Wig Merit: Topi baja Mesir berusia 3.400 tahun yang dihaluskan dengan gel rambut kuno buatan sendiri
FAKTA CEPAT
Nama: Wig Merit
Apa itu: Wig bergaya yang terbuat dari rambut manusia
Dari mana asalnya: Luxor, Mesir
Kapan itu dibuat: Sekitar tahun 1425 hingga 1353 SM
Pada tahun 1906, para arkeolog menemukan wig seorang wanita Mesir yang dikenal sebagai Merit ketika menggali makamnya, yang ia tinggali bersama suaminya Kha, di Luxor (di zaman kuno dikenal sebagai Thebes). Arkeolog Ernesto Schiaparelli menulis bahwa wig tersebut, terbuat dari rambut manusia berwarna coklat tua, masih bersinar karena minyak wangi yang telah dioleskan lebih dari tiga milenium sebelum ditemukan.
Schiaparelli menemukan wig itu di dalam kotak kayu akasia tinggi yang bertuliskan nama Merit. Di dalam kotak, dua dudukan kayu berlapis linen menopang wig. Makam yang berperabotan lengkap juga termasuk mumi berhiaskan berlian dari kedua Kha — seorang arsitek untuk firaun Kerajaan Baru Amenhotep II — dan Merit, serta kotak kosmetiknya, sekeranjang jepit rambut, pisau cukur, dan sisir kayu. Sebagian besar dari 500 lebih artefak dari Makam Kha dan Merit berada dalam koleksi Museum Mesir di Turin, Italia.
Merit mengenakan wig dengan belahan tengah dan berkerut di atas rambutnya yang dicukur atau dipotong pendek. Gelombang kecil tersebut kemungkinan besar dibuat dengan mengepang rambut saat basah dan kemudian mencabut kepangannya saat kering.
Menurut Museum Mesir“Jenis tatanan rambut ini sering kali dihiasi dengan bunga dan mahkota, yang sangat populer pada pertengahan dinasti ke-18, seperti yang dapat dilihat pada lukisan dan patung pada masa itu.”
Wig biasanya dipakai oleh laki-laki dan perempuan elit di dalam Mesir kuno. Mereka mengizinkan orang untuk memiliki gaya rambut yang rumit tetapi juga melindungi mereka dari sinar matahari langsung dan kutu rambut. Beberapa orang mencukur habis kepala mereka sebelum mengenakan wig, sementara yang lain memotong rambut alami mereka pendek di bawah wig.
Di sebuah studi tahun 2016 dari wig Merit, para peneliti menggunakan spektrometri massa kromatografi gas – sebuah metode analisis yang mengidentifikasi dan mengukur senyawa kimia dalam sampel – untuk mengetahui lebih detail tentang gaya rambut dan perawatan asli Merit. Mereka menemukan bukti adanya minyak tumbuhan pada rambut, yang mungkin telah digunakan untuk menjaganya tetap halus dan dalam kondisi baik, seperti gel rambut kuno. Mereka juga mendeteksi bukti kolesterol – senyawa yang ditemukan di kulit kepala manusia – di salah satu sisir, menunjukkan bahwa Merit menggunakan sisir tersebut selama hidupnya.
ARTIFAK YANG LEBIH MENAKJUBKAN
Berdasarkan analisis ini, para peneliti menyimpulkan bahwa Merit “menyisir rambutnya sendiri hingga rata, menghaluskannya dengan mengoleskan campuran minyak tumbuhan, getah tumbuhan, balsam, dan lilin lebah yang juga ditemukan di sela-sela gigi sisir.”
Sejumlah wig dan ekstensi telah diawetkan dari Mesir kuno, dengan contoh paling awal yang diketahui berasal dari tahun 3400 SMmenurut Egyptologist Joann Fletcher. Topik dari Gaya rambut Mesir telah mendapatkan popularitas dalam beberapa dekade terakhir, menurut Fletcher, jadi masih banyak yang bisa dipelajari dari wig yang diawetkan seperti milik Merit.
Untuk penemuan arkeologi yang lebih menakjubkan, lihat kami Artefak yang Menakjubkan arsip.
