Aktor Lord Zedd dari Power Rangers Bukan Penggemar Perkembangan Ini Karena Karakter Jahatnya

Ada beberapa properti multimedia anak-anak dengan tingkat dampak dan warisan budaya pop sama besarnya dengan “Power Rangers”. Waralaba ini merupakan fenomena budaya yang belum pernah terjadi sebelumnya dan menimbulkan banyak kontroversi serta menimbulkan penggemar lama genre tokusatsu di luar Jepang. Dibuat oleh Haim Saban dan Shuki Levy, bekerja sama dengan Shotaro Ishinomori, “Power Rangers” menggabungkan cuplikan bekas dari franchise “Super Sentai” dengan materi asli yang menampilkan aktor berbahasa Inggris setiap kali Rangers tidak mengenakan topeng.

Meskipun Power Rangers sendiri unik dalam hal tim pahlawan super (kelompok inti selalu memiliki tingkat keragaman gender dan ras yang baru mulai ditandingi oleh waralaba pahlawan super lainnya), seorang pahlawan hanya sebaik penjahatnya. Properti “Power Rangers” tidak kekurangan antagonis, tetapi hanya sedikit yang memiliki ikonografi mencolok yang sama dengan penjahat aslinya, terutama Lord Zedd. Seperti yang diperankan oleh Edwin Neal dan disuarakan oleh Robert Axelrod, Lord Zedd adalah pemandangan yang cukup menakutkan – berwarna merah iblis, dikuliti, otaknya benar-benar terlihat, dan hanya ditutupi dengan baju besi logam yang mengilap. Dia menyebut dirinya Kaisar Kejahatan, dan dia cocok dengan gambaran itu.

Meskipun Zedd tetap menjadi salah satu penjahat terhebat dalam franchise ini, mendiang Axelrod pernah mengatakan kepada Kaiju-Fan Online (via Wawancara Sudut Pandang) bahwa dia memiliki masalah dengan alur cerita utama yang melibatkan karakter tersebut: pernikahannya dengan antagonis “Power Rangers” yang pertama, Rita Repulsa.

“Yang saya tidak suka adalah saat Zedd dan Rita menikah. Saya senang melihat Rita kembali, tapi sebagai pasangan, kedua karakter tersebut mulai menjadi komikal ketimbang ancaman,” jelas Axelrod. “Saya lebih suka melihat aliansi yang tidak mudah di antara keduanya, dengan persilangan yang baik, daripada dia membius Zedd dengan ramuan cinta. Akan menciptakan lebih banyak ketegangan.”

Pernikahan Zedd dan Rita terjadi di “Mighty Morphin Power Rangers” musim 2 ketika Rita — yang dipenjara oleh Zedd di akhir musim pertama karena kegagalannya menghancurkan Power Rangers — mencoba menggulingkan Kaisar Jahat menggunakan ramuan cinta. Sebaliknya, dia justru jatuh cinta pada Zedd, dan keduanya menikah dan bersumpah untuk menghancurkan Rangers dan sekutu mereka. Memang benar, kisah cinta mereka tidak bertahan lama, karena mereka akhirnya dikalahkan dan berubah menjadi manusia biasa (meskipun mereka kemudian mendapatkan kembali kekuatan mereka).

Memang, sekeras apa pun usahanya, franchise “Power Rangers” tidak selalu berhasil memadukan cuplikan dari properti “Super Sentai” Jepang dengan materi asli dengan mulus. Demikian pula, karena acara tersebut secara teknis merupakan remake, para aktor di “Mighty Morphin Power Rangers” dipaksa untuk mematuhi versi Jepang dan interpretasi alur cerita mereka dalam bahasa Inggris. Selain itu, Lord Zedd diperankan oleh dua orang berbeda, yang menurut Axelrod kerap menimbulkan ketidaksesuaian antara aspek fisik dan vokal karakternya.

“[The stunt actor’s] bahasa tubuh cukup bisa diterima, tapi dia mengucapkan kalimat itu terlalu cepat. Saya ingin menjaga karakter tetap megah, lambat dalam tempo dan nada yang mendesak, tetapi dia membuat hal itu menjadi sulit. Dia bukan aktor,” Axelrod menjelaskan. “Saya bertanya beberapa kali apakah saya bisa berada di lokasi syuting untuk bekerja dengannya, pada waktu saya sendiri, tapi kesempatan itu tidak pernah terwujud. Aku membiarkannya pergi setelah beberapa saat.”

Terlepas dari masalah Axelrod dengan perannya, Zedd tetap menjadi salah satu bagian terbaik dari musim awal 'Power Rangers'. Dia juga merupakan bagian integral tipuan aneh “Power Rangers” yang akhirnya menjadi bagian dari kanon resmi.