Bagaimana pengetahuan masyarakat adat membantu perjuangan Pakistan melawan perubahan iklim

Skardu, Pakistan – Ketika Wasiyat Khan terbangun karena ledakan keras di tengah malam, dia mengira “gunung-gunung telah meledak” dan tanah longsor akan segera terjadi.

Ditemani oleh keluarganya, Wasiyat, seorang penggembala dari lembah Roshan di Ghizer, di wilayah pegunungan Gilgit-Baltistan di Pakistan utara, membawa ternaknya ke dataran tinggi untuk digembalakan selama musim panas.

Tak lama kemudian, ketika keluarga tersebut segera mencari keselamatan, dia menyadari bahwa ledakan tersebut adalah suara ledakan gletser. Saat tempat tinggal sementara mereka tersapu banjir, Wasiyat teringat desa-desa yang dilalui aliran air.

Pada ketinggian lebih dari 3.000 meter di kegelapan malam, bantuan dari luar tidak mungkin didapat. Dia segera melompati batu-batu besar dan mencapai tempat yang ditentukan di mana dia bisa mendapatkan sinyal ponsel dan memperingatkan penduduk desa, yang berjumlah sekitar 300 orang.

“Dalam waktu 30 menit, kami mendapat telepon balik yang mengatakan bahwa penduduk desa telah dievakuasi dengan selamat dan tidak ada nyawa yang hilang,” kata Wasiyat kepada media lokal. “Meskipun mereka aman, kami tidak punya apa-apa, bahkan sebatang korek api untuk menghangatkan kami di dekat gletser. Saat itu sangat dingin dan kami menderita.

“Ketika kami diselamatkan beberapa jam kemudian dan dibawa kembali ke desa, kami menemukan bahwa semua rumah dan tanah kami tertutup lumpur, namun tidak ada nyawa yang hilang.”

Banjir semburan danau glasial (GLOF) adalah kejadian umum di Pakistan utara, yang merupakan rumah bagi sekitar 13.000 gletser. Ketika pemanasan global memburuk, dampak pencairan gletser “kemungkinan besar akan signifikan” tahun ini, kata otoritas manajemen bencana Pakistan, NDMA, pada bulan Maret.

Dalam penilaian terbarunya, NDMA mengatakan curah salju di seluruh Pakistan dalam beberapa bulan mendatang diperkirakan kurang dari rata-rata, terutama di daerah seperti Gilgit-Baltistan, sehingga mengurangi akumulasi salju secara keseluruhan. Berkurangnya tutupan salju, dikhawatirkan akan mempercepat penyusutan gletser dengan membukanya es di awal musim, sehingga membuat daerah dataran tinggi lebih rentan terhadap GLOF.

Untuk mencegah kejadian serupa, pemerintah mengandalkan sistem peringatan dini (EWS), yang membantu mengurangi korban jiwa dan cedera, kerugian ekonomi, melindungi infrastruktur penting, dan meningkatkan ketahanan iklim.

EWS berfungsi melalui proses yang saling berhubungan yang terdiri dari sensor dan alat pengukur yang mengumpulkan data real-time yang dipantau oleh ahli meteorologi dan ahli untuk tidak hanya memperingatkan bahaya saat ini, namun juga memprediksi bencana. Lusinan lokasi EWS di lembah paling rentan terhadap iklim di Gilgit-Baltistan dan Khyber Pakhtunkhwa saat ini mengirimkan data real-time ke Departemen Meteorologi Pakistan.

'EWS Manusia'

Namun penduduk di Pakistan utara mengatakan mereka lebih bergantung pada pengetahuan masyarakat adat dibandingkan teknologi EWS.

Mohammad Hussain, seorang penggembala di Lembah Skardu Gilgit-Baltistan, menceritakan kepada Al Jazeera tentang sebuah insiden ketika dia berada di dalam gubuk batunya selama musim panas. Setelah hampir satu jam hujan, dia menyaksikan kilat yang kuat diikuti dengan suara menderu yang tidak biasa.

Saat dia keluar dari gubuk untuk mengumpulkan ternaknya, dia melihat banjir bandang yang dahsyat, membawa batu-batu besar dan menumbangkan pohon-pohon besar. Bertindak cepat, dia memperingatkan penduduk desa, yang memastikan evakuasi aman sebelum air banjir mencapai.

Dia menceritakan kisah yang dibagikan oleh kakeknya, yang mengatakan bahwa orang-orang mengandalkan sinyal tembakan yang besar, suara tembakan, atau pola suara tertentu untuk mengingatkan orang lain. Tanda-tanda alam seperti hujan deras yang tiba-tiba, pembentukan awan, perilaku hewan yang tidak biasa, dan suara gemuruh yang khas masih digunakan untuk memprediksi banjir bandang tanpa adanya EWS.

Dalam satu kejadian, dia mencoba menyalakan api untuk mengingatkan penduduk desa di bawah, namun karena siang hari dan hujan lebat, hal itu tidak efektif. Dia kemudian menembakkan senjatanya tiga kali, sebuah sinyal yang telah disepakati sebelumnya yang menunjukkan bahaya. Penduduk desa yang mendengar suara tembakan membunyikan alarm melalui pengeras suara masjid, dan memulai evakuasi cepat.

Meskipun terdapat kerugian ekonomi yang signifikan, namun tidak ada korban jiwa, hal ini menunjukkan efektivitas “EWS manusia” ini.

Pakistan termasuk di antara 10 negara yang paling rentan terhadap perubahan iklim, meskipun negara ini menyumbang kurang dari 1 persen emisi global. Bank Dunia mengatakan pada tahun 2023 bahwa suhu rata-rata di Pakistan sejak tahun 1950an telah meningkat sebesar 1,3 derajat Celcius (2,34 derajat Fahrenheit), dua kali lebih cepat dari perubahan rata-rata global.

Menteri Perubahan Iklim Mesir, Musadiq Malik, baru-baru ini mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “ketika hal ini terjadi [glacial] banjir melanda, menyebabkan kematian, kesakitan, dan pengungsian dalam jumlah besar,” seraya menambahkan bahwa “ini adalah kenyataan pahit yang kita hadapi.” Pakistan menghadapi hampir 90 banjir serupa antara tahun 2019 dan 2022.

'Teknologi saja tidak akan menyelamatkan nyawa'

Meskipun telah menghabiskan jutaan dolar untuk EWS dan penerapannya, masih banyak masyarakat yang kurang percaya terhadap EWS karena seringnya laporan mengenai kerusakan peralatan dan kurangnya tindak lanjut dari lembaga terkait.

Sebuah laporan di Friday Times Pakistan pada bulan Juni tahun ini mengatakan “meskipun proyek GLOF-II senilai $37 juta diluncurkan pada tahun 2017, dengan alat pengukur baru, sirene, dan pelatihan lokal, tidak ada hubungan real-time yang menghubungkan sensor manusia di desa-desa dengan tim penyelamat resmi.”

Laporan tersebut memperingatkan bahwa “teknologi saja tidak akan menyelamatkan nyawa jika SOP terkubur, daftar penyelamatan menjadi tidak jelas, dan kepercayaan di lapangan hilang.”

Beberapa penduduk desa yang dihubungi Al Jazeera di Gilgit-Baltistan juga menyampaikan sentimen serupa, berbicara tentang kurangnya kepercayaan mereka terhadap peralatan tersebut, mempertanyakan efektivitasnya, dan menyampaikan kekhawatiran bahwa sistem ini tidak berfungsi. Mereka juga mengecam para pejabat karena secara keliru memuji efektivitas sistem tersebut dalam menyelamatkan nyawa.

“Warga mengatakan EWS di Gilgit-Baltistan dipasang tanpa memberikan kepercayaan kepada pemerintah setempat dan masyarakat, itulah sebabnya mereka tidak dapat memainkan peran yang efektif,” Zaki Abbas, seorang jurnalis yang berbasis di Islamabad dan menulis tentang perubahan iklim, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Tahun lalu, saya diberitahu oleh seorang aktivis lokal bahwa ada 20 sistem yang dipasang di berbagai tempat, namun sistem tersebut tidak berfungsi karena alasan yang berbeda. Kontroversi seputar masalah ini juga bergema di majelis legislatif GB, dengan para pemimpin oposisi di wilayah tersebut baru-baru ini menuntut penyelidikan atas kegagalan sistem ini. Namun, tidak ada perintah penyelidikan seperti itu.

“Ketidakefektifannya dapat diukur dari fakta bahwa peringatan mengenai GLOF datang dari masyarakat, yang terbaru adalah seorang penggembala yang menyelamatkan seluruh desa secara tepat waktu, dan bukan dari sistem yang telah menghabiskan miliaran rupee.”

Mengatasi tantangan ini masih menjadi tugas pemerintah dan mitra yang terlibat dalam penerapan EWS. UNDP mengatakan pada bulan Februari tahun ini bahwa “keterbatasan sumber daya keuangan, kapasitas teknis, kesenjangan dan ketidakpastian data, hambatan komunikasi, lemahnya kapasitas kelembagaan, dan risiko iklim yang kompleks dan terus berkembang” hanyalah beberapa masalah yang dihadapi EWS secara global.

Ketika Wasiyat dan dua penggembala lainnya dari Ghizer diberi masing-masing $28.000 pada bulan Agustus oleh perdana menteri Pakistan sebagai hadiah karena telah menyelamatkan ratusan nyawa, mereka diberitahu bahwa “tindakan keberanian dan tanggung jawab ini akan ditulis dengan kata-kata emas.”

Karena curah hujan yang tidak dapat diprediksi, pola salju, dan pencairan gletser terus mempengaruhi Pakistan, terutama wilayah utara, nampaknya penduduk lebih cenderung bergantung pada “pahlawan” ini karena tidak adanya EWS yang tersebar luas dan kepercayaan masyarakat terhadap mereka.

Cerita ini diproduksi bekerja sama dengan Pulitzer Center.