Walters: Makalah Anggaran California Baru lebih dari $ 20 miliar defisit, mengabaikan hari perhitungan
Ketika Gubernur Gavin Newsom dan para pemimpin legislatif menyusun anggaran negara bagian 2025-26 yang lebih banyak atau kurang bulan lalu, mereka menutup apa yang mereka gambarkan sebagai defisit $ 12 miliar, jumlah yang dikutip oleh media negara bagian.
Itu adalah angka yang salah; Ini meminimalkan kesenjangan kronis negara bagian antara pendapatan dan outgo, sebagai negara bagian Ringkasan Anggaran Resmi Dirilis minggu ini mengkonfirmasi.
Proyek anggaran bahwa negara akan menerima $ 208,6 miliar dalam pendapatan dana umum selama tahun fiskal yang dimulai pada 1 Juli, tetapi akan menghabiskan $ 228,4 miliar, kesenjangan yang hanya sedikit $ 20 miliar.
Angka $ 12 miliar berasal dari menghitung pengalihan $ 7,1 miliar dari salah satu akun cadangan negara sebagai pendapatan – asumsi yang melanggar akal sehat serta skenario akuntansi yang sah.
Angka yang lebih akurat dari $ 20 miliar penting karena mengitari proyeksi oleh Departemen Keuangan Newsom dan kantor analis legislatif bahwa California memiliki apa yang disebut a “Defisit Struktural” dalam kisaran $ 10 miliar hingga $ 20 miliar per tahun.
Dengan kata lain membiayai semua program dan layanan yang sekarang dalam hukum negara bagian akan tanpa biaya jauh lebih banyak setiap tahun daripada yang mungkin diterima negara dalam pendapatan.
Anggaran ditutup sekitar sepertiga dari celah $ 20 miliar dengan pergeseran $ 7,1 miliar yang disebutkan di atas dari cagar darurat – uang yang seharusnya digunakan untuk menghilangkan dampak dari penurunan ekonomi atau bencana seperti kebakaran hutan yang menghancurkan Los Angeles, gempa bumi atau badai destruktif.
Defisit ini bukan keadaan darurat yang asli karena dihasilkan dari keputusan politik yang tidak bertanggung jawab, khususnya Deklarasi Newsom pada tahun 2022 bahwa negara memiliki surplus anggaran $ 97,5 miliar dan dengan demikian mampu membayar peningkatan yang tajam dalam pengeluaran.
Surplus adalah fatamorgana, berdasarkan asumsi peningkatan pendapatan tahunan $ 40 miliar yang tidak pernah terjadi. Tahun lalu, Departemen Keuangan mengakui bahwa pendapatan selama empat tahun akan Jatuh dari ekspektasi sebesar $ 165 miliar.
Namun, sebagian besar uang hantu sudah dihabiskan, dengan demikian menciptakan defisit struktural bahwa Newsom dan legislatif pada dasarnya diabaikan dalam menyusun anggaran saat ini.
Kesenjangan $ 12 miliar yang tersisa setelah pergeseran dana cadangan sebagian besar diseret dengan pinjaman on-dan off-budget dari dana khusus, menggeser beberapa pengeluaran ke tahun-tahun mendatang dan menggunakan tipuan akuntansi, seperti menggeser beberapa pengeluaran tahun berjalan, gaji negara bagian Juni 2026 misalnya, ke tahun fiskal berikutnya.
Orang dapat menyamakan anggaran negara dengan keluarga yang mengambil pinjaman pada kartu kreditnya untuk membiayai gaya hidup mewah, atau kota yang memberikan manfaat pensiun yang tidak mampu.
Cepat atau lambat, hutang menumpuk begitu tinggi sehingga mereka tidak bisa lagi diabaikan dan hari perhitungan tiba. Itulah salah satu alasan mengapa lebih dari 30.000 orang California mengajukan kebangkrutan setiap tahun dan mengapa Beberapa kota California bangkrut dalam beberapa tahun terakhir.
Negara tidak dapat mengajukan kebangkrutan, tidak peduli seberapa menyimpang keuangan mereka. Jika mereka bisa, California tidak akan memenuhi syarat karena kemampuannya yang hampir tidak terbatas untuk meminjam uang dari dana khusus.
Namun, akan ada hari penilaian jika pengeluaran California terus melampaui pendapatannya, terutama jika ekonomi negara terus berlanjut kinerja lamban.
Newsom dan legislator secara implisit berasumsi bahwa pada beberapa titik pendapatan akan meningkat cukup untuk menutupi pengeluaran mereka dan melunasi hutang mereka-sama seperti keluarga yang ditunggangi hutang membeli tiket lotre dengan harapan menghindari kebangkrutan.
Dan Walters adalah kolumnis Calmatters.
