OAKLAND – Hanya beberapa bulan setelah menolak tuduhan pidana terhadap salah satu pendaur ulang logam terbesar di East Bay, pengacara distrik baru di daerah Alameda mengajukan gugatan perdata Kamis terhadap Perusahaan Oakland Barat atas kebakaran besar yang sama dan beracun.
Gugatan oleh Jaksa Distrik Ursula Jones Dickson terhadap Radius Recycling-yang sebelumnya dikenal sebagai Schnitzer Steel-menandai sekitar turn untuk jaksa penuntut top county, yang terpana dan kesal para pendukung lingkungan awal tahun ini dengan keputusannya melemparkan serangkaian dakwaan kriminal yang dijamin oleh pendahulunya atas Blaze 2023. Distrik Manajemen Kualitas Udara Bay Area bergabung dengan Jones Dickson dalam gugatan itu, yang diajukan di Pengadilan Tinggi Kabupaten Alameda.
Dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan pengajuan, Jones Dickson menekankan bahwa dia “berkomitmen untuk penegakan hukum lingkungan,” menambahkan bahwa gugatan tersebut bertujuan untuk membawa perusahaan “sesuai dengan hukum dan peraturan yang ada dan memerlukan perlindungan lebih lanjut” untuk penduduk Oakland Barat.
Langkah ini dipuji oleh Ms. Margaret Gordon, seorang advokat lama melawan polusi udara di Oakland Barat. Dia sangat kritis terhadap keputusan pengacara distrik sebelumnya untuk menolak kasus pidana terhadap Radius, menyebutnya “tamparan di tangan.”
Pada hari Kamis, dia mengatakan tindakan terbaru oleh pengacara distrik itu “sudah lama tertunda.”
“Ini adalah gangguan selama bertahun -tahun, dengan kebakaran,” kata Gordon, dari tindakan perusahaan. “Dan mereka telah melarikan diri dengan begitu banyak selama bertahun -tahun.”
Manuver hukum berasal dari api yang meletus 9 Agustus 2023 di tumpukan memo di pabrik daur ulang Radius dari Embarcadero West dekat Jack London Square. Tumpukan, yang berisi aluminium, timah, besi ringan dan baja terbakar di luar kendali setidaknya selama tiga jam dan terus membara ke hari berikutnya, sambil mencekik wilayah dengan asap hitam berbahaya.
Hampir setahun kemudian, pada bulan Juli 2024, Jaksa Wilayah Kabupaten yang saat itu, Pamela Price mengumumkan dewan juri telah mendakwa perusahaan dan dua karyawan-manajer terminal dan manajer umum regional AA-atas banyak tuduhan dalam kobaran api. Dalam membujuk kasus ini sebagai “historis,” Price mengklaim perusahaan dapat menghadapi denda hingga $ 33 juta jika dihukum.
Menurut dakwaan, perusahaan menciptakan tumpukan puing di area pabrik yang tidak dilengkapi dengan banyak perangkat pengaman, seperti kamera deteksi panas, meriam air atau akses yang cukup untuk petugas pemadam kebakaran. Dan itu menuduh karyawan kemudian menghancurkan bukti dari “tumpukan timah” Ashen sebagai cara untuk menyembunyikan bagaimana kebakaran dimulai.
Namun kasus tersebut tampaknya mengalami kemunduran di bulan -bulan berikutnya – terutama setelah seorang hakim mem -boot beberapa jaksa penuntut dari kasus tersebut, sambil mengejar jaksa penuntut karena lalai dan “tidak jujur” dalam urutan penolakan yang membakar.
Pada bulan Mei, Jones Dickson diam -diam menolak kasus kriminal. Itu menandai salah satu dari beberapa contoh dari Jaksa Wilayah yang baru menolak kasus yang diajukan oleh pendahulunya, mendorong harga untuk mengeluh bahwa Jones Dickson telah “membongkar semua yang telah kami lakukan.”
Gugatan baru mencakup klaim serupa bahwa perusahaan yang disimpan bahan di daerah yang tidak dilengkapi dengan meriam air untuk menjaga bahan tetap basah, atau dengan sensor panas untuk mendeteksi percikan api. Kedua masalah itu adalah “faktor substansial” dalam menciptakan kondisi matang untuk kobaran api, siaran pers pengacara distrik mengatakan Kamis.
Gugatan mencari denda yang tidak ditentukan terhadap jari -jari, serta perintah yang melarang perusahaan menyimpan bahan bekas di tempat -tempat tanpa jenis mekanisme keamanan, kata rilis itu.
Radius telah menjadi tempat beberapa kebakaran baru -baru ini dan sering menghadapi pengawasan atas praktik bisnisnya dalam beberapa tahun terakhir – terutama mengenai emisi yang meningkat dari pabrik West Oakland.
Baru -baru ini 2021, Radius setuju untuk membayar $ 4,1 juta untuk menyelesaikan tuduhan Oleh Departemen Kontrol Zat Beracun California, Kantor Kejaksaan Agung negara bagian dan Kantor Kejaksaan Distrik Alameda bahwa perusahaan melanggar undang -undang lingkungan negara bagian dengan melepaskan partikel logam berbahaya – seperti timah, kadmium dan seng – ke udara.
Daur ulang jari -jari juga dipaksa untuk memasang oksidisasi termal baru dan scrubbers gas asam pada tahun 2022 pada shredder logamnya untuk mengurangi emisi berbahaya dari tanamannya. Namun pemasangan dan manajemen peralatan itu penuh dengan masalah, kata pejabat kualitas udara, mendorong agen untuk melakukan radius $ 575.000 pada tahun 2024.
Terlepas dari pelanggaran yang berkelanjutan, peralatan tersebut tampaknya berdampak pada kualitas udara di wilayah tersebut – menjatuhkan emisi senyawa organik sebesar 98%, menurut Distrik Kualitas Udara.
Pada hari Kamis, penasihat umum Distrik Air Quality mengatakan gugatan itu mengirim “pesan kepada masyarakat bahwa kami akan melindungi kualitas udara dan kesehatan orang.”
“Kami pikir pelanggaran ini sangat serius, dan mereka membutuhkan tanggapan yang serius,” kata penasihat umum, Alexander Crockett.
Jakob Rodgers adalah reporter berita senior. Hubungi, SMS atau kirimkan pesan terenkripsi melalui sinyal di 510-390-2351, atau kirim email kepadanya di jrodgers@bayareanewsgroup.com.
