gatiss jelas merupakan penggemar berat cerita hantu, tetapi nilai produksi yang lebih tinggi berdampak buruk karena mengurangi kengeriannya. Mereka sangat menarik untuk ditonton, tetapi Anda harus kembali ke tahun 70-an jika Anda menginginkan teror yang menyenangkan di malam musim dingin yang gelap dan dingin.