Mengapa tindakan keras Trump terhadap imigrasi dapat membuat Amerika menjadi kurang Kristen

(RNS) — Selama kampanyenya untuk kembali ke Gedung Putih, Presiden Donald Trump berjanji untuk mendeportasi jutaan imigran tidak berdokumen dan menutup program keberagaman di pemerintahan federal dan pendidikan tinggi.

Dia juga berjanji untuk mengembalikan kekuasaan dan keyakinan agama umat Kristiani ke tempat yang selayaknya di Amerika.

“Dengan bantuan Anda dan rahmat Tuhan, kebangkitan besar Amerika dimulai pada 5 November,” katanya pada pertemuan lembaga penyiaran keagamaan pada bulan Februari 2024.

Sejak menjabat, Trump telah berupaya menepati janjinya dengan meluncurkan program deportasi massal dan berupaya mewujudkannya memotong dana hingga perguruan tinggi bahkan rumah ibadah yang memiliki program DEI.

Namun, kebijakan-kebijakannya mungkin akan membuat Amerika menjadi kurang religius, dan khususnya, menjadi kurang Kristen di masa depan. Hal ini sebagian besar disebabkan karena generasi muda Amerika berkulit putih adalah salah satu kelompok yang paling tidak religius di negara ini – sementara warga Amerika non-kulit putih dan imigran termasuk kelompok yang paling religius.

Kurang dari separuh (43%) penduduk kulit putih Amerika berusia 18-29 tahun mengaku beragama Kristen, dan hanya separuh (51%) yang mengaku memiliki identitas keagamaan apa pun, menurut data terbaru. Studi Lanskap Keagamaan Pew. Hampir setengahnya (48%) tidak beragama – yang berarti bahwa di antara warga kulit putih Amerika yang berusia di bawah 30 tahun, jumlah mereka yang tidak beragama melebihi umat Kristen.

Sebaliknya, lebih dari separuh (53%) orang Amerika berkulit hitam dan Amerika Hispanik (54%) yang berusia di bawah 30 tahun mengidentifikasi diri mereka sebagai orang Kristen, sementara 60% anak muda Amerika kulit hitam dan 61% orang Amerika Hispanik mengidentifikasi diri mereka sebagai orang yang religius. Hanya generasi muda Amerika keturunan Asia (26%) dan mereka yang berasal dari latar belakang multiras (42%) yang kurang beragama Kristen dibandingkan generasi muda Amerika berkulit putih. Namun, anak muda Amerika keturunan Asia lebih religius (53%), dan 27% menganut agama non-Kristen.

Di antara orang Amerika berusia antara 30 dan 49 tahun, hanya 27% orang Amerika berkulit hitam yang tidak terafiliasi, sementara 31% orang Amerika Hispanik tidak terafiliasi. Sebaliknya, 41% orang Amerika berusia antara 30 dan 49 tahun tidak beragama.

Populasi Kristen di Amerika juga menjadi lebih beragam dari waktu ke waktu, menurut data Pew.

Pada tahun 2007, misalnya, 70% umat Kristen Amerika berkulit putih. Berdasarkan studi terbaru, dengan data yang dikumpulkan pada tahun 2023-2024, persentase tersebut turun menjadi 61%. Di antara umat Kristen yang berusia di atas 65 tahun, tiga perempatnya berkulit putih (75%), sementara 11% berkulit hitam dan 8% adalah Hispanik.

Di antara umat Kristen di bawah 30 tahun, hanya 46% yang berkulit putih, 14% berkulit hitam, dan 30% Hispanik.

Pendeta Gabriel Salguero. (Foto milik The Gathering)

Pendeta Gabriel Salguero, pendeta dari The Gathering Place, sebuah kongregasi Assemblies of God multietnis di Orlando, Florida, mengatakan bahwa tanpa imigran, banyak denominasi evangelis dan Pantekosta akan berada dalam kesulitan. Hal yang sama juga berlaku bagi Gereja Katolik.

“Jika bukan karena imigran Latin, imigran Asia, dan imigran Afrika, jumlah mereka akan menurun,” kata Salguero, yang juga presiden Koalisi Evangelikal Latin Nasional. Dia menunjuk pada Assemblies of God, yang, seperti kelompok Pantekosta lainnya, telah berkembang pada saat agama di Amerika sedang mengalami kemunduran.

Menurut Pewsekitar sepertiga anggota Assemblies of God lahir di luar AS (22%) atau memiliki setidaknya satu orang tua yang lahir di luar AS (10%) — naik dari 23% pada tahun 2007. Satu dari empat adalah keturunan Hispanik.

Di antara umat Katolik AS, lebih dari 40% adalah imigran atau anak imigran (masing-masing 29% dan 14%). Lebih dari sepertiga (36%) adalah keturunan Hispanik.

Sebaliknya, hanya 8% dari anggota Baptis Selatan yang merupakan imigran (6%) atau anak-anak imigran (2%). SBC, denominasi Protestan terbesar di AS, mengalami penurunan tajam selama 20 tahun terakhir.

Salguero mengatakan bahwa jika agama Kristen ingin direvitalisasi di AS, para imigran, dan khususnya imigran Hispanik, akan memainkan peran kunci.

“Semua orang berbicara tentang kebangunan rohani, namun terkadang mereka gagal melihat hubungan antara imigrasi dan kebangunan rohani serta kedatangan imigran yang berkomitmen pada Injil,” katanya. “Revitalisasi agama Kristen di AS, baik Katolik atau Evangelikalisme, sebagian besar disebabkan oleh imigran.”

Robert P.Jones. (Foto milik PRRI)

Robert Jones, presiden Public Religion Research Institute dan penulis “The End of White Christian America,” yang merinci perubahan demografi Amerika, mengatakan bahwa tanpa imigrasi, Gereja Katolik di Amerika akan menghadapi penurunan tajam.

Dia mengatakan, umat Katolik tetap berjumlah sekitar seperempat dari populasi Amerika, meskipun secara umum terjadi penurunan afiliasi keagamaan, menurut data PRRI. Tanpa imigrasi kaum Hispanik, yang sebagian besar berasal dari Meksiko dan Amerika Tengah, “jumlah umat Katolik di negara ini pada dasarnya akan menjadi setengah dari jumlah umat Katolik saat ini.”

Tindakan keras terhadap imigrasi telah berdampak pada praktik keagamaan, dengan beberapa umat Katolik Hispanik dan umat Kristen lainnya menjauhi gereja karena takut dideportasi.

Jones mengatakan kebangkitan kembali umat Kristen kulit putih tidak mungkin terjadi – sebagian karena politik gereja-gereja konservatif, yang condong ke Partai Republik dan menentang hak-hak LGBTQ dan tujuan progresif lainnya, sering kali bertentangan dengan nilai-nilai generasi muda Amerika. Secara khusus, dia mengatakan perempuan muda tidak berafiliasi dengan gereja.

“Telah terjadi benturan budaya antara pendirian gereja Kristen kulit putih yang lebih konservatif dan generasi muda Amerika,” katanya.

Tahanan di Fasilitas Penahanan Eloy milik Imigrasi dan Bea Cukai AS di Eloy, Arizona (Foto oleh Charles Reed/Penegak Imigrasi dan Bea Cukai AS)

Bentrokan politik ini lebih menonjol di kalangan pemuda kulit putih Amerika, yang seringkali tidak percaya bahwa menjadi religius dan liberal adalah hal yang mungkin, kata penulis dan ilmuwan politik Ryan Burge, seorang profesor praktik di John C. Danforth Center on Religion and Politics di Washington University di St. Louis.

“Ada ruang bagi masyarakat non-kulit putih di Amerika untuk menjadi liberal dan menjadi orang yang beriman,” katanya. “Hal ini tidak berlaku bagi orang kulit putih Amerika – bagi mereka, agama pada dasarnya bersifat konservatif.”

Jika pengurangan imigrasi membuat orang Amerika menjadi kurang religius, lalu mengapa begitu banyak orang Kristen yang mendukung rencana deportasi massal Trump?

Jawabannya adalah bahwa umat Kristen Amerika dari berbagai kelompok etnis mempunyai pandangan yang sangat berbeda mengenai imigrasi dan apa artinya menjadikan Amerika hebat kembali. Michael Emerson, seorang sosiolog dan penulis yang telah lama mempelajari perbedaan ras dalam Kekristenan Amerika, mengatakan bahwa di antara penganut Kristen di AS, mereka yang berkulit putih adalah yang paling kecil kemungkinannya untuk mendukung imigrasi – baik secara legal maupun tidak. Hal itu, katanya, sebagian disebabkan oleh keinginan untuk kembali ke masa ketika umat Kristen kulit putih merupakan demografi dominan di negara tersebut.

“Jika Anda adalah seseorang yang percaya bahwa negara ini didirikan sebagai negara Kristen, Anda akan berpikir bahwa Anda akan terbuka untuk semua orang Kristen,” kata Emerson, seorang peneliti di bidang agama dan kebijakan publik di Baker Center di Rice University dan salah satu penulis buku “Divided by Faith” dan “The Religion of Whiteness.”

Michael Emerson berbicara pada konferensi Mosaix pada 6 November 2019, di Keller, Texas. (Foto RNS/Adelle M. Banks)

“Tetapi yang terjadi adalah bahwa sebuah negara Kristen juga merupakan agama Kristen versi kulit putih atau Barat – dan imigrasi menghalangi hal tersebut.”

Podcaster dan tokoh konservatif Tucker Carlson, yang dikenal karena sikap kontroversialnya terhadap budaya Amerika — dan wawancaranya baru-baru ini dengan aktivis antisemit Nick Fuentes — telah menyalahkan imigrasi atas kemunduran agama di Amerika.

Namun kenyataannya Amerika kini menjadi kurang religius – sekitar 28% penduduk Amerika tidak beragama – karena orang kulit putih Amerika kurang religius. Kebanyakan imigran baru, kata Emerson, beragama dan banyak yang beragama Kristen.

Keberagaman yang semakin meningkat di kalangan generasi muda Amerika telah mengubah pelayanan di perguruan tinggi seperti InterVarsity Christian Fellowship, yang memiliki sekitar 28.000 mahasiswa yang terlibat dalam kelompok kecil di kampus-kampus tahun lalu – dan menjadi tuan rumah konferensi misi Urbana, yang akan diadakan di Phoenix pada akhir Desember.

Greg Jao. (Foto milik InterVarsity)

Sekitar 40% siswa yang terlibat dengan InterVarsity adalah imigran atau anak-anak imigran, kata Greg Jao, asisten senior presiden kementerian. Dan selama lima tahun terakhir, lebih dari separuh mahasiswa yang terlibat dalam pelayanan tersebut bukan orang kulit putih.

Keberagaman tersebut mencerminkan demografi kampus tempat InterVarsity bekerja, kata Jao.

“Dan hal ini mencerminkan masa depan Amerika, karena meskipun Gen Z masih beberapa dekade lagi untuk mendefinisikan Amerika, seperti itulah masa depan yang akan terjadi,” katanya.

Dia mengatakan keragaman InterVarsity berasal dari teologi kelompok tersebut.

“Ini sangat didasarkan pada komitmen alkitabiah kami,” katanya. “Dan hal itu tidak akan berubah, terlepas dari apakah rekonsiliasi rasial dan isu-isu terkait itu populer atau tidak.”

Jao mengatakan keberagaman kelompok ini membawa tantangan pastoral. Misalnya, katanya, bagaimana mahasiswa Hispanik bergumul dengan ayat-ayat Alkitab seperti Roma 13, yang memerintahkan orang percaya untuk “tunduk pada otoritas yang mengatur,” di saat pemerintah melakukan tindakan keras terhadap imigrasi?

Jao, yang pernah mengawasi pekerjaan InterVarsity di New York, di mana banyak siswanya adalah imigran atau anak-anak imigran, mengatakan bahwa kementerian ingin menjangkau orang-orang dari semua latar belakang.

“Bagaimana kita menjangkau pelajar kulit putih yang sekuler, agnostik, atheis di tengah-tengah kita?” katanya. “Karena kami tidak akan puas jika mereka juga hilang di masyarakat.”