Penggunaan ganja dalam jumlah besar selama kehamilan dikaitkan dengan gangguan pertumbuhan otak
Para peneliti yang menggunakan pencitraan otak mendapatkan wawasan langka tentang bagaimana paparan ganja modern yang mengandung THC tinggi sebelum melahirkan memengaruhi perkembangan otak hingga dewasa
Peneliti McGill di Douglas Research Center telah menemukan bukti bahwa penggunaan ganja secara berlebihan selama kehamilan dapat menyebabkan keterlambatan perkembangan otak pada janin yang berlanjut hingga dewasa.
Dengan menggunakan teknik MRI canggih, tim melacak efek paparan ganja sebelum melahirkan pada tikus di seluruh tahap perkembangan utama.
Meskipun lembaga kesehatan masyarakat memperingatkan terhadap penggunaan ganja selama kehamilan, sebagian besar bukti pendukung dari manusia bersifat observasional. Temuan ini menambah bukti biologis yang menunjukkan betapa penggunaan berlebihan dapat mengganggu pertumbuhan otak sejak awal perkembangan hingga dewasa.
Diterbitkan di Psikiatri Molekulersebuah jurnal Nature Portfolio, studi praklinis ini juga mencerminkan potensi ganja yang lebih tinggi yang tersedia saat ini, membantu mengisi kesenjangan dalam memahami potensi risikonya.
“Karena legalisasi ganja relatif baru, kami belum memiliki data jangka panjang mengenai produk THC yang lebih baru,” kata penulis senior Mallar Chakravarty, Profesor Penuh di Departemen Psikiatri dan peneliti di Douglas. “Temuan kami memberikan gambaran awal tentang kemungkinan hasil dalam satu atau dua dekade ke depan.”
Melacak perkembangan otak dari waktu ke waktu
Potensi rata-rata THC dalam ganja kering telah meningkat dari sekitar tiga persen pada tahun 1980an menjadi sekitar 15 persen pada tahun 2022, dengan beberapa jenis ganja mencapai 30 persen, menurut Health Canada.
Untuk memodelkan penggunaan berat, para peneliti melakukan simulasi paparan harian yang setara dengan satu atau dua sendi yang mengandung lebih dari 10 persen THC pada tahap yang sebanding dengan trimester pertama kehamilan manusia.
Mereka mengamati perubahan perkembangan dalam tiga tahap kehidupan:
- Kehamilan lanjut: Embrio yang terpapar THC memiliki tubuh lebih kecil dan ventrikel otak lebih besar yang menandakan perkembangan otak tidak normal.
- Kehidupan awal: Berat badan bayi baru lahir bertambah lebih cepat, namun otak mereka berkembang lebih lambat, menunjukkan adanya ketidaksesuaian atau penundaan.
- Masa remaja hingga dewasa: Volume otak yang lebih kecil tetap ada, terutama pada wanita, yang juga menunjukkan perilaku yang lebih mirip kecemasan.
“Kabar baiknya adalah banyak dari keterlambatan perkembangan ini tidak kentara dan kemungkinan besar dapat diimbangi dengan lingkungan yang mendukung,” kata Chakravarty.
Model 3D otak neonatal menunjukkan daerah dengan penurunan pertumbuhan (biru) dan peningkatan pertumbuhan di ventrikel (merah). (Sumber: Lani Cupo)
Pemandangan langka sepanjang umur
Metode yang digunakan memberikan tingkat detail yang tidak sering dicapai dalam studi praklinis, jelas para peneliti.
“Hal ini sebagian disebabkan karena jenis penelitian ini membutuhkan banyak sumber daya,” kata penulis pertama Lani Cupo, yang melakukan penelitian selama enam tahun selama gelar PhD di McGill. “Kami menggunakan pencitraan otak langsung untuk mengikuti perkembangan sepanjang umur, yang tidak biasa dilakukan pada tikus.”
Kolaborator di Universitas Victoria kemudian menggunakan mikroskop resolusi ultra tinggi untuk memeriksa bagaimana sel-sel otak berubah setelah paparan THC.
Mallar Chakravarty (kiri) dan Lani Cupo meninjau pemindaian pencitraan otak di Douglas Research Centre. (Sumber: Yuhan Liu)
Mendukung pilihan berdasarkan informasi
Para peneliti mencatat bahwa beberapa orang menggunakan ganja sebelum menyadari bahwa mereka hamil, sementara yang lain menggunakannya untuk mengatasi rasa mual atau untuk mengatasi kecemasan dan depresi, kondisi yang juga dapat mempengaruhi hasil kehamilan.
“Tidak ada kehamilan yang ‘ideal’,” kata Chakravarty. “Ini bukan tentang apa yang baik atau buruk, ini tentang memberikan informasi yang dibutuhkan masyarakat untuk membuat keputusan.”
Sebuah studi lanjutan akan mengeksplorasi apakah bentuk ganja lain, seperti makanan yang dapat dimakan, vaping, dan produk CBD mempengaruhi otak secara berbeda.
Tentang penelitian
” Dampak paparan delta-9-tetrahydrocannabinol prenatal pada perkembangan otak tikus: studi pencitraan resonansi magnetik janin hingga dewasa ” oleh Lani Cupo dan Mallar Chakravarty et al., diterbitkan di Psikiatri Molekuler. Hal ini didukung oleh Institut Penelitian Kesehatan Kanada.
