'Crazy Spikes', senjata ekor, dan perisai tulang: fosil baru mengungkapkan baju besi dinosaurus yang luar biasa
Dinosaurus yang “aneh”, lapis baja baru saja menjadi orang asing daripada yang bahkan disadari oleh para palaeontolog, mengikuti penemuan fosil baru.
Spicomellus, jenis dinosaurus lapis baja berusia 165 juta tahun yang terkenal dengan senjata ekornya, ditutupi dengan perisai dan paku yang besar, dengan beberapa bahkan menyatu dengan kerangka, para ilmuwan telah menemukan.
“Kami punya senjata ekor ini, kami memiliki perisai ini atas panggulnya, dan kami semua paku gila ini,” Profesor Susannah Maidment, seorang palaeontolog di Museum Sejarah Alam, kepada Sky News.
“Tak satu pun dari fitur -fitur itu yang akan kita prediksi untuk melihat di Ankylosaurus paling awal.”
Dia ikut memimpin penelitian, yang sekarang diterbitkan dalam jurnal sains Nature.
Fosil -fosil baru, ditemukan di kota pegunungan Atlas Maroko di Boulemane, mengungkapkan paku hingga satu meter di sekitar kepala dinosaurus, bersama dengan piring yang melindungi tenggorokannya.
Di setiap tulang rusuk, ia memiliki paku kaki panjang yang menyatu dengan kerangka, yang mengarah ke pertanyaan tentang bagaimana otot-ototnya terbentuk di sepanjang tulang rusuknya.
Tulang rusuknya yang berduri adalah fitur pelindung yang tidak terlihat pada vertebrata, hidup atau punah lainnya, dan baju besi khas dinosaurus mungkin telah digunakan untuk menarik pasangan, serta untuk pertahanan.
Profesor Richard Butler dari University of Birmingham. PIC: Museum Sejarah Alami
“Melihat dan mempelajari fosil Spicomellus untuk pertama kalinya adalah tulang belakang,” kata co-lead proyek, Profesor Richard Butler dari University of Birmingham.
“Kami hanya tidak bisa percaya betapa anehnya itu dan betapa tidak seperti dinosaurus lainnya, atau bahkan hewan lain yang kita kenal hidup atau punah.
“Itu mengubah banyak dari apa yang kami pikir kami ketahui tentang ankylosaurus dan evolusi mereka di kepalanya dan menunjukkan betapa masih banyak yang harus dipelajari tentang dinosaurus”.
Rekonstruksi seorang seniman tentang Spicomellus dari samping. PIC: Matt Dempsey
Ini adalah anggota awal keluarga Ankylosaur dan tampaknya memiliki senjata ekor sekitar 35 juta tahun lebih awal dari yang sebelumnya disadari oleh para ilmuwan.
“Kami memiliki fragmen ankylosaurus yang benar -benar menggiurkan ini di Jurassic Tengah [period] Sudah, “kata Profesor Maidment.
“Kami tahu bahwa mereka ada di sekitar, kami hanya memiliki catatan fosil yang sangat buruk dari periode waktu itu.”
Ini adalah kerangka “sangat bagus” pertama dari ankylosaurus sejak saat itu, menurut Profesor Maidment.
“Hal yang menakjubkan tentang hal itu adalah bahwa itu benar -benar tertutup paku yang sangat rumit di seluruh tubuhnya.”
Rekonstruksi seorang seniman tentang Spicomellus dari atas. PIC: Matt Dempsey
Profesor Maidment adalah bagian dari tim yang menggali dinosaurus, bekerja dengan University of Fez di Maroko.
Ketika dia sampai di rumah petani, yang telah melihat fosil pada awalnya selama banjir bandang, dia berpikir: “Ini adalah puncak karier saya. Saya tidak akan pernah melihat sesuatu yang gila seperti ini lagi.”
Baca lebih lanjut di Sky News:
Israel 'membunuh banyak jurnalis'
Tiga mati dalam kecelakaan helikopter
SpaceX menyelesaikan penerbangan uji yang spektakuler
Petani itu telah mengeluarkan fosil ketika mereka muncul, khawatir bahwa lebih banyak banjir akan membasuhnya lagi, dan kemudian menyelamatkan mereka di rumahnya untuk para ahli palaeontologi.
“Kami tidak akan memiliki fosil sama sekali jika bukan karena dia,” kata Profesor Maidment.
Petani itu membawa timnya ke tepi bukit di mana dia menemukan fosil, dan mereka mulai menggali.
Dr Ahmed Oussou dengan salah satu tulang. PIC: Museum Sejarah Alami
Segera, mereka menemukan lapisan tulang dan mampu menggali lebih dari spesimen itu sendiri.
Ini adalah satu -satunya ankylosaurus yang dikenal di Afrika, dan Profesor Maidment mengatakan para palaeontologi telah “hampir tidak menggaruk permukaan” benua itu.
Karena ini adalah wilayah yang cukup baru untuk digali, timnya berjuang melawan penyelundup fosil pasar gelap, menggali dan menjual tulang dinosaurus yang berharga tanpa lisensi di seluruh dunia.
“Terakhir kali saya kembali ke lokasi,” katanya, “ada lubang besar di mana -mana”, di mana para penggali ilegal berada.
“Mereka telah menggali lubang besar, dan kami melihat materi muncul di pasar komersial.”
Bagian dari rencana Museum Sejarah Alam untuk menemukan lebih banyak spesimen seperti Spicomellus adalah bekerja dengan masyarakat setempat untuk membangun perlindungan bagi daerah -daerah dan mengakhiri penyelundupan fosil ilegal.
