Mantan komandan Al Qaeda dan sekarang pemimpin Suriah Ahmed al Sharaa disambut oleh Donald Trump di Gedung Putih.
Ini merupakan kunjungan pertama kepala negara Suriah ke Ruang Oval sejak negara tersebut memperoleh kemerdekaan pada tahun 1946.
Sharaa, 43, yang pernah mendapat hadiah $10 juta dari AS, memimpin pasukan pemberontak yang menggulingkan diktator Bashar al-Assad pada Desember laludan diangkat menjadi pemimpin sementara pada bulan Januari.
Presiden AS menyebut al-Sharaa sebagai “pemimpin yang sangat kuat” setelah pertemuan mereka dan menyarankan AS akan berupaya membantu negaranya sukses.
“Dia berasal dari lingkungan yang sangat keras,” kata Trump, seraya menambahkan bahwa Al Sharaa adalah “pria tangguh” dan “Saya menyukainya”.
Sharra “memiliki masa lalu yang buruk”, namun menambahkan, “kita semua memiliki masa lalu yang buruk”, tambahnya.
Trump telah menjadi salah satu pendukung Presiden Suriah yang lebih antusias, mengingat negara tersebut memiliki kepentingan strategis.
Dia tidak memberikan rincian kebijakan mengenai pertemuan tersebut, namun mengatakan “kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk membuat Suriah sukses karena itu adalah bagian dari Timur Tengah”.
Baca selengkapnya: Mengapa pertemuan ini menjadi masalah besar
'Apa yang sedang kita lakukan?'
Al Sharaa disambut oleh kerumunan pendukungnya yang bersorak-sorai, beberapa di antaranya mengibarkan bendera Suriah, setibanya di sana pada hari Senin.
Namun tidak semua orang gembira dengan pertemuan bersejarah tersebut.
Aktivis sayap kanan Laura Loomer, yang memproklamirkan diri sebagai “Islamofobia” dan memiliki pengaruh dalam gerakan MAGA Trump, memposting di X bahwa al Sharaa adalah “Presiden” ISIS di Suriah”.
“Apa yang sedang kita lakukan?” dia menulis tentang kunjungannya ke Gedung Putih.
Beberapa hari sebelum pertemuan tersebut, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa “banyak kemajuan telah dicapai” mengenai Suriah dan al-Sharaa “melakukan pekerjaannya dengan sangat baik”.
Baca lebih lanjut dari Sky News
Sedikitnya delapan orang tewas dalam ledakan mobil di New Delhi
Mantan presiden Prancis Nicolas Sarkozy dibebaskan dari penjara
al Sharaa melambai saat dia menyapa pendukungnya di luar Gedung Putih. Foto: AP
Pekan lalu, AS memutuskan untuk mencabut serangkaian sanksi terhadap presiden Suriah dan anggota pemerintahannya.
Al Sharaa mengharapkan pencabutan permanen sanksi yang dikenakan terhadap Suriah atas tuduhan pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh pemerintah Assad dan pasukan keamanan – namun tindakan kongres akan diperlukan untuk pencabutan permanen.
Trump dan Mr al Sharaa pertama kali bertemu pada bulan Mei di Arab Saudi. Pada saat itu, presiden AS menggambarkan al-Sharaa sebagai “pria muda yang menarik. Pria tangguh. Masa lalu yang kuat, masa lalu yang sangat kuat. Pejuang”.
Pertemuan hari Senin terjadi setelahnya Suriah melancarkan serangan terhadap sel-sel ISIS.
Ini adalah pertemuan resmi pertama antara AS dan Suriah sejak tahun 2000, ketika Presiden Bill Clinton bertemu Hafez Assad.
