Mereka bertemu di Tinder saat berusia 19 tahun. Kini, mereka sudah menikah dan menjalankan bisnis kue yang menghasilkan lebih dari $650.000 setahun
Kai Yang Chan (kiri) dan JiaYi Zhou (kanan) menjalankan toko roti Cake Inspiration yang berbasis di Singapura.
Atas izin Inspirasi Kue
Ketika Kai Yang Chan dan Jiayi Zhuo berjodoh di Tinder pada usia 19 tahun, tak satu pun dari mereka menyangka hal itu akan mengarah pada pernikahan. Enam tahun kemudian, mereka tidak hanya menikah – mereka juga menjadi mitra bisnis.
“Aku mengunduh Tinder karena aku sangat bosan di sekolah, jadi aku hanya merasa bosan [swiping] selama kelas berlangsung,” kata Zhuo. “Kami berdua — kami tidak menyangka bisa berkumpul bersama,” katanya.
“Dari segi kepribadian, kami sangat berbeda,” katanya, seraya menambahkan bahwa meskipun dia lebih tertutup, suaminya adalah orang yang paling berpengaruh dalam pesta.
Saat ini, Chan dan Zhuo menjalankan toko roti yang berbasis di Singapura Inspirasi Kue. Bisnis mereka menghasilkan lebih dari 850.000 dolar Singapura (sekitar $650.000) pada tahun 2024, dan berada di jalur yang tepat untuk melampaui pendapatan $775.000 tahun ini, menurut dokumentasi yang ditinjau oleh CNBC Berhasil.
Perusahaan ini terkenal dengan desain kue khusus, dan pelanggannya mencakup kantor keluarga, rumah sakit, dan bahkan selebriti global.
Urusan keluarga
CakeInspiration awalnya dimulai sebagai toko roti rumahan pada tahun 2010, dijalankan oleh orang tua Zhuo.
“Orang tuaku sebenarnya memulainya [the business] ketika aku berusia sembilan tahun,” kata Zhuo. “Aku tidak pernah rajin belajar, tapi aku sangat suka menjadi orang yang aktif. Jadi saya suka membuat kue, saya suka menari. Saya suka menciptakan semua hal-hal kecil yang cantik ini,” katanya. Sejak awal bisnisnya, ia sering membantu mendesain kue.
Kemudian, ketika pandemi melanda, penjualan terhenti dan bisnis mulai menghabiskan banyak uang untuk tetap bertahan. Saat orang tuanya mempertimbangkan untuk pensiun, Zhuo tahu sudah waktunya dia turun tangan.
Atas perkenan CakeInspiration
“SAYA [felt] bahwa itu sia-sia jika dibiarkan begitu saja. SAYA [saw] orang tuaku bekerja 16 jam sehari saat tumbuh dewasa, jadi… aku [didn’t] Ingin bisnisnya ditutup,” katanya.
Pada tahun 2020, Zhuo resmi bergabung dengan bisnis orang tuanya dan memperluas jangkauan produk perusahaan. Dia akhirnya memperkenalkan dua merek baru — Eggyi.Coyang menjual kue bento, atau kue mini berukuran satu porsi yang ditargetkan untuk Gen-Z, dan petissier yang menjual kue khusus untuk hewan peliharaan.
Pengenalan kedua merek ini pada akhirnya membantu menyelamatkan bisnis keluarga dari Covid, kata Zhuo. Saat ini, harga mereka berkisar antara $100 hingga $10.000 per pesanan, dan mereka memiliki staf sekitar 14 orang di dua dapur — satu untuk kue manusia, dan satu lagi untuk kue hewan peliharaan.
Menembak bintang-bintang
Mirip dengan Zhuo, minat Chan terletak di luar dunia akademis saat tumbuh dewasa.
“Saya bukanlah orang yang paling rajin belajar, [but] Saya selalu menyukai gagasan berwirausaha dan melakukan hal-hal sendiri,” kata Chan. “Sejak saya berusia 16 tahun, saya mendirikan startup kecil-kecilan saya sendiri, menjual apa saja. [I sold] sepatu kets, saya akan membelinya, membersihkannya, dan menjualnya. Maklum, apapun yang bisa menghasilkan uang, akan saya lakukan,” ujarnya.
Pada tahun 2022, dia memutuskan untuk bergabung dengan istrinya dalam bisnis keluarga secara penuh waktu. Ia memperkenalkan strategi baru: daripada hanya menjual langsung ke konsumen individu (B2C), ia menyarankan untuk mencoba menjual ke bisnis lain (B2B) untuk menciptakan sumber pendapatan yang lebih konsisten.
Selain itu, ia fokus membangun merek perusahaan secara online. Seiring dengan upaya membangun kehadiran di seluruh platform media sosial, Chan mulai menargetkan selebriti dan influencer yang datang ke kota.
Kue yang dibuat khusus untuk influencer media sosial, Ha Sisters, oleh CakeInspiration.
Atas perkenan CakeInspiration
Pada bulan Juni, tiga pembuat konten Korea-Amerika – saudara perempuan Evelyn, Erica, dan Emily Ha – berada di Singapura untuk menghadiri acara pop-up toko kecantikan. Ketika Chan mengetahui mereka ada di kota, dia melihat kesempatan untuk mengejutkan mereka dengan kue.
“Ini sebenarnya cukup gila, karena mereka berada di Singapura untuk menghadiri pop-up toko kecantikan ini… Mereka memposting cerita tentang mereka di sebuah hotel, dan saya berpikir: 'Hei, ini terlihat sangat familiar. Saya tahu [which] hotel ini,'” katanya. “Jadi saya siapkan kue saja, lalu kita meluncur ke hotel.”
Chan dan timnya dengan cepat membuatkan kue khusus untuk para suster dan mengatur waktu pengirimannya bertepatan dengan berakhirnya acara Ha bersaudara. “Tentu saja, setelah pop-up, Anda harus kembali ke sana [the hotel to] berubah, kan? Ya. Jadi [that’s when I] pergi ke sana,” katanya.
Secara kebetulan, waktunya tepat. Saat dia tiba di pintu masuk hotel dengan kue di tangannya, dia bertemu dengan saudara perempuannya — dan berhasil memberikan kejutannya secara langsung. Salah satu saudara perempuan Ha kemudian membagikan video kue tersebut ke media sosial, yang akhirnya ditonton lebih dari 500.000 kali.
Interaksi ini mengawali strategi pemasaran selebriti perusahaan. Hingga saat ini, CakeInspiration juga telah mengirimkan kue khusus untuk band K-Pop Lisa BlackPink, Russell Simmons, G-Dragon, dan banyak lagi.
Meskipun ada nasihat populer untuk menghindari bekerja dengan pasangan, bagi Chan dan Zhuo, bekerja bersama sebagai pasangan sebenarnya merupakan keuntungan besar. Meskipun Chan paling baik dalam hal kemitraan, pemasaran, dan segala hal yang berhubungan dengan eksternal, Zhuo paling baik dalam mengelola operasi sehari-hari dan segala hal yang bersifat internal.
“Kami tidak memiliki konflik mengenai pekerjaan karena peran kami sangat jelas… Jadi biasanya saya tidak memberi tahu dia cara menjalankan segala sesuatunya di dalam rumah, dan dia tidak benar-benar memberi tahu saya cara menjalankan segala sesuatunya di luar. Saya kira kami saling percaya untuk memenuhi peran kami dengan kemampuan terbaik kami,” kata Chan.
Ingin menjadi bos bagi diri Anda sendiri? Mendaftarlah untuk kursus online baru CNBC, Cara Memulai Bisnis: Untuk Pendiri Pertama Kali. Temukan panduan langkah demi langkah untuk meluncurkan bisnis pertama Anda, mulai dari menguji ide hingga meningkatkan pendapatan.
Plus, mendaftar untuk buletin CNBC Make It untuk mendapatkan tips dan trik sukses di tempat kerja, dengan uang dan dalam hidup, dan meminta untuk bergabung dengan komunitas eksklusif kami di LinkedIn untuk terhubung dengan para ahli dan rekan-rekan.
