Gugatan tersebut menentang larangan AS terhadap petugas transgender TSA yang melakukan pemeriksaan

Seorang petugas keamanan transportasi di Virginia menuduh Departemen Keamanan Dalam Negeri Amerika Serikat (DHS) melakukan diskriminasi jenis kelamin atas kebijakan yang melarang petugas transgender melakukan pemeriksaan keamanan, menurut gugatan federal.

Administrasi Keamanan Transportasi (TSA), yang beroperasi di bawah DHS, memberlakukan kebijakan tersebut pada bulan Februari untuk mematuhi perintah eksekutif Presiden Donald Trump yang menyatakan dua jenis kelamin tidak dapat diubah: pria dan wanita.

Kantor berita Associated Press (AP) memperoleh dokumen internal yang menjelaskan perubahan kebijakan tersebut dari empat sumber independen, termasuk satu pekerja saat ini dan dua mantan pekerja TSA.

Dokumen-dokumen tersebut menjelaskan bahwa “petugas transgender tidak akan lagi melakukan tugas pemeriksaan, yang dilakukan berdasarkan jenis kelamin biologis pelaku perjalanan dan petugas. Selain itu, petugas transgender tidak akan lagi menjadi saksi yang diwajibkan oleh TSA ketika seorang wisatawan memilih untuk melakukan pemeriksaan di area pemeriksaan pribadi”.

Hingga bulan Februari, petugas yang ditugaskan TSA bekerja sesuai dengan identitas gender mereka, berdasarkan arahan manajemen tahun 2021. Badan tersebut mengatakan kepada AP bahwa mereka membatalkan arahan ini untuk mematuhi perintah eksekutif Trump tanggal 20 Januari.

Meskipun petugas transgender “akan tetap memenuhi syarat untuk melakukan semua fungsi pemeriksaan keamanan lainnya sesuai dengan sertifikasi mereka” dan harus menghadiri semua pelatihan yang diwajibkan, mereka tidak akan diizinkan untuk menunjukkan cara melakukan pat-down sebagai bagian dari pelatihan mereka atau saat melatih orang lain, menurut dokumen internal.

Seorang petugas transgender di bandara internasional Dulles, Danielle Mittereder, dalam gugatannya yang diajukan pada hari Jumat menuduh bahwa kebijakan baru, yang juga melarang dia menggunakan toilet fasilitas TSA yang sesuai dengan identitas gendernya, melanggar hukum hak-hak sipil.

“Semata-mata karena dia transgender, TSA sekarang melarang Penggugat menjalankan fungsi inti pekerjaannya, menghalangi kemajuannya ke posisi yang lebih tinggi dan sertifikasi khusus, mengecualikan dia dari fasilitas yang dikendalikan TSA, dan menjadikan identitasnya sebagai pengawasan yang tidak diinginkan dan tidak semestinya setiap hari kerja,” kata pengaduan tersebut.

Mittereder menolak berbicara dengan AP, namun pengacaranya, Jonathan Puth, menyebut kebijakan TSA “sangat merendahkan dan 100 persen ilegal”.

Juru bicara TSA Russell Read menolak berkomentar, dengan alasan proses pengadilan masih tertunda. Namun ia mengatakan kebijakan baru tersebut mengarahkan bahwa “Petugas Keamanan Transportasi laki-laki akan melakukan prosedur pat-down terhadap penumpang laki-laki, dan Petugas Keamanan Transportasi perempuan akan melakukan prosedur pat-down terhadap penumpang perempuan, berdasarkan kebutuhan operasional”.

Pertarungan hukum ini terjadi di tengah meningkatnya laporan diskriminasi di tempat kerja terhadap pegawai federal transgender selama pemerintahan kedua Trump. Hal ini juga terjadi pada saat jajaran TSA sudah sangat lemah akibat penutupan pemerintahan yang sedang berlangsung yang menyebabkan ribuan agen bekerja tanpa bayaran.

Petugas transgender lainnya menggambarkan tantangan serupa yang dialami Mittereder.

Kai Regan bekerja selama enam tahun di bandara internasional Harry Reid di Las Vegas sebelum berangkat pada bulan Juli, sebagian besar karena kebijakan baru tersebut.

Khawatir dia akan dipecat karena identitas gendernya, dia pensiun lebih awal dari yang direncanakan daripada “menunggu bom dijatuhkan”.

Regan, yang tidak terlibat dalam kasus Virginia, bertransisi dari perempuan menjadi laki-laki pada tahun 2021. Dia mengatakan dia telah melakukan pat-down terhadap laki-laki tanpa masalah sampai kebijakan berubah.

“Hal ini membuat saya merasa tidak mampu dalam melakukan pekerjaan saya, bukan karena saya tidak mampu melakukannya secara fisik namun karena mereka memaksakan hal tersebut kepada saya,” kata pria berusia 61 tahun ini.

Skye Perryman, presiden dan CEO Democracy Forward, sebuah organisasi hukum yang telah berulang kali menantang pemerintahan Trump yang kedua di pengadilan, menyebut kebijakan TSA “sewenang-wenang dan diskriminatif”.

“Tidak ada bukti atau data yang kami ketahui yang menunjukkan bahwa seseorang tidak dapat menjalankan tugasnya dengan memuaskan sebagai agen TSA berdasarkan identitas gendernya,” kata Perryman.

DHS menolak pernyataan beberapa pakar hukum bahwa kebijakannya diskriminatif.

“Apakah AP ingin pelancong perempuan ditepuk oleh petugas TSA laki-laki?” Juru bicara Keamanan Dalam Negeri Tricia McLaughlin bertanya dalam tanggapan tertulis atas pertanyaan AP. “Sungguh ide yang tidak berguna dan berbahaya, memprioritaskan khayalan mental dibandingkan kenyamanan dan keselamatan wisatawan Amerika.”

Pakar keamanan bandara dan profesor Universitas Illinois Urbana-Champaign Sheldon H Jacobson, yang penelitiannya berkontribusi pada desain TSA PreCheck, mengatakan bahwa praktik mencocokkan jenis kelamin petugas dengan penumpang bertujuan untuk meminimalkan ketidaknyamanan penumpang selama pemeriksaan.

Wisatawan umumnya dapat meminta petugas lain jika mereka mau, tambahnya.

Menentukan posisi petugas transgender dalam praktik ini “menimbulkan sedikit ketidakpastian”, kata Jacobson. Namun karena petugas transgender kemungkinan hanya merupakan sebagian kecil dari angkatan kerja TSA, ia mengatakan kebijakan baru ini tidak akan menyebabkan penundaan besar.

“Ini mungkin sedikit merepotkan, tapi tidak akan menghambat pengoperasian pos pemeriksaan keamanan bandara,” kata Jacobson.

Kebijakan TSA terhadap penumpang adalah dilakukan pemeriksaan berdasarkan penampilan fisik yang dinilai oleh petugas, sesuai dokumen internal. Jika ada penumpang yang mengoreksi asumsi petugas, maka “pelancong tersebut harus ditepuk berdasarkan jenis kelamin yang dinyatakannya”.

Bagi penumpang yang memberi tahu petugas “bahwa mereka bukan laki-laki atau perempuan”, kebijakan tersebut menyatakan bahwa petugas harus memberi tahu “bahwa pemeriksaan pat-down harus dilakukan oleh petugas yang berjenis kelamin sama” dan menghubungi supervisor jika kekhawatiran terus berlanjut.

Dokumen tersebut juga menyatakan bahwa petugas transgender “tidak akan terkena dampak buruk” dalam hal gaji, promosi atau penghargaan, dan bahwa TSA “berkomitmen untuk menyediakan lingkungan kerja yang bebas dari diskriminasi dan pembalasan yang melanggar hukum”.

Namun gugatan tersebut menyatakan sebaliknya, dengan mengatakan bahwa kebijakan tersebut menghambat prospek karier Mittereder karena “semua jalan menuju kemajuan mengharuskan dia mampu melakukan tindakan pat-down dan melatih orang lain untuk melakukannya”, kata Puth.

Berdasarkan gugatan tersebut, Mittereder mulai menjalankan perannya pada Juni 2024 dan tidak pernah menerima keluhan terkait kinerja pekerjaannya, termasuk tanggung jawab tambahan. Para pengawas menganugerahinya peringkat kinerja tertinggi, dan “memuji profesionalisme, keterampilan, pengetahuan, dan hubungan baik dengan sesama petugas dan masyarakat”, kata gugatan tersebut.

“Ini adalah seseorang yang benar-benar berdedikasi pada pekerjaannya dan ingin berkarir di TSA,” kata Puth. “Dan meskipun identitas gendernya tidak pernah menjadi masalah baginya di masa lalu, tiba-tiba, hal itu menjadi sesuatu yang harus dihadapi setiap hari.”

Ketidakmampuan melakukan tugas pekerjaannya secara penuh telah menyebabkan Mittereder menderita ketakutan, kecemasan dan depresi, serta rasa malu dan terhina karena memaksanya untuk mengungkapkan identitas gendernya kepada rekan kerja, kata pengaduan tersebut.

Ia menambahkan bahwa larangan tersebut memberikan beban tambahan pada petugas perempuan yang jumlahnya sudah melebihi jumlah yang harus memikul tugas-tugas Mittereder.

Presiden nasional Federasi Pegawai Pemerintah Amerika, Everett Kelley, mendesak pimpinan TSA untuk mempertimbangkan kembali kebijakan tersebut “demi kebaikan tenaga kerjanya dan masyarakat penerbangan”.

“Kebijakan ini tidak meningkatkan keamanan bandara,” kata Kelley, “dan pada kenyataannya dapat menyebabkan penundaan dalam pemeriksaan penumpang maskapai penerbangan karena hal ini berarti akan ada lebih sedikit petugas yang tersedia untuk melakukan pencarian.”