Amerika Serikat, yang didorong oleh gol-gol dari Gio Reyna dan Folarin Balogun, mengalahkan Paraguay 2-1 pada hari Sabtu dalam pertandingan tim-tim yang akan menuju Piala Dunia yang dirusak oleh perkelahian di menit-menit akhir.
Balogun mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-71 dalam pertandingan yang telah berlangsung imbang sejak menit ke-10.
Pasukan Mauricio Pochettino berhasil menahan serangan telak dari Paraguay ketika keadaan tiba-tiba berubah menjadi buruk di masa tambahan waktu.
Pemain Paraguay Gustavo Gomez mengambil bola untuk lemparan ke dalam ketika pemain Amerika Alex Freeman tampaknya tidak setuju dan mencoba merebutnya. Adu dorong pun terjadi dengan pemain bergegas masuk dari kedua sisi.
Pemain pengganti Paraguay yang tidak diturunkan, Omar Alderete, mendapat kartu merah, dan gelandang AS Cristian Roldan dan pemain Paraguay Junior Alonso masing-masing menerima kartu kuning saat ketertiban dipulihkan dan menit-menit terakhir dimainkan.
BACA: Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026: Oyarzabal mencetak dua gol saat Spanyol mengalahkan Georgia untuk memastikan tempat
Amerika Serikat, yang tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan terakhirnya, memimpin pada menit keempat ketika Reyna, yang melakukan penampilan internasional pertamanya sejak Maret, sundulannya membentur bagian bawah mistar gawang.
Paraguay kesulitan untuk menyapu tendangan sudut pertama pertandingan. Tembakan dari Sergino Dest dan Roldan keduanya diblok, namun Amerika masih mengancam dan ketika Max Arfsten kembali melayangkan bola ke area penalti, Reyna ada di sana untuk menyundulnya menjadi gol.
Paraguay membalasnya enam menit kemudian ketika Alex Arce menanduk bola dari jarak dekat setelah Miguel Almiron bergerak bebas di sisi kiri dan melepaskan umpan silang tepat.
Namun Balogun membawa AS kembali unggul pada menit ke-71 dengan melepaskan umpan dari Reyna dari tengah kotak.
Pertandingan di Subaru Park, markas Major League Soccer Philadelphia Union, merupakan bagian dari persiapan kedua tim untuk Piala Dunia 2026.
Amerika Serikat dijamin mendapat tempat di Piala Dunia tahun depan sebagai tuan rumah bersama Kanada dan Meksiko, sementara Paraguay lolos dari kualifikasi Amerika Selatan untuk mencatatkan penampilan kesembilan di Piala Dunia, dan yang pertama sejak 2010.
Kedua tim akan bermain lagi pada hari Selasa ketika Amerika Serikat menghadapi Uruguay di Tampa, Florida, dan Paraguay menghadapi Meksiko di San Antonio, Texas.
Diterbitkan pada 16 November 2025
