Warga Zimbabwe yang putus asa mendapatkan hutang untuk membayar transfusi darah yang menyelamatkan nyawa

Bulawayo, Zimbabwe – Ketika Lloyd Muzamba terluka parah dalam kecelakaan mobil di jalan raya Harare -Bulawayo pada tahun 2023, ia membutuhkan transfusi darah yang mendesak untuk menyelamatkan hidupnya. Meskipun dirawat di Rumah Sakit Pusat Mpilo, fasilitas kesehatan masyarakat terbesar di wilayah Matabeleland Zimbabwe, kekurangan persediaan berarti para dokter tidak memiliki cukup untuknya.

Dalam keputusasaan, keluarga Muzamba beralih ke satu -satunya pilihan lain – rumah sakit swasta terdekat yang menjual tiga liter darah. Tetapi dengan biaya $ 250 per liter, Muzamba – yang mendapatkan gaji bulanan $ 270 dan tidak memiliki tabungan – tidak mampu membelinya.

Seiring berjalannya waktu, keluarga harus membuat rencana. Akhirnya, paman Muzamba menjual seekor sapi seharga $ 300 dan meminta kerabat lain untuk menyumbangkan saldo.

Dua tahun kemudian, Muzamba yang sekarang pulih mengatakan insiden itu telah membuatnya terluka psikologis, karena ia khawatir tentang keadaan darurat lain ketika orang mungkin membutuhkan darah yang menyelamatkan nyawa.

“Tiga pint bisa menjadi sejumlah kecil; yang lain mungkin membutuhkan lebih dari itu. Tetapi karena biaya yang terlibat, itu menjadi mengancam jiwa,” kata pria berusia 35 tahun, yang bekerja di toko perangkat keras di Bulawayo.

“Saya tidak bisa mendapatkan darah tanpa membayar atau membuat rencana pembayaran. Itu adalah pengalaman yang menyakitkan bagi orang Zimbabwe biasa seperti saya.”

Muzamba bukan kasus yang terisolasi.

Dengan kesengsaraan mata uang yang berkelanjutan, kenaikan biaya hidup dan tingkat kemiskinan yang tinggi, warga Zimbabwe yang membutuhkan perawatan menghadapi penundaan yang mengancam jiwa karena hambatan keuangan. Ini termasuk kekurangan darah – meskipun persediaan bebas di fasilitas kesehatan masyarakat.

Tanaka Moyo, seorang ibu dari dua anak di ibukota Harare, juga mengalami tekanan karena perlu membayar pasokan darah darurat selama pengiriman anak keduanya.

Setelah pendarahan postpartum yang berlebihan, pedagang kaki lima berusia 38 tahun membutuhkan empat liter darah.

Bersama dengan suaminya, seorang penjaga keamanan, dia telah berjuang untuk mengumpulkan uang untuk kelahiran anak mereka. Kebutuhan tiba -tiba untuk transfusi darah adalah biaya yang tidak terencana yang mengejutkan.

“Suamiku berlari dan meminjam uang dari lembaga keuangan mikro. Minatnya curam dan ketentuan ketat, tetapi dia harus bertindak cepat,” kata Moyo.

“Di rumah sakit, mereka bersikeras darah itu gratis – tetapi tidak tersedia.”

Plaxedes Charuma, seorang ginekolog di Bulawayo, mengatakan “perdarahan postpartum adalah penyebab utama kematian ibu”. Prevalensi kondisi ini berarti bahwa rumah sakit harus selalu memiliki persediaan untuk menangani keadaan darurat kehilangan darah ibu yang muncul, kata para ahli kesehatan.

Menurut Community Working Group on Health (CWGH), jaringan organisasi kesehatan sipil di Zimbabwe, negara ini menghadapi permintaan yang tinggi untuk transfusi darah, dan mereka yang paling terpengaruh adalah wanita hamil.

“Sekitar setengah juta kehamilan diharapkan di Zimbabwe, dan dalam beberapa di antaranya, ada kehilangan darah yang berlebihan, membutuhkan transfusi setidaknya tiga liter darah,” kata Itai Rusike, direktur eksekutif CWGH.

“Kematian ibu di Zimbabwe tetap tinggi,” kata Rusike kepada Al Jazeera. “Transfusi darah yang tepat waktu mencegah kematian ibu, yang di Zimbabwe berdiri di 212 wanita sekarat per setiap 100.000 kelahiran hidup.”

'Darah bebas untuk semua'

Secara umum, ada dua jenis utama transfusi darah: alogenik dan autologous. Transfusi autologus mengacu pada donasi darah yang sama oleh seorang individu untuk penggunaannya sendiri nanti. Transfusi alogenik, yang merupakan yang paling umum di Zimbabwe, melibatkan pemberian darah yang disumbangkan oleh satu orang kepada orang lain yang cocok dengan jenis darah mereka.

Layanan Darah Nasional Zimbabwe (NBSZ) adalah badan yang mengawasi donor dan distribusi darah di negara ini. Ini beroperasi sebagai entitas nirlaba independen, tetapi diamanatkan oleh hukum untuk mengumpulkan, memproses dan mendistribusikan darah di seluruh Zimbabwe.

Sementara Kementerian Kesehatan dan Penitipan Anak diwakili secara permanen di Dewan Direksi, NBSZ berfungsi secara independen dari rumah sakit dan lembaga kesehatan pemerintah. Ini tidak ada di setiap fasilitas, tetapi mempertahankan distribusi terdesentralisasi dari lima pusat regional: Harare, Bulawayo, Gweru, Masvingo dan Mutare.

Secara historis, pasien di Zimbabwe membayar darah, tetapi selama bertahun -tahun pemerintah bekerja menurunkan biaya – dari $ 150 per pint pada tahun 2016 dan sebelum $ 50 pada tahun 2018.

Pemerintah kemudian melangkah lebih jauh pada bulan Juli tahun itu, memutuskan bahwa darah akan dibebaskan di semua lembaga kesehatan masyarakat.

“Darah bebas untuk semua gerakan berjalan sesuai rencana dan mekanisme telah diberlakukan untuk membiayai langkah tersebut, dan datang 1 Juli [2018]Darah akan tersedia secara gratis, ”kata Menteri Kesehatan dan penitipan anak saat itu Dr David Parirenyatwa selama perayaan Hari Donor Darah Dunia Juni 2018.

Namun, terlepas dari kebijakan tersebut, rumah sakit terus menghadapi kekurangan.

Mei ini, ada kekurangan darah kritis di rumah sakit umum, situasi yang mengancam kehidupan ribuan orang, Kementerian Kesehatan dan Penitipan Anak mengatakan dalam sebuah pernyataan. Al Jazeera menghubungi juru bicara kementerian Donald Mujiri untuk bertanya tentang kekurangan dan implementasi kebijakan darah bebas, tetapi dia tidak menanggapi permintaan komentar kami.

NBSZ, sementara itu, mengatakan bahwa kekurangan May adalah karena tantangan operasional dan sistemik yang mengganggu kemampuannya untuk melakukan kegiatan pengumpulan darah rutin.

“Tanpa dukungan keuangan yang tepat waktu, kami menghadapi kendala dalam memobilisasi tim penjangkauan, mengamankan bahan bakar, dan mendapatkan pasokan penting,” kata Vickie Maponga, NBSZ Communications Officer, kepada Al Jazeera.

“Selain itu, krisis diperburuk oleh penurunan musiman dalam sumbangan, terutama dari kaum muda, yang merupakan lebih dari 70 persen dari basis donor kami.”

Kekurangan ini secara teratur mengakibatkan pasien di garis depan perlu membeli darah di klinik swasta. Dalam kebanyakan kasus, pasien secara fisik dipindahkan ke fasilitas swasta untuk transfusi, di mana mereka membayar biaya. Dalam beberapa kasus, pasien membayar dan rumah sakit swasta mengirimkan darah kepada mereka di rumah sakit umum.

Sumbangan darah penting

Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) bertujuan untuk memastikan bahwa semua negara yang mempraktikkan transfusi darah mendapatkan pasokan darah mereka dari donor darah sukarela.

NBSZ mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pasokan darah berkelanjutan di Zimbabwe tergantung pada budidaya budaya sumbangan sukarela dan rutin, terutama di kalangan pemuda dan masyarakat yang kurang terlayani.

Layanan ini memiliki model penjangkauan mobile, di mana ia membawa donasi darah langsung ke sekolah dan masyarakat. Untuk lebih melibatkan kaum muda, Maponga mengatakan mereka juga memulai sebuah klub yang “mendorong kaum muda untuk berkomitmen untuk menyumbangkan darah setidaknya 25 kali dalam hidup mereka”.

“Kami juga mengintegrasikan kesadaran donasi darah ke dalam program sekolah dan bermitra dengan institusi tersier untuk mempertahankan kesinambungan pasca sekolah menengah,” katanya.

Ivy Khumalo, 32, adalah salah satu dari mereka yang telah menyumbangkan darah sejak dia masih di sekolah menengah. Namun dia mengatakan kurangnya pusat donasi darah di sekitarnya sekarang membatasi kemampuannya untuk memberi sebagai orang dewasa.

“Sebagai anak sekolah, itu [first started] Sebagai hasil dari tekanan teman sebaya, tetapi saya merasa menarik, “kata Khumalo.” Hanya ketika saya adalah orang dewasa, saya membuat keputusan pribadi untuk terus menyumbang karena cinta untuk menyelamatkan hidup dan membantu mereka yang membutuhkan. “

Tetapi sejak pindah dari Bulawayo ke Hwange, katanya, menyumbangkan darah telah menjadi mahal karena pusat terdekat adalah di Victoria Falls, lebih dari 100 km (62 mil) jauhnya.

NBSZ mengatakan secara rutin menggunakan drive darah mobile di seluruh negeri. Ia juga mengatakan ia menawarkan insentif donor.

“Donor reguler yang memenuhi kriteria spesifik seperti telah memberikan setidaknya 10 sumbangan, dengan yang terbaru dalam 12 bulan terakhir, memenuhi syarat untuk produk darah dan darah bebas untuk diri mereka sendiri dan anggota keluarga dekat mereka … di saat kebutuhan medis,” jelas Maponga.

Namun, untuk donor yang tajam seperti Khumalo, upaya untuk mencapai situs donasi yang jauh adalah penghalang untuk masuk.

“Dalam keadaan seperti itu, itu bukan lagi sumbangan gratis karena saya menghabiskan uang pergi ke sana. Pada akhirnya, kebanyakan dari kita memutuskan untuk tinggal di rumah meskipun hasrat untuk donasi darah,” katanya.

Rusike CWGH mengatakan NBSZ dan Kementerian Kesehatan dan Penitipan Anak harus segera menyusun cara -cara inovatif dan berkelanjutan untuk meningkatkan jumlah donor darah yang memenuhi syarat.

“Pemerintah harus menggunakan dana retribusi kesehatan sebesar pajak 5 persen untuk data airtime dan seluler karena diatur untuk secara khusus mensubsidi biaya darah dan membantu lembaga kesehatan masyarakat untuk menggantikan peralatan yang usang dan mengatasi kekurangan obat abadi di lembaga kesehatan masyarakat kita,” katanya. “Uang itu harus dipagari dan digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan dengan cara yang lebih bertanggung jawab dan transparan.”

Janji dan kekurangan

Pihak berwenang mengatakan bahwa pada pertengahan 2025, pasokan darah nasional Zimbabwe menunjukkan kemajuan yang baik, dan NBSZ telah mengumpulkan lebih dari 73 persen dari target setengah tahun (target tahunan 2025 adalah 97.500 unit).

Layanan Darah juga mengatakan Kementerian Kesehatan dan Penitipan Anak memainkan peran sentral dalam mensubsidi dan mengawasi biaya darah di sektor kesehatan masyarakat.

“Sejak 2018, ini [free blood policy] dimungkinkan melalui sistem kupon yang didanai pemerintah, yang menyerap biaya penuh $ 250 per unit, menghasilkan biaya nol untuk penerima [in public hospitals]”Kata Maponga.

NBSZ menyatakan bahwa ia beroperasi berdasarkan pemulihan biaya. Dikatakan seluruh rantai pengumpulan, pemrosesan, dan mendistribusikan satu liter darah biaya $ 245. Agensi mengenakan biaya $ 250, menghasilkan laba $ 5 per liter.

Namun, harga di beberapa fasilitas swasta dapat mencapai $ 500 per liter, kata Zimbabwe. Ini telah memicu perdebatan panas di media sosial, karena biaya tinggi tetap jauh dari jangkauan banyak orang.

“NBSZ tidak memiliki otoritas peraturan atas bagaimana lembaga-lembaga tersebut memberi harga layanan mereka kepada pasien,” kata Maponga, menjelaskan bahwa sementara darah itu sendiri disumbangkan secara bebas, perjalanan dari “vena ke vena” melibatkan proses yang kompleks dan padat sumber daya.

Pengamat, bagaimanapun, mengatakan lebih banyak yang dapat dilakukan untuk menurunkan biaya transfusi darah.

“Dalam pandangan yang lebih dekat, seluruh rantai transfusi darah dapat menelan biaya kurang dari $ 150 dengan secara strategis mengerahkan sumber daya yang tersedia, penggunaan pemangku kepentingan donor keuangan seperti perusahaan, dan juga meminta pertanggungjawaban pemerintah untuk mendanai seluruh proses,” kata Carlton Ntini, seorang aktivis keadilan sosial ekonomi di Bulawayo.

Masalah darah bebas di rumah sakit umum adalah mulia, kata Ntini, tetapi tanpa implementasi penuh, itu tetap menjadi harapan palsu dan hanya menguntungkan beberapa orang yang “beruntung”, karena kekurangan adalah urutan hari itu.

“Pada kenyataannya, jumlah berapa pun di atas $ 50 per liter darah akan tetap tinggi bagi warga Zimbabwe, dan itu adalah hukuman mati,” katanya.

Sementara itu, untuk pasien, biaya penting hanya menambah situasi yang sudah membuat stres.

Muzamba beruntung karena keluarganya tidak mengklaim kembali uang yang mereka berikan padanya untuk transfusi darahnya. Tetapi Moyo dan suaminya berjuang untuk menyelesaikan hutang pinjaman $ 1.000 mereka, yang meningkat menjadi $ 1.400 setelah bunga.

“Secara psikologis menghabiskan saya lebih dari rasa sakit fisik seperti yang saya bertanya -tanya, 'Di mana saya akan mendapatkan uang seperti itu dalam perekonomian ini?'” Kata Moyo. “Pemerintah harus memenuhi janjinya – ini bukan hanya tentang bebas, tetapi harus diakses.”