Takumi Minamino dan Ritsu Doan mencetak gol di kedua babak saat Jepang mengalahkan sesama tim kualifikasi Piala Dunia Ghana di Toyota, dengan waktu tersisa setengah tahun sebelum turnamen tahun depan.
Ini merupakan pertandingan pertama Jepang sejak kemenangan persahabatan 3-2 atas Brasil di Tokyo bulan lalu, pertama kalinya Jepang mengalahkan juara dunia lima kali itu dalam 14 kali percobaan.
Penyerang Eintracht Frankfurt Doan mengatakan hasil pertandingan melawan Ghana masih ada dalam pikiran mereka.
“Ada tekanan berbeda malam ini setelah pertandingan melawan Brasil,” kata pemain berusia 27 tahun itu. “Kami ingin mencoba menghindari pasang surut yang terjadi dalam sepak bola, dan saya senang kami mampu memberikan kemenangan.”
Ini merupakan pertandingan pertama Ghana sejak mengamankan tempat di Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dengan kemenangan 1-0 atas Komoro bulan lalu.
Gelandangnya, Abu Francis, meninggalkan pertandingan dengan tandu di awal babak kedua karena cedera pergelangan kaki yang tampak serius.
Ghana bertahan dengan kuat meski menurunkan penyerang Bournemouth Antoine Semenyo dan pemain Coventry Brandon Thomas-Asante, yang telah mencetak 10 gol di Kejuaraan Inggris musim ini.
“Hari ini merupakan latihan bagus untuk Piala Dunia mengenai cara menghancurkan tim berkualitas tinggi, terorganisir dengan baik, dan tangguh dalam bertahan,” kata pelatih Jepang Hajime Moriyasu.
“Kami mampu membukanya.”
'Bertekad untuk tidak kebobolan'
Jepang masih kehilangan pemain sayap Brighton yang cedera, Kaoru Mitoma, dan pemain Liverpool Wataru Endo harus puas dengan tempat di bangku cadangan setelah kembali ke skuad setelah absen dalam pertandingan Brasil.
Kiper Tomoki Hayakawa mengambil alih posisi Zion Suzuki, yang mengalami patah pergelangan tangan dan jari saat bermain untuk Parma.
Jepang membuka skor pada menit ke-16 ketika Kaishu Sano menemukan Minamino yang tidak terkawal di kotak penalti, dan penyerang Monaco itu melakukan sentuhan sebelum memasukkan bola ke gawang.
Doan menggandakan keunggulan Jepang tepat sebelum satu jam berlalu ketika ia mengarahkan bola melebar di dalam kotak dan memotong ke dalam sebelum melakukan penyelesaian dengan kaki kiri.
Moriyasu senang bisa mencatatkan clean sheet setelah bermain imbang 2-2 dalam pertandingan persahabatan melawan Paraguay bulan lalu dan kebobolan dua gol melawan Brasil.
“Saya tidak ingin berbicara terlalu banyak kepada para pemain dan membuat mereka terlalu memikirkannya,” ujarnya. “Mereka bertekad untuk tidak kebobolan, dan kemudian mereka akan mencoba memaksa mereka untuk membuka diri dan mencetak gol.”
Jepang melanjutkan persiapan Piala Dunia dengan pertandingan persahabatan melawan Bolivia di Tokyo pada hari Selasa, sementara Ghana bermain melawan Korea Selatan di Seoul.
Diterbitkan pada 14 November 2025
