Temui Startup Testing Space Solar Farms yang menggunakan laser untuk mengirim kekuatan ke bumi

Berseri -sorter tenaga surya dari luar angkasa ke bawah ke bumi menggunakan laser terdengar seperti fiksi ilmiah, dan bahkan melayang dalam cerita pendek Isaac Asimov di tahun 1940 -an.
Tapi itulah yang diuji oleh startup yang berbasis di California: Mini Solar Farms dalam bentuk satelit orbit rendah.
Startup yang berbasis di California Aetherflux berencana untuk mengirim teknologi satelitnya ke orbit pada a SpaceX Rocket tahun depan. Robinhood Salah satu pendiri Baiju Bhatt adalah CEO perusahaan.
“Kami akan melakukan konstelasi satelit di mana masing -masing mentransmisikan daya dengan laser inframerah,” kata Bhatt. “Dan manfaatnya adalah, nomor satu, Anda bisa mendistribusikan pembangkit listrik di banyak satelit, yang bertentangan dengan satu monolitik, tetapi juga tempat yang dapat Anda proyeksikan ke tanah – hal yang sebenarnya yang mengumpulkan kekuatan – Anda dapat membuat kecil.”
Tenaga surya akan dikumpulkan di ruang angkasa dan kemudian berseri -seri melalui laser secara nirkabel ke jaringan pembangkit listrik kecil, tanah. Memiliki beberapa stasiun untuk mengumpulkan energi membuat sistem satelit lebih efisien.
“Anda mungkin memiliki satu satelit yang memproyeksikan kekuatan ke satu lokasi di tanah, dan karena terus bergerak di sekitar bumi, ia akan menemukan stasiun darat lain dan mulai memproyeksikan kekuatan di sana,” jelas Bhatt.
Aetherflux bekerja pertama dengan Departemen Pertahanan AS, yang menurut Bhatt adalah pasar yang penting karena memecahkan masalah nyata untuk memasukkan kekuasaan ke medan perang, di mana karavan generator diesel menjadi target musuh.
Fase awal ini menarik bagi investor, seperti Bill Gates'Breakthrough Energy Ventures, yang mengatakan bekerja dengan pemerintah pada awalnya akan membantu meningkatkan skala perusahaan dengan cepat ke pasar yang lebih luas.
“Kami berpikir bahwa pelanggan militer cukup besar – dan karena kurangnya kata yang lebih baik, cukup sulit – pelanggan yang jika kami dapat melayani, kami dapat membangun rasi bintang dan kami dapat berada dalam skala. Dan pada saat itu, kami akan menjatuhkan biaya teknologi sehingga kami dapat memperluas ke pelanggan lain, ke pelanggan lain,” kata Christian Garcia, mitra pengelola di Venthrough Energy Venthrough.
Selain terobosan, Aetherflux didukung oleh Index Ventures, Andreessen Horowitz, dan New Enterprise Associates. Total dana sejauh ini adalah $ 60 juta.
Bhatt mengatakan teknologinya mahal sekarang, dan tantangannya akan membuatnya kompetitif dengan sumber energi lainnya. Dia mengatakan dia berpikir bahwa kemajuan dalam teknologi peluncuran dan pematangan komponen akan menjadi faktor penting.
Semakin banyak satelit dengan versi teknologi yang lebih baru harus menurunkan biaya.
Aetherflux bukan satu-satunya perusahaan yang mengeksplorasi pertanian surya berbasis ruang.
Lainnya termasuk Cal-Tech, Virtus Solis, dan Space Solar yang berbasis di Inggris. Awal tahun ini, Cina mengumumkan rencana untuk membangun pembangkit listrik tenaga surya selebar 1 kilometer di ruang angkasa yang akan menyorot energi terus menerus kembali ke bumi melalui gelombang mikro.
Produser CNBC Lisa Rizzolo berkontribusi pada karya ini.