Para ilmuwan telah mengidentifikasi 85 danau yang sebelumnya tidak diketahui yang tersembunyi di bawahnya AntartikaEs menggunakan data satelit senilai satu dekade.
Danau yang baru ditemukan adalah “aktif,” yang berarti mereka secara berkala mengeringkan dan mengisi ulang, mengubah ukuran dan bentuk selama berbulan -bulan dan bertahun -tahun, kata para peneliti. Kegiatan subglacial ini mempengaruhi stabilitas gletser dan gerakan penggilingan mereka di atas batuan dasar Antartika, yang pada gilirannya dapat berdampak pada permukaan laut global, kata tim.
Sebelum penemuan terbaru ini, 146 danau subglacial aktif sudah dikenal di Antartika. Studi baru ini membawa jumlah total danau aktif ke 231 dan menambah pemahaman para ilmuwan tentang kapan dan bagaimana danau subglacial mengalir dan mengisi ulang, Penulis Pimpinan Studi Sally Wilson kata dalam pernyataan itu.
“Sangat sulit untuk mengamati kejadian danau subglacial dan menguras kejadian,” kata Wilson, yang merupakan mahasiswa doktoral di Institute for Climate and Atmospheric Science di University of Leeds. “Hanya 36 siklus lengkap, dari awal pengisian subglacial hingga akhir pengeringan, telah diamati di seluruh dunia sebelum penelitian kami. Kami mengamati 12 peristiwa pengisian yang lebih lengkap, sehingga totalnya menjadi 48.”
Danau subglacial adalah genangan air lelehan yang terbentuk ketika panas panas bumi dari interior Bumi naik ke pangkal lapisan es, atau ketika panas gesekan yang cukup dihasilkan oleh penggilingan es di batuan dasar. Danau subglacial kadang -kadang dapat mengalir secara berkala, menciptakan aliran air yang melumasi bagian bawah lapisan es dan membantunya meluncur di atas batuan dasar, mempercepat pergerakan es ke arah laut.
Untuk penelitian ini, para peneliti menganalisis data yang ditangkap antara 2010 dan 2020 dari satelit Cryosat-2 ESA, yang mengukur variasi dalam ketebalan es laut, gletser dan es di seluruh dunia. Cryosat-2 membawa instrumen yang disebut altimeter radar yang dapat mendeteksi perubahan kecil pada ketinggian fitur es, termasuk perubahan yang dihasilkan dari pengeringan danau dan mengisi di dasar es.
Data mengungkapkan lusinan lokasi di mana lapisan es Antartika tenggelam dan naik sedikit sebagai akibat dari pengeringan air lelehan dan pengisian danau subglacial di bawah permukaan. Pengamatan ini juga menunjukkan 25 kelompok danau dan lima jaringan danau subglacial yang belum pernah dilihat dengan siklus drain-dan-koneksi yang saling berhubungan, para peneliti menulis dalam penelitian ini, yang diterbitkan 19 September di jurnal tersebut Komunikasi Alam.
Hasilnya penting karena mereka meningkatkan pemahaman para ilmuwan tentang dinamika lapisan es dan bagaimana ini berdampak pada permukaan laut global, yang dapat membantu para peneliti merancang model iklim dan bumi yang lebih akurat. “Model numerik yang kami gunakan saat ini untuk memproyeksikan kontribusi seluruh es untuk kenaikan permukaan laut tidak termasuk hidrologi subglacial,” kata Wilson. “Dataset baru lokasi danau subglacial ini, luasan, dan waktu perubahan, akan digunakan untuk mengembangkan pemahaman kita tentang proses yang mendorong aliran air di bawah Antartika.”
Beberapa danau subglacial di Antartika stabil, artinya tidak mengalir dan mengisi ulang. Contohnya adalah Danau Vostokyang berada di bawah lapisan es Antartika Timur dan menampung lebih dari cukup air untuk mengisi Grand Canyon, menurut pernyataan itu. Jika Danau Vostok pernah mulai mengosongkan, itu dapat mempengaruhi seluruh lapisan es dan menyebabkan permukaan laut global naik, para peneliti mencatat.
“Semakin banyak kita memahami tentang proses kompleks yang mempengaruhi lapisan es Antartika, termasuk aliran air lelehan di dasar lapisan es, semakin akurat kita akan dapat memproyeksikan tingkat kenaikan permukaan laut di masa depan,” Martin memakaiSeorang ilmuwan Twin Earth Digital dan Koordinator Cluster Ilmu Polar ESA, menyimpulkan dalam pernyataan itu.
