Kelompok Kristen di Nigeria mengatakan 50 pelajar yang diculik oleh orang-orang bersenjata telah melarikan diri

Pihak berwenang mencari siswa dan guru yang hilang setelah dua insiden penculikan besar terjadi dalam beberapa hari.

Setidaknya 50 dari 300 siswa yang diculik oleh pria bersenjata dari sebuah sekolah Katolik di Nigeria telah melarikan diri dari penculiknya, kata sebuah kelompok Kristen yang melacak insiden tersebut.

Orang-orang bersenjata menyerbu Sekolah Katolik Saint Mary di Negara Bagian Niger, Nigeria tengah-utara pada hari Jumat, mengambil 303 anak-anak dan 12 guru dalam salah satu penculikan massal terbesar di negara itu.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, Asosiasi Kristen Nigeria (CAN) mengatakan 50 murid tersebut selamat dan telah berkumpul kembali dengan keluarga mereka setelah mereka melarikan diri antara Jumat dan Sabtu.

“Kami menerima kepulangan 50 anak yang melarikan diri dengan perasaan lega, saya mendorong Anda semua untuk terus berdoa demi penyelamatan dan kepulangan korban yang tersisa dengan selamat,” ketua CAN di Negara Bagian Niger, Pendeta Bulus Dauwa Yohanna, mengatakan dalam pernyataannya.

Penculikan di sebuah sekolah Katolik terjadi hanya empat hari setelah orang-orang bersenjata menyerbu sebuah sekolah menengah di barat laut Nigeria, menculik 25 siswi dan membunuh wakil kepala sekolah.

Serangan hari Senin terjadi dalam keadaan serupa di kota Maga, negara bagian Kebbi, sekitar 170 km (106 mil) jauhnya. Setidaknya satu gadis telah melarikan diri dan kembali dengan selamat, namun 24 lainnya masih hilang.

Identitas para penyerang masih belum jelas dalam kedua kasus tersebut, dan sejauh ini belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab.

Otoritas regional dan badan keamanan telah meluncurkan operasi pencarian dan penyelamatan di sekitar hutan dan di sepanjang rute pelarian, dengan polisi, militer dan bahkan pemburu lokal dikerahkan untuk membantu.

Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) menyebut penculikan anak-anak dan pendidik mereka sebagai “pelanggaran brutal dan berat terhadap hak-hak anak” dan mendesak pembebasan mereka dengan aman dan segera.

Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mengancam akan melakukan tindakan militer terhadap Nigeria atas apa yang ia gambarkan sebagai pembunuhan yang ditargetkan terhadap umat Kristen di negara tersebut, sebuah gagasan yang disambut baik oleh sejumlah tokoh sayap kanan dan kalangan evangelis Kristen di Amerika.

Dalam sebuah postingan di media sosial pada hari Jumat, Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth mengatakan dia bertemu dengan Penasihat Keamanan Nasional Nigeria Nuhu Ribadu dan timnya sehari sebelumnya untuk membahas apa yang disebut Hegseth sebagai “kekerasan mengerikan terhadap umat Kristen di negara mereka”.

Hegseth mengatakan departemennya “bekerja secara agresif dengan Nigeria untuk mengakhiri penganiayaan terhadap umat Kristen oleh teroris jihadis”.

Namun pemerintah Nigeria menolak narasi Washington, dan membalas dengan menyatakan bahwa umat Islam adalah mayoritas korban serangan kelompok bersenjata di negara terpadat di Afrika tersebut.