(RNS) – Sejak kecil, saya telah menjadi target reguler ketidaktahuan dan kefanatikan. Pengalaman saya berkontribusi pada saya menjadi sarjana sejarah dan agama, tetapi lebih dari itu, itu telah memberi saya pandangan yang lebih jelas tentang bagaimana identitas dapat memicu kepemilikan atau isolasi. Sekarang saya seorang ayah dari dua gadis muda, mengganggu bias dan mendorong empati terasa mendesak dan perlu, tanggung jawab pribadi dan profesional.
Di dunia yang terasa lebih terpolarisasi dari hari ke hari, bagaimana kita mengganggu bias dan mendorong koneksi?
Empati tidak hanya muncul sendiri. Sebagian besar, harus dipelihara, dan usia 1 hingga 6 adalah jendela utama. Sementara temperamen berperan, begitu pula lingkungan anak, termasuk orang -orang dan cerita yang mereka terpapar.
Tidak ada banyak buku anak -anak yang berpusat pada karakter Sikh atau pada kehidupan Sikh Amerika, jadi saya memutuskan untuk menulis sendiri – sebuah langkah yang membuat setidaknya satu kolega ilmiah mengangkat alis. Rencana besar? Ya. Tapi itu keyakinan saya, harapan saya, keyakinan saya bahwa buku bergambar dapat mengubah dunia.
Tanda -tanda empati muncul di satu atau dua tahun pertama kehidupan, ketika bayi mungkin menangis sebagai tanggapan terhadap kesusahan orang lain. Pada usia 3, responsif emosional ini bergabung dengan empati kognitif, atau kemampuan untuk secara akurat membayangkan pengalaman orang lain. Kemampuan untuk “merasakan” untuk orang lain yang mungkin berasal dari spesifik sel -sel otak yang secara otomatis dan tidak sadar mencerminkan emosi orang lain sebagai milik kita.
Bukti empati pada anak -anak muda – membantu atau berbagi spontan – berkorelasi dengan perilaku prososial di masa dewasa. Membangun jalur empati ini di awal kehidupan penting; Sulit untuk membuat tanah jika Anda melewatkan jendela.
Berlatih empati sepenuhnya tergantung pada terpapar perasaan orang lain. Ini terjadi melalui sosialisasi – dengan orang tua, saudara kandung, teman, dan juga melalui cerita. Studi tahun 2006 yang inovatif Dalam Jurnal Penelitian dalam Kepribadian menemukan bahwa kecenderungan untuk menjadi terserap dalam sebuah cerita dikaitkan dengan empati yang lebih besar dan kemampuan sosial. Lain belajar Menunjukkan bahwa fiksi, terutama narasi yang mengangkut pembaca keluar dari dunianya sendiri, memengaruhi kapasitas pembaca untuk memahami.
Buku bergambar, khususnya, membantu anak -anak kecil menavigasi emosi besar mereka sementara pada saat yang sama mendorong kemampuan untuk melihat dunia melalui mata orang lain. Saya ingat dengan jelas mengalami ini sebagai seorang anak ketika saya membaca “Hari bersalju”Sebuah buku tentang seorang anak laki -laki kulit hitam yang sangat berbeda dariku, menjalani kehidupan sehari -hari dan menemukan sukacita.
Jika cerita membantu anak -anak mengembangkan empati dan terhubung dengan orang lain, maka pertanyaannya menjadi: kisah siapa anak -anak saya – apakah semua anak -anak Amerika – terpapar? Perasaan dan pengalaman siapa mereka memiliki kesempatan untuk terhubung, dan nilai apa yang mereka pelajari dari mereka?
Dalam beberapa tahun terakhir, literatur anak -anak menjadi semakin beragam, melibatkan banyaknya suara dan perspektif. Anak -anak kita sekarang memiliki lebih banyak poin koneksi. Pusat Buku Anak Koperasi di Universitas Wisconsin-Madison Laporan Bahwa pada tahun 2024, 51% dari hampir 3.500 buku anak -anak dan dewasa muda menampilkan konten signifikan yang terkait dengan orang kulit berwarna. Tiga belas persen menampilkan karakter Asia.
Proporsi ini mencerminkan populasi AS dengan cukup baik, yang merupakan indikasi yang baik dari kemajuan yang telah kami buat selama beberapa dekade terakhir. Namun, membesarkan anak -anak Anda sebagai bagian dari minoritas, terutama yang menghadapi representasi yang keliru di media, dapat terasa terisolasi.
Saya mulai menulis buku anak -anak sebagai cara untuk berbagi tradisi Sikh saya sehingga mereka dapat dilihat dan diterima apa adanya. Saya sudah lama merasa bahwa buku cerita terlibat dalam konsep dan emosi yang lebih kompleks daripada buku untuk anak -anak yang lebih tua: mereka cukup luas dan cukup visual untuk mengeksplorasi ide -ide besar, liar, namun cukup sempit untuk dicerna dan pragmatis. Saya mengambil inspirasi dari begitu banyak penulis buku anak -anak, khususnya Vashti Harrisonpenulis-ilustrator di balik buku-buku “Hair Love,” “Big” dan lainnya.
“A Vaisakhi To Remember” oleh Simran Jeet Singh. (Gambar kesopanan)
Buku cerita memperluas perwakilan dengan menghormati nuansa identitas budaya dan subyektif, membantu kita melihat diri kita sendiri dan satu sama lain dengan lebih jelas. Buku bergambar pertama saya, “Fauja Singh terus berjalan”Menceritakan kisah nyata orang tertua yang pernah menjalankan maraton, sebuah kisah yang menantang asumsi saya tentang seperti apa pahlawan: hidup dengan disabilitas, lansia, tidak dapat membaca, seorang imigran.
Terbaru saya, “Seorang vaisakhi untuk diingat”Berpusat pada liburan panen di antara para petani Punjabi yang telah berevolusi menjadi perayaan paling signifikan dalam tradisi Sikh. Ini melacak migrasi seorang gadis dari desanya di Punjab ke sebuah kota di Amerika Utara. Pencariannya untuk memiliki sekaligus secara pribadi dan universal yang tidak nyaman untuk mengubah sekolah -sekolah yang tidak dapat diubah, atau tidak dapat diubah dengan pidato yang tidak dapat diubah. Atau secara tidak nyaman. Atau ke dalam yang tidak nyaman. Pembaca Sikh dan Punjabi, dan “Saya melihat Anda ” Itu bisa sangat berarti bagi orang yang hidup di pinggiran masyarakat dan sering merasa tidak terlihat.
Tapi buku bergambar, bahkan buku -buku tentang anak -anak Sikh, bukan hanya untuk memberikan rasa memiliki. Saat lokakarya wijen menyusun 2024 -nya Laporan Status Kesejahteraan84% orang Amerika dan 93% pendidik mengatakan bahwa memiliki lebih banyak karakter yang berfokus pada kebaikan di media anak-anak adalah penting dalam membantu anak-anak menjadi lebih baik. Sebagai penulis buku anak -anak, saya juga ingin membuat titik koneksi yang berfungsi sebagai langkah pertama menuju belas kasih.
Buku bergambar membantu anak -anak belajar bahwa perbedaan itu tidak menakutkan atau bahkan semua yang tidak biasa. Ini benar -benar fakta manusia yang akan mereka temui setiap hari. Bagaimana jika, alih -alih takut, anak -anak dapat merangkul perbedaan dengan keterbukaan dan keingintahuan yang tampaknya datang secara alami kepada mereka?
Ketika anak -anak diberi kesempatan untuk berlatih perasaan untuk orang lain lebih awal dan sering, itu dapat membantu membangun dunia yang lebih penuh kasih, saya berharap anak -anak saya – semua anak -anak kita – akan mewarisi.
