Apa yang harus diketahui tentang IndyCar di Nashville: drive terakhir di '25

NASHVILLE, Tenn. — The final INDYCAR race of the season goes green Sunday afternoon.

The championship has been decided. But there is still a trophy at the finish line and plenty of questions remain about just how different the INDYCAR grid will look when the season opens next year at St. Petersburg.

For the second consecutive year, the finale will run at Nashville Superspeedway, a 1.33-mile concrete oval about 40 minutes southeast of Nashville. It comes on air on FOX on Sunday at 2 p.m. ET and the green flag for the 225-lap race is at 2:45 p.m. ET.

Here’s what you should know about this race.

Palou The Champion

Alex Palou clinched his third championship a year ago at Nashville. He didn’t wait as long this year to do it, as he clinched it two races ago at Portland.

With the championship locked up, it was easy for him to deal with a little bit of outside noise. And by outside noise, we mean rumors that there was interest from Red Bull to put him in a Formula 1 car.

The rumor has been denied by Palou, Ganassi and Red Bull brass. And Palou seemed to take it in stride. After all, who wouldn’t want to be considered for an F1 car?

“It’s not a bad [news] Rumor, “kata Palou.” Selama itu tidak buruk, itu hal yang baik. Saya terbiasa dengan cara yang buruk, jadi tidak apa -apa untuk memiliki rumor yang baik. “

Palou menegaskan bahwa dia tidak lagi mencari tumpangan di F1 seperti dia beberapa tahun yang lalu.

“Saya tidak mencarinya, tetapi pada saat yang sama, Anda tidak pernah tahu peluang apa yang bisa terjadi di masa depan,” kata Palou. “Aku tidak mencarinya. Aku tidak memintanya. … Kamu tidak pernah mengatakan tidak pada sesuatu yang belum kamu dengar.”

Pemenang Pertahanan Herta

Colton Herta memenangkan perlombaan tahun lalu di Nashville.

“Ini lagu yang sulit,” kata Hta. “Anda memiliki tempat seperti Nashville di mana bagian yang sulit tentang itu adalah beton, jadi itu sedikit nuansa yang berbeda saat Anda mengemudi.

“Rasanya seperti Anda berada di atas trek sedikit, mobil roda empat meluncur sedikit lebih banyak daripada jika itu aspal.”

HERTA juga berada di pabrik rumor. Mungkinkah dia pindah ke Formula 2 sebagai persiapan untuk pindah ke Formula 1?

“Tidak ada kesepakatan untuk melakukan itu,” kata pemilik tim Andretti, Dan Towriss, Selasa. “Tapi kamu tidak pernah tahu apa yang ada di masa depan.”

Ban

Pato O'Ward berada di urutan kedua di Nashville tahun lalu dan merasa dia tidak memiliki ban yang benar pada akhirnya. Untuk konteks, tim memiliki set ban primer dan lunak untuk balapan. Mereka harus menggunakan setidaknya satu set pemilihan pendahuluan dan setidaknya dua set ban lunak selama acara.

Idenya adalah untuk meningkatkan passing dengan ban yang lebih lembut lebih cepat tetapi hanya untuk waktu yang singkat sebelum mereka aus dan lebih lambat dari pemilihan pendahuluan. Ada juga perubahan serupa dengan Iowa dengan paket aerodinamis untuk membuat sedikit lebih banyak hambatan di dalam mobil.

“Tahun lalu, saya pikir faktor kuncinya [with tires] mungkin di mana kehati -hatian jatuh, dan itu memutuskan ban apa yang telah Anda mulai, apakah itu baik atau buruk, “kata pengemudi veteran Scott Dixon.” Jadi saya pikir orang akan melihat sedikit itu.

“Anda mungkin melihat lebih banyak pendekatan berseragam dari setiap tim.”

Dixon tidak pensiun

Juara enam kali Scott Dixon sudah mulai berbicara tentang apa yang harus ditingkatkan untuk musim depan. Pengemudi berusia 45 tahun, yang memiliki 23 tahun pengalaman IndyCar, mengatakan ia tidak memiliki perubahan dalam rencana.

Dia berencana balap pada tahun 2026.

“Saya baik selama beberapa tahun lagi,” kata Dixon.

Tapi perubahan lainnya?

Pertanyaan besar musim konyol adalah apakah Will Power akan kembali ke Team Penske tahun depan. Tidak akan terlalu mengejutkan jika masa depannya di Penske terungkap hari Minggu setelah balapan atau Senin.

Jika dia pergi, David Malukas akan menjadi pengganti yang diharapkan. Dan kekuatan perlu menemukan tumpangan.

Pengemudi lain yang bisa berada di udara adalah Robert Shwartzman, yang mengatakan dia terikat kontrak dengan Prema untuk tahun depan. Sejauh seri ini, ia mengatakan itu tergantung pada manajemen tim untuk menentukan masa depannya.

Rookie of the Year

Shwartzman berada delapan poin di belakang Louis Foster dalam pertempuran untuk penghargaan untuk rookie top.

Bagi Foster, menjadi pemula teratas akan menjadi prestasi.

“Kamu mendapatkan lebih banyak uang. Ini judul yang bagus,” kata Foster. “Kamu hanya bisa memenangkan kesepakatan pemula sekali. … Kamu hanya mendapatkan satu kesempatan. Ini sangat penting bagiku dan juga tim untuk mencoba dan membungkusnya. Ini momentum yang baik menuju tahun depan.”

Bagi Shwartzman, itu akan menjadi prestasi. Tetapi sedikit yang akan berpendapat bahwa tiang Indianapolis 500 -nya adalah prestasi terbesarnya pada tahun 2025.

“Rookie of the Year – ini hal yang baik. Ini bonus yang bagus, tetapi Indy 500 adalah balapan terbesar di dunia dan itu adalah kualifikasi terbesar,” kata Shwartzman. “Tidak ada tempat yang begitu besar, bahkan dalam Formula 1 … itu adalah momen pembuatan sejarah.”

Dan jadwalnya?

Tim sedang menunggu jadwal IndyCar 2026. Akankah Phoenix menjadi bagian dari akhir pekan NASCAR-indycar di bulan Maret? Akankah perlombaan Meksiko terjadi?

Pertanyaan terakhir jelas besar untuk O'Ward asli Meksiko.

“Saya tidak akan mengatakan saya sepenuhnya percaya diri, karena dalam tiga minggu terakhir, saya pernah mendengar ya, tidak, ya, tidak, tidak, tidak, tidak, ya, ya, tidak. Jadi jujur, sampai saya melihatnya ditandatangani, mengkonfirmasi bahwa itu sudah selesai, saya akan percaya,” kata O'Ward.

“Jika itu masalahnya, saya pikir akan sangat fenomenal untuk kembali ke sana. Saya pikir ini akan menjadi acara terbaik selain dari Indy 500.”

Bob Pockrass mencakup NASCAR dan IndyCar untuk Fox Sports. Dia telah menghabiskan beberapa dekade meliputi olahraga motor, termasuk lebih dari 30 Daytona 500-an, dengan tugas di ESPN, Sporting News, NASCAR Scene Magazine dan Jurnal Berita (Daytona Beach). Ikuti dia di Twitter @Bobpockrass.

---

---