Timur Tengah mendapat dukungan wisatawan Tiongkok selama Golden Week

Itu Timur Tengah Secara tradisional, destinasi ini tidak termasuk dalam peringkat destinasi teratas wisatawan Tiongkok, namun hal ini tampaknya berubah dengan cepat.

Selama libur panjang Pekan Emas tahun ini — yang berlangsung pada 1–8 Oktober — reservasi perjalanan Tiongkok ke Doha melonjak 441% dibandingkan tahun sebelumnya, sementara pemesanan ke Abu Dhabi naik 229%, menurut Trip.com. Agen perjalanan online tersebut mengatakan datanya mencakup periode 27 September hingga 8 Oktober, karena banyak pekerja kantoran yang mengambil cuti tambahan untuk memperpanjang waktu istirahat.

Sementara itu, Dubai mengalami peningkatan sebesar 27%, menempatkannya di antara 10 destinasi teratas di luar negeri Asiamenurut perusahaan analisis data perjalanan ForwardKeysyang menghitung keberangkatan internasional dari Tiongkok antara 27 September dan 12 Oktober.

Emirat, yang merupakan bagian dari Uni Emirat Arab, juga merupakan salah satu pilihan utama bagi wisatawan kaya Tiongkok yang bepergian dengan kursi ekonomi premium, bisnis, dan kelas satu, dengan permintaan yang meningkat 133% dari tahun ke tahun.

Peningkatan tersebut mencerminkan tren yang lebih luas yaitu semakin banyak wisatawan Tiongkok yang menuju ke Timur Tengah. Penerbangan dari Tiongkok ke wilayah tersebut telah tumbuh sebesar 25% sepanjang tahun ini dibandingkan periode yang sama pada tahun 2024, Edmund Ong, manajer umum di Trip.com Singapura, mengatakan kepada CNBC.

Pertumbuhan ini bahkan lebih mencolok jika dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2019, kata Ong, dengan tingkat saat ini lebih tinggi 180% dibandingkan sebelum pandemi.

Lima tujuan luar negeri dengan pertumbuhan tercepat untuk pemesanan hotel selama Pekan Emas adalah Arab Saudi, Mesir, Selandia Baru, Kazakhstan, dan UEA, menurut terjemahan data Google dari Perjalanan Tongchengitu terbesar kedua platform pemesanan perjalanan online di Cina.

Di Timur Tengah, UEA, Arab Saudi, Mesir, Qatar, dan Oman adalah yang paling populer, kata Ong.

Namun, negara-negara yang paling dicurigai – negara-negara Asia yang terdekat, terjangkau, dan bebas visa – terus mendominasi perjalanan keluar negeri bagi wisatawan Tiongkok, dipimpin oleh Jepang, Thailand, Malaysia, Korea Selatan, dan Singapura, berdasarkan data dari Perjalanan.com menunjukkan.

Aksesibilitas, 'keunikan' permintaan bahan bakar

Popularitas Timur Tengah yang semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir didorong oleh kebijakan visa yang lebih longgar dan rute penerbangan yang lebih langsung, kata Ong.

“Pra-Covid, khususnya UEA – Dubai dan Abu Dhabi – sangat populer karena proses visanya sangat mudah. ​​Dan visa serta aksesibilitas visa atau tanpa visa merupakan pendorong besar bagi warga negara Tiongkok,” kata Alexander Glos, CEO China i2i Group, sebuah perusahaan pemasaran dan pengembangan bisnis yang berbasis di Shanghai.

Dalam beberapa tahun terakhir, pasca-Covid, UEA dan beberapa negara di Timur Tengah “berhasil dengan sangat baik,” tambah Glos. “Sekali lagi, hal ini terjadi karena tempat ini terbuka, merupakan tempat yang menarik untuk dikunjungi, mudah untuk dikunjungi, terjangkau, dan menawarkan banyak peluang perjalanan yang berbeda.”

Timur Tengah juga “sangat progresif” dalam menambahkan penerbangan langsung ke kota-kota di Tiongkok, kata Peggy Li, CEO dan direktur pelaksana konsultan pemasaran Tiongkok, SPS Affinity. Dia mencatat, maskapai penerbangan utama Dubai, Emirates, pada bulan Juli meresmikan rute penerbangan baru ke Hangzhou, yang merupakan kantor pusat Alibaba dan berada di dekat Hong Kong — hanya beberapa minggu setelahnya memulai penerbangan ke Shenzhen.

“Jika Anda melihat destinasi-destinasi baru yang menjadi awal mula Emirates… ini bukan hanya dari sudut pandang wisata, [but also] strategis secara komersial,” kata Li.

Wisatawan Tiongkok juga tertarik pada atraksi yang berfokus pada pengalaman dan keragaman budaya. Meskipun “permintaan untuk sewa pribadi, safari gurun yang mewah [experiences] masih relatif kuat,” kata Li, ia mengamati bahwa permintaan akan “pengalaman nyata dan bermakna menjadi lebih jelas,” seperti perjalanan belajar.

Kebaruan Timur Tengah bagi wisatawan Tiongkok telah mengubahnya menjadi simbol status, kata Glos dari i2i.

“Ini menunjukkan sejumlah status tertentu. Saya seorang petualang. Saya memiliki kemampuan finansial untuk bepergian. Saya akan pergi ke suatu tempat yang belum pernah Anda kunjungi,” katanya. “Dan saya bisa membaginya dengan 965 teman terdekat saya di WeChat.”

Masakan daerah yang beragam juga menjadi daya tarik lainnya, kata Li dari SPS Affinity. “[Chinese travelers] Biasanya mereka tidak sempat mencicipi, seperti orang Iran, Afganistan, Suriah, Lebanon,” tambahnya. “Ini adalah sebuah wadah peleburan sehingga mereka bisa datang dan mencicipi berbagai rasa yang berbeda untuk dicoba.”

Dubai kehilangan daya tariknya?

Meningkatnya permintaan perjalanan keluar negeri ke Timur Tengah mungkin merupakan sebuah keuntungan bagi kawasan ini, namun tantangan bagi negara-negara Teluk adalah membedakan diri mereka ketika mereka menawarkan atraksi serupa.

“Jika melihat sumber daya alam yang tersedia di antara semuanya [Gulf Cooperation Council] negara-negara lain, dalam hal daftar tujuan wisata yang mudah, setiap orang memilikinya,” kata Li. “Anda ingin melakukan safari gurun dengan bukit pasir, mereka semua memiliki gurun. Anda ingin sarapan dengan balon udara di gurun… menunggang unta dan menunggang kuda saat matahari terbenam di gurun, semuanya ada.”

Dubai, khususnya, “mengalami banyak kesulitan” dalam menarik wisatawan Tiongkok, yang tertarik pada sesuatu yang lebih lokal, kata Glos. Wisatawan “tidak melihat sesuatu yang bersifat lokal atau unik [in Dubai]. McDonald's, KFC, dan Tim Horton-nya… sepertinya tidak terlalu Arab,” tambahnya.

Berdasarkan penelitian dan percakapannya dengan pelaku bisnis perhotelan dan perusahaan pengelola destinasi, dia memperkirakan perjalanan warga Tiongkok ke Dubai turun sekitar 50% tahun ini.

Sebagai perbandingan, Abu Dhabi tampak “lebih mirip Emirat” dan “lebih lokal”, katanya, seraya menambahkan bahwa daya tarik budaya dan sejarahnya menciptakan “kombinasi pengalaman yang berbeda.”

Data dari Departemen Ekonomi dan Pariwisata Dubai menunjukkan bahwa wisatawan Asia Timur Laut dan Tenggara ke Emirat turun sekitar 0,4% YoY antara bulan Januari dan Juli, dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2024.

Reputasi Dubai untuk belanja barang mewah juga meredup karena konsumen Tiongkok membatasi belanja karena tekanan ekonomi di dalam negeri. Pelemahan yen juga membuat barang-barang mewah lebih terjangkau di negara tetangga Jepang.

Ke depan, kata Li, ini akan menjadi “perlombaan bagi yang terkuat” bagi Timur Tengah untuk mendapatkan porsi yang lebih besar dalam perjalanan internasional Tiongkok.