Alex Palou, Pato O'Ward untuk memulai 1, 2 di Laguna Seca di tengah pertempuran kejuaraan
Bob Pockrass
FOX Motorsports Insider
MONTEREY, Calif. — Pato O’Ward couldn’t be too upset with his front row starting spot for Sunday’s INDYCAR race at WeatherTech Raceway Laguna Seca.
But if he looks at the driver who is on the pole, it isn’t the one he would want to see.
Or is it?
Pato O’Ward prior to the INDYCAR Series Java House Grand Prix of Monterey at WeatherTech Raceway Laguna Seca
Championship leader Alex Palou won the pole — his fifth in the 14 races this year — and earned the point that goes with it.
“Now it’s 100,” O’Ward lamented Saturday afternoon. “It just makes it that much harder whenever the one that you’re trying to beat is having as good of days or better.”
That 100 is the gap in the standings between Palou and second-place O’Ward. The two will start side-by-side at the front of the field for the 95-lap race Sunday (3 p.m. Eastern, FOX). Palou has dominated the season with seven victories, while O’Ward is coming off his second win of the season last week at Toronto.
“You’d much rather be next to each other than not. Usually, if you’re next to him, it means that you’ve been qualifying well because he seems to be the master this year at that, and we seem to be a little bit more of a stranger to the Fast Six [final round]”Kata Palou.
Alex Palou merayakan lari kualifikasi yang menang tiang sebelumnya
“Catatan enam cepat kami tahun ini cukup bagus. Kami hanya punya dua dan kami punya tiang dan yang kedua.”
O'Ward tahu dia memiliki pendakian yang menanjak.
Driver Arrow McLaren memotong 30 poin dari keunggulan Palou minggu lalu dengan menang di Toronto. Palou finis di urutan ke -12, karena pilihannya dalam strategi ban tidak menghasilkan hasil, dengan lebih banyak peringatan daripada yang diprediksi tim.
Bagi Palou, dia mengatakan memiliki O'Ward tepat di sebelahnya benar -benar membantu ketika mencoba berlomba untuk gelar. Dengan empat balapan tersisa, O'Ward adalah satu -satunya pengemudi yang memiliki tembakan yang masuk akal untuk menantang Palou untuk kejuaraan.
“Kami jelas satu -satunya dua yang dapat memenangkan kejuaraan sekarang,” kata O'Ward. “Dan aku yang mengejar cukup keras.”
Poin maksimum yang dapat didapatkan yang dapat didapat pengemudi di akhir pekan adalah 54. Palou tidak dapat meraih pada hari Minggu tetapi dapat menempatkan dirinya pada posisi untuk meraih pada balapan berikutnya dalam dua minggu di Portland International Raceway.
“Lebih baik agar pesaing terdekat Anda dekat,” kata Palou. “Kamu ingin berada di strategi yang sama. Ketika kamu memiliki seseorang mulai, seperti ke -17, itu mungkin terlihat bagus di atas kertas. Tapi tiba -tiba, mereka melakukan strategi gila dan mereka bersepeda ke depan dan kamu tidak punya kesempatan untuk memperjuangkannya di jalurnya.”
Pengemudi Ganassi, yang telah memenangkan tiga gelar dalam empat tahun terakhir-termasuk kejuaraan back-to-back pada tahun 2023 dan 2024-jelas menyukai peluangnya untuk memperjuangkannya di trek. Kecepatan pemenang tiangnya adalah 0,2867 detik lebih cepat dari O'Ward di babak final.
“Itu tidak terlalu dekat,” kata O'Ward. “Kami sudah pasti pernah melihat yang lebih dekat sebelumnya. Tapi ini awal terbaik saya di sini, jadi saya akan mengambilnya.”
O'Ward mengatakan dia tidak punya banyak untuk Palou dalam menjalankan terakhir itu. Pengemudi akan melihat apakah mereka akan leher-dan-leher pada hari Minggu.
“Pasti membuatnya lebih menantang dan lebih menarik bagi semua orang,” kata Palou. “Aku menyukainya. Sejujurnya, aku menyukainya.”
Bob Pockrass mencakup NASCAR dan IndyCar untuk Fox Sports. Dia telah menghabiskan beberapa dekade meliputi olahraga motor, termasuk lebih dari 30 Daytona 500-an, dengan tugas di ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine dan Jurnal Berita (Daytona Beach). Ikuti dia di Twitter @Bobpockrass.
direkomendasikan
Get more from the NTT INDYCAR SERIES Follow your favorites to get information about games, news and more
