'Benar -benar tidak dapat dijelaskan': Teleskop James Webb menemukan 'manik -manik gelap' yang aneh di atmosfer Saturnus

Itu James Webb Space Telescope Telah menemukan “manik-manik gelap” yang aneh di atas pola bintang empat bersenjata di atmosfer Saturnus. Struktur yang mengejutkan tidak seperti apa pun yang pernah dilihat oleh para ilmuwan sebelumnya, dan mereka tidak yakin apa itu.
Fitur yang tidak biasa ditemukan oleh James Webb Space TelescopeS (JWST's) Near Infrared Spectrograph (NIRSPEC) saat mengintip ke atmosfer raksasa gas di atas badai heksagonal yang berputar di Kutub Utara planet itu.
Para astronom diharapkan untuk melihat emisi di seluruh pita luas dari spektrum inframerah di lapisan atmosfer di atas pusaran. Namun apa yang mereka perhatikan adalah fitur gelap, seperti manik-manik-dipisahkan oleh jarak yang luas namun mungkin saling berhubungan-melayang perlahan dalam plasma ionosfer planet yang bermuatan, dan struktur bentuk bintang yang miring di stratosfer di bawahnya. Mereka menerbitkan temuan mereka 28 Agustus di jurnal Surat Penelitian Geofisika.
“Hasilnya datang sebagai kejutan total,” Tom Stallardseorang profesor astronomi di Universitas Northumbria di Inggris, kata dalam sebuah pernyataan. “Fitur -fitur ini sama sekali tidak terduga dan, saat ini, sama sekali tidak dapat dijelaskan.”
Hexagon Saturnus pertama kali ditemukan pada tahun 1980 Pesawat pesawat luar angkasa NASA dan dicitrakan dengan detail dengan baik oleh Pesawat ruang angkasa Cassiniyang mengorbit planet ini dari tahun 2004 hingga 2017. Ia naik sebagai menara enam sisi selebar 18.000 mil (29.000 kilometer) berputar di atas permukaan planet, membuat rotasi lengkap kira-kira setiap 10 jam.
Para ilmuwan percaya bahwa segi enam itu digerakkan oleh aliran jet yang mengelilingi tiang planet itu, dan berutang bentuk unik pada sifat -sifat gas di atmosfer Saturnus. Namun alasan yang tepat memiliki aliran dan bentuk ini tidak diketahui pasti; Dan juga tidak ada perilaku atmosfer atas di atasnya, karena emisi yang sangat lemah datang darinya.
Untuk menyelidiki, para astronom memfokuskan instrumen NIRSPEC JWST pada ionosfer dan stratosfer Saturnus, yang terletak 684 mil (1.100 km) dan 373 mil (600 km) di atas permukaan nominal planet, masing -masing.
Terkait: Saturnus akan menjadi yang terbesar dan tercerdas pada 21 September – inilah cara melihatnya
Lebih dari 10 jam, teleskop melacak molekul hidrogen bermuatan positif (H3+, yang terlibat dalam banyak reaksi di atmosfer planet ini) di seluruh ionosfer Saturnus dan molekul metana di seluruh ionosfernya, mengungkapkan struktur aneh.
“Kami berpikir bahwa manik -manik gelap dapat dihasilkan dari interaksi kompleks antara magnetosfer Saturnus dan atmosfernya yang berputar, berpotensi memberikan wawasan baru ke dalam pertukaran energi yang mendorong Aurora Saturnus“Kata Stallard.
Pola bintang asimetris, sementara itu, entah bagaimana mungkin terikat pada pola badai heksagonal, katanya.
“Yang menggiurkan, manik-manik paling gelap di ionosfer tampak berbaris dengan lengan bintang terkuat di stratosfer, tetapi tidak jelas pada titik ini apakah mereka benar-benar terkait atau apakah itu hanya kebetulan,” tambahnya.
Untuk memahami apa yang bisa menyebabkan fitur, dan efeknya pada atmosfer Saturnus, tim berharap untuk melakukan pengamatan tindak lanjut dengan JWST. Saturnus saat ini berada di titik baliknya, yang berarti polanya bisa berubah secara drastis ketika matahari bergeser melintasi wajah planet ini. Pada 21 September, planet dering juga akan berada di titik terdekatnya – waktu terbaik untuk mengamati Saturnus dengan teleskop dan untuk mencoba mengurai banyak misteri.