ELCA memilih Uskup Ketua Hitam Pertama, menyebut tindakan Israel di Gaza sebagai genosida
(RNS) – Gereja Lutheran Injili di Amerika memilih pemimpin kulit hitam pertamanya pada hari Rabu (30 Juli) pada pertemuan majelis di seluruh gereja di Phoenix.
Pdt. Yehiel Curry, uskup Sinode Metropolitan Chicago ELCA sejak 2019, akan melayani masa jabatan enam tahun sebagai uskup ketua denominasi, peran kepemimpinan teratas. Dia menggantikan Elizabeth Eaton, yang telah melayani dua masa jabatan sebagai Uskup.
Kelompok Protestan beranggotakan 2,7 juta juga mengeluarkan resolusi kuat yang menyerukan kepada anggota “untuk mengajukan petisi kepada para pemimpin AS untuk mengenali dan bertindak untuk mengakhiri genosida terhadap warga Palestina, menghentikan bantuan militer ke Israel yang digunakan di Gaza, dan mendukung kenegaraan Palestina dan keanggotaan PBB.”
Kelompok Protestan lainnya telah mempertimbangkan pernyataan yang menyebut tindakan Israel di Gaza sebuah genosida. United Church of Christ, yang bertemu awal musim panas ini, mengeluarkan resolusi untuk mengakhiri genosida. Gereja Kristen (Murid Kristus) tahun lalu menulis a surat pastoral Yang mengatakan, “Apa yang dialami warga Palestina tidak lain adalah genosida.”
ELCA memiliki kelompok saudara perempuan di wilayah yang diperangi: Gereja Lutheran Injili di Yordania dan Tanah Suci, dan Dewan Dunia Gereja/Program Pengiring Ekumenis di Palestina dan Israel. Federasi Dunia Lutheran mengoperasikan Rumah Sakit Augusta Victoria di Yerusalem, yang menyediakan perawatan untuk Palestina di Tepi Barat. Salah satu kritikus terkuat dari serangan Israel terhadap Gaza adalah Pastor Palestina Munther Isaac dari Gereja Natal Lutheran Evangelis di Bethlehem.
Curry, yang berusia 52 tahun, terpilih pada pemungutan suara kelima selama pemungutan suara di lantai Pusat Konvensi Phoenix. Dia menerima 562 suara dari 799 suara.
Dia telah melayani kelompok Sinode atau Gereja Regional yang terdiri dari 165 jemaat.
Dia berbicara kepada majelis tentang keraguan awalnya dalam menerima peran.
“Saya tidak pernah melihat diri saya cukup baik, jadi selama dua tahun, saya bilang tidak,” kata Curry. “Saya akhirnya mengatakan ya. Ketika saya mengatakan ya, dukungan Anda, dukungan gereja ini, dari kementerian itu berarti segalanya. Jadi jika Anda ingin tahu seperti apa dolar kebajikan Anda, sepertinya saya. Dan saya ingin mengucapkan terima kasih. Terima kasih atas investasi Anda.”
Dia sebelumnya melayani sebagai pendeta Gereja Lutheran Kapel Shekinah di Riverdale, Illinois, dan sebagai pengembang misi di gereja, yang sebagian besar berkulit hitam.
Curry tumbuh Katolik di sisi selatan Chicago dan menjadi guru sekolah umum kelas tujuh. Undangan yang tidak terduga untuk kebaktian di Gereja Lutheran St. Stephen, pada tahun 1990 -an, membawanya untuk menemukan panggilan ke penahbisan.
Dia memperoleh gelar Sarjana Seni dari Lewis University di Romeoville, Illinois, pada 1995 dan Master of Divinity pada 2013 dari Lutheran School of Theology di Chicago, salah satu dari tujuh seminari ELCA.
Dia dan istrinya, Lashonda, adalah orang tua dari tiga putri.
