Tanda gigitan mengungkapkan teror raksasa burung berpotensi menjadi mangsa predator apeks lainnya – caiman humongous
Tanda gigitan fosil menunjukkan mungkin ada pergumulan dramatis antara burung teror raksasa dan buaya yang bahkan lebih besar sekitar 12 juta tahun yang lalu.
Phorusrhacids, umumnya dikenal sebagai “burung teror,” adalah predator apeks yang meneror mangsa di ekosistem kuno Amerika Selatan. Sementara karnivora yang tidak terbang ini memiliki sedikit rasa takut di darat, sebuah studi baru, yang diterbitkan Selasa (22 Juli) di jurnal Surat biologimenunjukkan bahwa mereka tidak harus aman di sekitar air.
Para peneliti menganalisis tanda gigi pada tulang kaki salah satu Burung teror terbesar yang pernah ditemukan – Diperkirakan tingginya lebih dari 9 kaki (2,7 meter) – digali di situs fosil La Venta di Kolombia. Tim menyimpulkan bahwa Caiman sepanjang 15 kaki (4,7 meter) kemungkinan bertanggung jawab atas tanda tersebut.
“Kami telah belajar bahwa burung teror juga bisa dimangsa [upon] Dan bahkan menjadi predator puncak memiliki risiko, “kata penulis utama Tautan Andrésahli paleontologi dan ahli biologi di Universitas Andes di Kolombia, mengatakan kepada Live Science dalam email.
Studi ini tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa burung teror hanya mati di dekat badan air dan kemudian dikunyah oleh Caiman, menjadikannya kasus pemulungan daripada berburu.
Para peneliti pertama kali meluncurkan fosil burung teror dalam sebuah studi Diterbitkan tahun lalu. Para penulis penelitian mengatakan pada saat itu mereka mencurigai seorang buaya membunuh burung itu, tetapi mereka belum menerbitkan analisis empat tanda gigi yang ditemukan di tulang.
Untuk studi baru, para peneliti mengevaluasi tanda gigitan dengan membuat gambar 3D terperinci dari fosil. Tanda tulang tidak memiliki tanda -tanda penyembuhan, sedangkan ukuran dan bentuk tanda konsisten dengan yang disampaikan oleh caiman yang panjangnya sekitar 15,1 hingga 15,8 kaki (4,6 hingga 4,8 m), menurut penelitian.
Tim berhipotesis bahwa spesies Caiman kuno terbesar di La Venta, Purussaurus neivensisberada di belakang gigitan. Namun, individu yang bertanggung jawab akan menjadi subadult, dan belum sepenuhnya tumbuh. Link mengatakan kepada Live Science itu P. neivensis bisa tumbuh hingga sekitar 33 kaki (10 m). “Itu adalah hewan besar!” katanya.
Tanpa bukti langsung caiman yang memakan burung teror, temuan ini merupakan akun anekdotal dari predator puncak air yang memberi makan predator lahan puncak selama tengah zaman Miosen (23 juta hingga 5 juta tahun yang lalu).
“Menurut pendapat saya penelitian ini berkontribusi untuk memahami diet Purussauruspemandangan ketakutan di dekat badan air [at] La Venta Selama Miosen Tengah dan Interaksi Ekologis yang Kompleks di Ekosistem ProtoMazon [tropical] Amerika Selatan, “kata Link.
