Merek konsumen Tiongkok membanjiri Afrika seiring memudarnya model investasi lama dan ekspor melonjak 28%
Gambar yang diambil pada tanggal 8 Desember 2014 di Abidjan menunjukkan seorang pedagang sepatu Tiongkok sedang bertransaksi di pasar Adjamene.
Sia Kambou | Afp | Gambar Getty
Transaksi bisnis Tiongkok di Afrika, yang dulunya didominasi oleh badan usaha milik negara, kini semakin beralih ke produk konsumen dari sektor swasta.
Meskipun negara-negara Afrika yang tumbuh lebih cepat, seperti Kenya, Uganda, dan Zambia, mengalami tingkat pertumbuhan tahunan masing-masing sebesar 4,8%, 6,4%, dan 5,8%, PDB dari 50 lebih negara di benua tersebut adalah 4,1%. Itu menurut Laporan prospek ekonomi IMF bulan lalu.
Investasi Tiongkok di sektor-sektor padat sumber daya di Afrika telah menurun sekitar 40% sejak puncaknya pada tahun 2015, di tengah melemahnya imbal hasil dan menurunnya pendapatan konstruksi di industri komoditas tradisional, menurut Pemantau Lintas Batas Tiongkok Grup Rhodium dirilis pada 18 November tahun ini.
Sementara itu, ekspor Tiongkok ke Afrika telah melonjak sebesar 28% tahun-ke-tahun selama tiga kuartal pertama tahun 2025, menyusul peningkatan sebesar 57% dari tahun 2020 hingga 2024, kata laporan itu. Sebagian besar produk tersebut merupakan barang manufaktur dengan nilai tambah lebih tinggi seperti elektronik, plastik, dan tekstil.
“Pada masa-masa awal, perusahaan-perusahaan Tiongkok yang datang ke sana melakukan lebih banyak pembangunan infrastruktur, dan mereka juga melakukan banyak penambangan mineral alami,” kata Joe Ngai, ketua McKinsey Greater China.
“Dalam beberapa tahun terakhir, saya rasa orang-orang mencoba memikirkan pasar konsumen Afrika,” katanya. Namun dia memperingatkan bahwa fragmentasi pasar dan margin yang tipis dapat mempersulit usaha ini.
Pergeseran ini terjadi ketika KTT G20 pertama yang diadakan di benua ini dimulai pada akhir pekan di Afrika Selatan. Ketika AS hanya mengirimkan penjabat duta besarnyaCina Perdana Menteri Li Qiang mewakili Beijing, menciptakan lebih banyak peluang tingkat tinggi untuk diskusi bisnis.
Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya ketika masyarakat Tiongkok tidak mengetahui banyak tentang apa yang terjadi di Afrika, saat ini terdapat “lebih banyak perjalanan bisnis, mengirim lebih banyak karyawan ke luar negeri. Rasanya lebih terlibat,” kata Heather Li, pendiri dan konsultan Tiongkok-Afrika di The Dot Connector. Dia mencatat bahwa semakin banyak perusahaan besar Tiongkok yang mengirimkan pengambil keputusan ke Afrika untuk menjajaki peluang pasar tertentu.
Karena kekurangan listrik di Afrika Barat, Li mengatakan produk tenaga surya Tiongkok diterima di sana, sementara pasokan medis, serta produk bayi dan rumah tangga, juga populer di seluruh benua.
Perusahaan ponsel pintar Tiongkok Transsion telah membangun bisnisnya di Afrika selama bertahun-tahun, sementara raksasa telekomunikasi Huawei dan perusahaan peralatan rumah tangga Midea juga telah berkembang di Afrika.
Pada bulan Juli, media pemerintah Tiongkok melaporkan bahwa kelompok Midea menandatangani perjanjian dengan Konfederasi Sepak Bola Afrika, yang akan meningkatkan investasi di wilayah tersebut. Perusahaan telah membangun pabrik di Mesir dan berencana menambah lebih banyak lagi.
Meningkatnya perhatian media sosial Tiongkok
Perkembangan lanskap ini terbukti tidak hanya dalam data investasi namun juga dalam pengalaman yang dibagikan oleh para pengusaha Tiongkok secara online.
Di platform media sosial seperti Xiaohongshu dan Bilibili, postingan selama setahun terakhir menggambarkan Afrika sebagai tujuan baru bagi usaha bisnis yang lebih kecil dan gesit yang mencakup dropshipping dan e-commerce, serta manufaktur dan ritel yang terkait dengan rantai pasokan Tiongkok.
Seorang pedagang earphone dan kabel data menggambarkan relokasi dari Tiongkok ke Nigeria dan pencariannya untuk mitra di Afrika, sementara akun media sosial lainnya mendokumentasikan kemajuan seorang pemilik bisnis bisnis bubble tea di Kenya. Postingan media sosial juga menunjukkan para pengusaha berjualan sandalperalatan kecil, mebelDan paku tekan.
Joseph Keshi, seorang investor real estate dan ahli strategi bisnis kelahiran Nigeria yang pernah bekerja sama dengan pengusaha Tiongkok, mengatakan beberapa dari mereka memperoleh penghasilan hingga enam digit dolar AS pada tahun pertama mereka.
Meskipun Li memperingatkan bahwa beberapa orang mungkin melebih-lebihkan di media sosial, dia mencatat bahwa paparan tersebut mungkin memperkuat kesadaran Tiongkok akan peluang di Afrika.
Data Euromonitor menegaskan bahwa tren ini terjadi dalam skala yang lebih besar – menyoroti banyaknya perusahaan Tiongkok di Afrika yang menjual barang-barang kebutuhan pokok seperti popok, perlengkapan rumah tangga, saus kemasan, dan makanan ringan.
“Dengan pesatnya urbanisasi, generasi muda, dan semakin terhubungnya populasi, pengeluaran rumah tangga di seluruh benua ini diproyeksikan melebihi US$2 triliun pada tahun 2030,” Christy Tawii, manajer wawasan regional di Euromonitor International, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Dia juga menunjuk pada kebangkitan platform e-commerce seperti Supermarket Cinayang memperluas jangkauan merek Asia dan Tiongkok ke rumah tangga Afrika.
Banyak dari pengusaha ini optimis bahwa penggunaan yuan Tiongkok yang lebih besar di Afrika dapat menurunkan risiko transaksi dan memperdalam hubungan komersial. Saat ini, yuan Tiongkok digunakan dalam “30% faktur perdagangan,” menurut laporan Rhodium.
Namun Rhodium Group dan Atlantic Council mengatakan ada “batas struktural” untuk meningkatkan penggunaan yuan Tiongkok, mengingat surplus perdagangan Tiongkok dengan sebagian besar mitranya di Afrika dan ketergantungan global pada dolar AS.
Kendala yang hanya terjadi pada ekspor
Meningkatnya minat bisnis konsumen Tiongkok di Afrika terjadi ketika margin keuntungan di dalam negeri menyempit akibat melambatnya pertumbuhan ekonomi dan persaingan yang ketat.
Menjual ke konsumen Afrika juga menjadi lebih menarik bagi perusahaan Tiongkok karena mereka menghadapi hambatan perdagangan dengan Amerika Serikat dan Eropa, kata Rhodium Group. Para analis memaparkan “skenario stagnasi” di mana ekspor Tiongkok semakin mengalir ke wilayah seperti Afrika jika Tiongkok gagal menyelesaikan masalah kelebihan kapasitas dan menghadapi pembatasan lebih lanjut di Eropa.
Meskipun impor berbiaya rendah menguntungkan konsumen, di Afrika seperti di belahan dunia lainnya, lonjakan ekspor berbiaya rendah dapat melemahkan manufaktur lokal dan memperdalam ketidakseimbangan perdagangan.
“Penting untuk melihat Afrika bukan hanya sebagai pasar konsumen, namun sebagai pasar yang memproduksi barang-barang yang akan dikonsumsi oleh benua itu sendiri,” kata Ebipere Clark, peneliti tamu dan konsultan di African Policy Research Institute.
Beberapa perusahaan Tiongkok sudah mulai memproduksi secara lokal.
“Ada lebih banyak dorongan untuk industrialisasi di Afrika,” kata Li dari The Dot Connector. “Saya terlibat dalam beberapa proyek konsultasi untuk menarik industri ringan Tiongkok agar memindahkan manufakturnya ke Afrika, dan mereka juga memiliki akses prioritas ke pasar AS dan Eropa.”
Perusahaan perdagangan yang berbasis di Guangzhou, Sunda International, menjual berbagai produk mulai dari peralatan pertanian hingga barang konsumsi sehari-hari, dan mengklaim telah meningkatkan pembangunan lebih dari 20 pusat produksi di Afrika selama dekade terakhir.
Sunda dilaporkan menghasilkan hingga $450 juta per tahun dengan memasok pasar kebutuhan Afrika seperti popok bayi dan pembalut wanita.
Beberapa pabrik Sunda yang terdaftar berada di Zambia. Di situlah Perdana Menteri Li minggu lalu menandatangani perjanjian senilai $1,4 miliar untuk memodernisasi jalur kereta api yang menghubungkan negara ini dengan Samudera Hindia dengan tujuan meningkatkan volume angkutan secara signifikan.
