Karena Deportation Takut menjaga imigran dari pekerjaan, gereja mereka merasakan ketegangan finansial

(RNS)- Di Gereja Perayaan, sebuah jemaat Baptis berbahasa Portugis dan Inggris di daerah Boston, dana kebajikan seharusnya ada di sana untuk membantu keluarga gereja memenuhi kebutuhan dasar, seperti makanan, pakaian dan panas, sepanjang tahun. Tetapi pada bulan April, tiga bulan setelah kampanye Presiden Donald Trump untuk mendeportasi imigran, uang itu sudah hampir sepenuhnya dihabiskan.

“Jika seorang anggota keluarga telah ditahan, gereja mencoba memobilisasi untuk membantu keluarga yang membutuhkan,” kata pendeta Celebration, Josias Souza, menambahkan bahwa banyak jemaat imigran lainnya takut muncul untuk bekerja. “Jika seseorang tidak bekerja, mereka tidak dibayar,” kata Souza.

Di keluarga kami, sebuah gereja multibahasa di Orlando, Florida, daerah, Pendeta Lecio Dornas, memimpin pendeta bagi anggota Gereja Brasil, mengatakan ketakutan akan penggerebekan di tempat kerja atau dihentikan saat bepergian telah menjadi dampak terbesar dari tindakan keras terhadap komunitasnya juga.

Menurut Dornas, hasil yang dihasilkan pada pendapatan anggota di satu sisi menurunkan penawaran, dan di sisi lain, menciptakan kebutuhan yang lebih besar untuk bantuan.

Ketika jemaat mereka hidup dalam ketakutan ditahan dan dideportasi, para pendeta gereja yang melayani populasi imigran di seluruh negeri tidak hanya mencari cara untuk meyakinkan jemaat mereka, tetapi bagaimana merawat mereka dan mempertahankan gereja mereka secara finansial.

TERKAIT: Setelah serangan imigrasi, Uskup Katolik California Selatan mengangkat kewajiban massal

At the oldest standing house of worship in Texas, San Antonio's Catholic San Fernando Cathedral, the rector, the Rev. Carlos Velázquez, said the tension over potential detention or deportation is thought to have caused lower attendance at Fiesta San Fernando, part of an annual citywide festival, Fiesta San Antonio, that tanggal Kembali ke 1891.

“Kami menghubungkan (itu T0) fakta Bahwa orang tidak ingin keluar sekarang, “kata Velázquez.” Mereka takut. ” Orang -orang yang keluar menghabiskan lebih sedikit, yang dikaitkan dengan Velázquez dengan ketidakpastian ekonomi mereka.

Katedral berusia 287 tahun itu berdiri sekitar tiga blok dari Pengadilan Imigrasi San Antonio Departemen Kehakiman AS, tempat kasus deportasi imigran berada makin Dipecat atas perintah pengacara pemerintah, yang memungkinkan mereka ditahan oleh imigrasi dan penegakan bea cukai untuk pemindahan yang dipercepat di luar ruang sidang. (Keuskupan agung sedang berupaya memberi tahu para imigran tentang hak mereka untuk meminta sidang virtual untuk menghilangkan risiko penangkapan es di pengadilan.)

Biasanya salah satu penggalangan dana terbesar tahun ini, Fiesta San Fernando datang pendek, dan Velázquez mengatakan dia mungkin akan menunda pemeliharaan di gedung 22 tahun yang tinggal di tempat tinggalnya, di mana kelembaban menciptakan retakan di atap. “Ini sangat besar, tapi itu sesuatu yang harus kita sisihkan,” katanya.

Di St. Thomas, Rasul, salah satu paroki Katolik terbesar di Los Angeles, pendeta, Pendeta Mario Torres, memutuskan untuk menunda paroki awal Juli St. Thomas Fiesta hingga awal September karena sekitar setengah dari mereka yang ia ajak bicara mengatakan bahwa mereka takut untuk hadir.

Torres berkhotbah kepada hampir 10.000 keluarga di massal sebagian besar akhir pekan. “Meskipun ini adalah masa yang sulit, jangan biarkan ketakutan untuk mengendalikan kita,” katanya, dia memberi tahu mereka selama homili, di mana dia telah mengacu pada kata -kata Yesus, “Damai bersamamu.”

Tetapi dia mengatakan kepada RNS bahwa festival ini berbeda dari Misa. “Di sini di gereja, saya bisa melindungimu,” kata Torres. “Misalnya, jika ICE muncul di gereja, saya bisa menutup pintu, dan saya tidak berpikir mereka akan masuk.”

Di tengah wahana karnaval, “Di luar, aku tidak bisa benar -benar melindungimu,” katanya, membayangkan ICE bisa melakukan penahanan tanpa dia sadar.

Torres mengatakan dia tidak khawatir tentang keuangan gereja karena “orang miskin adalah orang -orang yang paling murah hati.” Imam itu mengatakan dia memberi tahu keluarga untuk “berdoa bagi mereka yang lebih takut daripada Anda” dan membantu mereka yang mereka kenal membutuhkan. “Jangan egois,” katanya telah menginstruksikan, mengutip ajaran Yesus. “Orang lain terpengaruh. Anda harus mendukung orang itu, membantu orang itu.”

TERKAIT: Agenda imigrasi Trump melebarkan celah dalam konsensus hierarki Katolik

Pastor Sergio Elias dari Gereja Metodis Bebas Brasil di Connecticut mengatakan ketegangan emosional di jemaat adalah masalah besar, bahkan ketika para pemimpin memberikan perawatan pastoral.

“Kami memiliki orang -orang yang terkunci di rumah mereka karena takut, atau hanya pergi bekerja. Tidak ada waktu luang, tidak ada jalan -jalan dengan keluarga mereka, tidak ada liburan – kadang -kadang bahkan tidak datang ke gereja. … Mereka takut,” katanya.

Pengalaman imigran, terutama ketika imigran mencari status hukum, tidak pernah mudah. “Ketakutan akan deportasi selalu menjadi bagian dari pengalaman imigran yang tidak berdokumen, bahkan di bawah pemerintahan lain,” kata Elias.

“Tapi yang membuat momen saat ini unik adalah seberapa terbuka dan agresif administrasi Trump telah mendekati masalah ini sebagai platform politik yang eksplisit,” katanya. “Sebelumnya, deportasi terjadi, tetapi tanpa nada penargetan yang dinyatakan ini. Postur ini diam-diam melegitimasi sikap bermusuhan di antara orang-orang yang sudah memiliki pandangan anti-imigran, membuat diskriminasi sehari-hari lebih umum.”

Agen Federal bertopeng menunggu di luar ruang sidang imigrasi pada 8 Juli 2025, di New York. (Foto AP/Olga Fedorova)

Pastor Manoel Oliveira dari New Life Church di Massachusetts menunjukkan bahwa bahkan imigran dengan status hukum terpengaruh. “Bukan hanya imigran tidak berdokumen yang terpengaruh secara emosional. Mereka yang memiliki dokumen sering memiliki teman atau anggota keluarga yang tidak, dan mereka berbagi dalam penderitaan itu,” katanya.

Pdt. Gabriel Salguero, presiden koalisi evangelis Latino nasional, mengatakan para pendeta di Florida telah melaporkan kasus-kasus anggota lama dari jemaat mereka yang tidak memiliki catatan kriminal dan ikatan mendalam dengan komunitas mereka ditahan dan dideportasi, termasuk seorang pemimpin kelompok kecil di usia 60-an, gitaris tim ibadah, istri seorang pendeta, orang tua dari anak-anak muda dan banyak anak muda.

Mereka adalah orang -orang yang menghadiri audiensi imigrasi untuk mengatur status mereka, kata Salguero. “Sementara kami mendukung proses hukum dan deportasi penjahat yang kejam, kami menentang pendekatan tanpa pandang bulu ini yang menargetkan ibu, penatua dan pemimpin agama. Kami khawatir masih ada beberapa pembela yang terus mengatakan itu tidak terjadi ketika kami tahu itu terjadi, dan kami telah melihatnya.”

Agustín Quiles, presiden misi pembicaraan dan anggota dewan Fraternidad de Concilios y Entidades Evangélicas, yang berbasis di Florida, mengatakan banyak pendeta sendiri “akan membutuhkan konseling tentang cara menangani begitu banyak keluarga yang hancur dan bahkan dengan hukum.”

Dia menambahkan: “Ini rasa sakit yang nyata. Beberapa pendeta menggambarkan adegan -adegan yang memilukan dari anak -anak yang berteriak ketakutan, dan ibu -ibu ibu rumah tangga pergi untuk merawat anak -anak mereka sendirian, tanpa sumber pendapatan atau stabilitas masyarakat.”

Di tengah krisis, ada rasa frustrasi yang semakin besar di antara orang Latin dengan pendirian evangelis yang lebih luas.

“Ada rasa ditinggalkan dari komunitas evangelis putih,” kata Quiles. “Dewan dan denominasi tumbuh karena angka keanggotaan yang berasal dari Gereja Latin, namun mereka diam, berpaling ke saudara dan saudara lelaki Kristen Latino mereka. Kita perlu menemukan jembatan di sana. Seharusnya tidak ada dua Injil yang berbeda.”

Quiles mengatakan momen itu menuntut persatuan. “Ada banyak pahlawan di tanah,” kata Quiles. “Gereja Latino bersemangat dan meningkat, dan para pemimpin dan komunitas ini berada di garis depan, berpikir kreatif tentang bagaimana melindungi imigran mereka, bagaimana melayani imigran mereka meskipun ada ancaman yang datang dari pemerintahan ini.”

Apa yang telah membantu Dornas melewati situasi ini, kata pendeta Florida, adalah rasa solidaritas yang kuat di komunitas Brasilnya. Jemaatnya mengumpulkan dana untuk membantu membayar tagihan dan membeli obat untuk mereka yang membutuhkan – bahkan membeli tiket pesawat untuk mereka yang, karena takut, memilih untuk kembali ke negara asal mereka.

“Solidaritas membutuhkan upaya dan pengorbanan,” kata Dornas. “Entah kita melakukannya, atau tidak ada yang mau.”