Protes ICE Pendeta David Black muncul dari tradisi panjang gerejanya di Chicago

(RNS) — Menjelang akhir masa sidang Pendeta David Black di ruang sidang federal di Chicago bulan ini, hakim bertanya kepada pendeta Gereja Presbiterian (AS) bagaimana keyakinannya bertahan.

Black berada di sana untuk memberikan kesaksian dalam tuntutan hukum yang sedang berlangsung terhadap pemerintahan Presiden Donald Trump mengenai penggunaan kekerasan oleh agen imigrasi federal terhadap pengunjuk rasa. Itu termasuk Black sendiri: dia ditembak di kepala dan badan dengan bola merica saat dia sedang berdoa di luar pusat penahanan Imigrasi dan Bea Cukai di Broadview, Illinois, pada bulan September, menurut video yang diambil hari itu.

Menurut jurnalis Chicago Dave Byrnes, Black menanggapi hakim dengan mengatakan bahwa pengalamannya di Broadview hanya memperdalam keyakinannya, menambahkan“Ini adalah konsekuensi dari pemberitaan Injil kepada pemerintah yang mirip dengan Kekaisaran Roma.”

Ini adalah jenis pembangkangan spiritual radikal yang dikenal oleh Black sejak ia menjadi sorotan nasional karena aktivismenya di luar fasilitas Broadview, di mana para kritikus menuduh para imigran di dalam fasilitas tersebut dianiaya dan semakin banyak pemimpin agama yang berulang kali memprotes tindakan agen ICE dan Departemen Keamanan Dalam Negeri. Gambaran Black, yang dipuji oleh para politisi dan aktivis, ditembak dengan bola merica dan disemprot merica oleh polisi, mewakili penolakan berbasis agama terhadap agenda deportasi massal Trump dan mendapatkan perhatian baru terhadap keyakinan agama yang cenderung liberal.

Namun dalam wawancara telepon dengan Religion News Service, Black, yang telah berkali-kali melakukan protes di Broadview, menegaskan bahwa pesan spiritualnya bukanlah hal baru dan bahwa fokusnya pada akhirnya harus tetap pada imigran, dan bukan hanya agresi terhadap pendeta. Dia juga menekankan bahwa dia tidak sendirian, dan jaringan luas pemimpin agama terus bermunculan di Broadview, meskipun ada bahaya. Dia merujuk pada Pendeta Hannah Kardon, seorang pendeta Metodis wilayah Chicago yang baru-baru ini ditangkap ketika melakukan protes di luar fasilitas Broadview, dan mencatat bahwa pendeta lainnya juga telah dipukul dengan bola merica ketika melakukan protes di sana.

Black, yang “dibesarkan di gereja-gereja misionaris evangelis di seluruh dunia” sebelum menjadi seorang Quaker di perguruan tinggi dan akhirnya ditahbiskan sebagai pendeta Presbiterian, dengan cepat berargumen bahwa meskipun pesan-pesan yang ia khotbahkan di Broadview menarik perhatian saat ini, pesan-pesan itu berakar pada sebuah teologi lama yang dikenal luas yang ia sebut sebagai “fundamentalis.”

“Fundamentalisme hanya berbicara tentang dasar-dasar perkataan Yesus, apa yang diperintahkan Alkitab kepada kita, dan apa yang diimbau oleh teologi dan doktrin kita agar kita percaya,” katanya. “Ketika kita menjadi fundamentalis mengenai hal-hal tersebut, hal ini benar-benar memprovokasi kita untuk mengambil sikap yang sangat progresif di dunia – atau setidaknya sikap yang dianggap progresif secara politik – karena sikap tersebut pada dasarnya tidak menghakimi, pada dasarnya berakar pada cinta, solidaritas dan minat untuk saling membantu dan kasih sayang.”

Black menunjuk ke gereja tempat dia melayani sebagai pendeta senior, First Presbyterian Church of Chicago, sebagai contoh dari tradisi ini, dan menyebutnya sebagai “gereja pembuat onar, orang aneh dan mistik.” Dipercaya oleh banyak orang sebagai jemaat tertua di wilayah Chicago, gereja ini — sering disebut sebagai Gereja Pertama — juga telah lama menjadi salah satu gereja yang paling progresif di kota ini. Dikatakan bahwa mereka telah mengorganisir masyarakat abolisionis pertama di kawasan ini dan aktif dalam upaya pengendalian diri lokal – yang terakhir ini karena kekhawatiran bahwa para pekerja akan dieksploitasi oleh para bos yang akan “memberi mereka alkohol dan kemudian secara bertahap tidak membayar mereka dan hanya memberi mereka alkohol sebagai imbalan atas pekerjaan mereka,” kata Black.

Gereja juga membantu mengatur bagian Kereta Api Bawah Tanah di wilayah Chicago, menjadi sekolah umum pertama di wilayah tersebut dan merupakan salah satu sekolah pertama — jika bukan yang pertama — yang mengintegrasikan ruang kelasnya. First Church, kata Black, juga secara terbuka menyatakan bahwa mereka tidak akan mematuhi Undang-Undang Budak Buronan dan kemudian mengecam dan secara aktif menentang Undang-Undang Pengecualian Tiongkok tahun 1882, yang melarang imigrasi pekerja Tiongkok. Menurut situs web gerejajemaat tersebut akhirnya menyewa seorang penerjemah pada tahun 1890-an untuk menerjemahkan layanan bagi semakin banyak imigran Tiongkok yang bergabung dengan gereja tersebut.

Gereja Presbiterian Pertama Chicago. (Foto milik Wikimedia/Creative Commons)

First Church bahkan menjadi berita utama nasional pada tahun 1960-an, ketika jemaatnya bekerja sama dengan geng pemuda setempat untuk membantu mengurangi kekerasan yang, menurut para pemimpin gereja, diperburuk oleh taktik polisi setempat. Anggota geng tersebut menyerahkan sejumlah senjata kepada gereja, namun ketegangan dengan polisi mengakibatkan petugas menggerebek First Church pada tahun 1967, yang memicu penyelidikan oleh Senat AS dan Presbytery of Chicago.

Saat ini, First Church menggambarkan dirinya sebagai “gereja progresif dengan teologi tradisional.” Black mengatakan jemaahnya telah melihat banyak wajah baru setelah aktivismenya menjadi berita nasional.

“Kami mempunyai banyak pengunjung baru di gereja kami, terutama orang-orang yang mengatakan kepada saya bahwa mereka belum pernah ke gereja sebelumnya, atau mereka belum pernah ke gereja sejak mereka masih kecil, atau sejak mereka keluar dari lemari – atau apa pun ceritanya,” kata Black.

Dia menambahkan: “Saya melihat kebangkitan agama Kristen melalui apa yang terjadi di Broadview di Chicago.”

Pendeta Quincy Worthington, pendeta Presbiterian lainnya yang telah menghadiri protes di Broadview bersama Black pada beberapa kesempatan, mengatakan bahwa dia memahami mengapa pertemuan Black dengan agen DHS menarik begitu banyak perhatian.

“Saya pikir hal ini menyebabkan kejutan terhadap hati nurani orang-orang baik, orang-orang yang bermoral, orang-orang yang sangat setia, melihat seseorang yang melakukan yang terbaik untuk mengikuti Yesus dan menyerukan belas kasihan namun ditanggapi dengan kekerasan yang berlebihan,” kata Worthington kepada RNS melalui pesan teks.

Dia menambahkan: “Saya berpikir apa yang terjadi adalah cara kerajaan untuk mengungkap apa yang coba dilakukan kekaisaran dalam kegelapan.”

Pendeta David Black berdoa di bawah agen bertopeng di atap fasilitas penahanan Imigrasi dan Bea Cukai di Broadview, Illinois. (Tangkapan layar video)

Teologi ini juga menarik perhatian para politisi. Dalam minggu-minggu sejak klip dan foto berbagai pertemuan kekerasannya dengan agen DHS menjadi viral, Black telah muncul di jaringan berita nasional seperti CNN dan MS NOW dan mendapat pujian dari anggota parlemen Demokrat seperti Rep. Pramila Jayapal dari Washington dan Rep. Becca Balint dari Vermont.

Balint membagikan foto Black bulan lalu di feed Bluesky-nya, gambar tersebut dilapis dengan kutipan dirinya mendiskusikan aktivismenya di Broadview. Teks diambil dari “pendengaran bayangan” berfokus pada perlakuan pemerintah terhadap imigran dan aktivis di Chicago, yang diselenggarakan oleh Jayapal bulan lalu.

“Kata-kata yang sangat kuat dari Pendeta David Black,” tulis postingan Balint.

Pada saat yang sama, aktivisme Black dicemooh oleh DHS, yang menyebutnya sebagai “pendeta”, dengan menggunakan tanda kutip, dalam postingan X yang mengacu pada rekaman dia ditembak dengan bola merica. A Pembawa berita Newsmax menuduhnya sebagai “anggota Antifa yang menyamar sebagai pendeta.” Dan kekhawatiran tentang perlakuan terhadap kaum kulit hitam dan pendeta lainnya yang melakukan protes di Broadview telah ditepis oleh Partai Republik seperti Ketua DPR Mike Johnson, seorang Baptis Selatan. Meskipun pembicara berulang kali ditanyai oleh RNS dan wartawan lain tentang pertemuan Black dengan agen ICE, Johnson bersikeras dia belum melihat rekaman yang dibagikan secara luas, dengan alasan bahwa agen ICE belum “melintasi (ed) garis” dan kebebasan beragama tidak memberikan para pemuka agama “hak untuk berhadapan dengan petugas ICE dan menyerang mereka.” (Rekaman Black yang ditembak di kepala dengan bola merica tidak memperlihatkan dia di hadapan petugas, yang malah tampak menembaki dia dari atap gedung.)

Black menanggapi Johnson dengan menyebutkan namanya pada “sidang bayangan,” dan mendesak pembicara untuk “mengeluarkan nama Tuhan dan penyelamatku Yesus Kristus dari mulut Anda.” Ketika ditanya tentang Johnson oleh RNS, Black menuduh pembicara tersebut “mempersenjatai dan memperlengkapi kekuatan Roma yang menangkap dan mengeksekusi Yesus.”

“Harapan tulus saya kepada Mike Johnson adalah agar dia terpanggil untuk bertobat dan mendapatkan kejelasan tentang keyakinannya,” katanya.

Namun bahkan ketika ia berdebat dengan Partai Republik, para pemimpin kulit hitam dan agama lainnya di Chicago telah menegaskan bahwa pesan-pesan mereka diambil dari keyakinan mereka, bukan dari salah satu partai politik. Black dan yang lainnya mengkritik Gubernur Illinois JB Pritzker, seorang Demokrat, dengan menyatakan bahwa polisi negara bagian Illinoislah yang menangkap demonstran di luar Broadview dalam beberapa minggu terakhir – bukan ICE.

Dan dalam penampilannya di sidang bayangan yang diselenggarakan oleh Partai Demokrat, Black mengajukan permohonan langsung kepada para pemimpin partai.

“Ada gerakan demokrasi baru di negara ini. Ini bersifat pluralistik dan bersifat antargenerasi, berakar secara spiritual dan solidaritas tanpa kompromi,” kata Black. “Sudah waktunya bagi Partai Demokrat untuk memutuskan apakah mereka akan menjadi partai rakyat, partai pembebasan dan keadilan.”

Polisi Negara Bagian Illinois dan Polisi Sheriff Cook County menahan seseorang yang mengenakan kerah klerikal di luar fasilitas pemrosesan Imigrasi dan Bea Cukai di Broadview, Illinois, pinggiran Chicago, 14 November 2025. (AP Photo/Nam Y. Huh)

Black terus melakukan demonstrasi di Broadview, baru-baru ini menyampaikan semacam khotbah di depan polisi selama demonstrasi. Dan meskipun Black sendiri tidak menghadiri setiap protes, jumlah pemimpin agama yang ingin berdemonstrasi di fasilitas tersebut semakin meningkat: Setidaknya tujuh orang lainnya ditangkap dalam satu protes yang dilakukan di luar gedung minggu lalu.

Sementara itu, Black mengatakan gerejanya mulai melakukan “pelayanan pembebasan” – sebuah upaya yang menurutnya merupakan respons terhadap panggilan Yesus untuk “menyembuhkan orang dan mengusir setan.” Dia berpendapat bahwa para aktivis yang melakukan protes di fasilitas Broadview “mengakui adanya kehadiran setan” yang terkait dengan bangunan tersebut dan bahwa tradisi Kristen “memiliki cara yang sangat langsung dan jelas untuk menanganinya.”

“Bagi kami, ini adalah tentang pengalaman pribadi orang-orang yang mengalami penindasan, penindasan, dan penindasan yang diusir dari mereka dengan cara yang sangat literal dan nyata – namun juga cara kami melakukannya pada tingkat yang sistemik,” katanya.

Tugas yang mereka hadapi, kata Black, adalah bagaimana mengusir setan dari politik Amerika, dan keluar dari lembaga-lembaga yang memungkinkan hal-hal seperti ICE dan operasi ICE.