Teori 'Planet Y' mengisyaratkan dunia tersembunyi seukuran Bumi yang bersembunyi di tata surya – dan mungkin lebih dekat dengan kita daripada 'Planet Sembilan'

Para astronom yakin mereka telah menemukan bukti keberadaan planet kesembilan yang sebelumnya tidak diketahui, bersembunyi di jarak yang tidak terlalu jauh dari Bumi. tata surya. Dunia hipotetis ini, yang dijuluki “Planet Y”, mungkin berukuran sama dengan Bumi dan mungkin ada bersama kandidat Planet Sembilan lainnya yang populer – berpotensi menjadikan jumlah planet di lingkungan kosmik kita menjadi 10, jika keduanya dapat dikonfirmasi.
Namun, meskipun para peneliti mengklaim bahwa dunia yang baru diteorikan ini dapat ditemukan dalam waktu tiga tahun, tidak ada bukti keberadaannya, dan beberapa ahli merasa skeptis terhadap temuan baru tersebut.
Dunia hipotetis ini, juga dikenal sebagai Planet X, kemungkinan besar bersembunyi di suatu tempat di dalam Sabuk Kuiper – sebuah piringan raksasa yang berisi asteroid, komet, dan planet kerdil (termasuk Pluto) yang mengorbit matahari melampaui delapan planet yang diketahui — tapi sejauh ini menghindari deteksi.
Kini, dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 21 Agustus di jurnal Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Societykelompok peneliti lain mengklaim telah menemukan bukti kandidat Planet Sembilan (P9) yang benar-benar baru, yang mereka juluki sebagai Planet Y. Dunia hipotetis ini, yang juga bersembunyi di dalam Sabuk Kuiper, mungkin dua kali lebih dekat ke Bumi dibandingkan Planet X — dan ukurannya mungkin juga lebih dekat dengan planet kita. Potensi keberadaannya tidak mengabaikan teori Planet X, kata para peneliti.
Tim sampai pada kesimpulan ini setelah menganalisis lintasan 50 objek Sabuk Kuiper (KBO) dan menemukan bahwa objek tersebut miring sekitar 15 derajat dibandingkan dengan planet-planet lain di tata surya. Satu-satunya hal yang bisa menjelaskan kecenderungan ini adalah dunia yang tersembunyi, kata mereka.
“Kami mulai mencoba memberikan penjelasan selain planet yang dapat menjelaskan kemiringan tersebut, namun yang kami temukan adalah bahwa kita sebenarnya membutuhkan sebuah planet di sana,” penulis utama studi tersebut Amir Sirajseorang ahli astrofisika di Universitas Princeton, baru-baru ini mengatakan kepada CNN. “Tulisan ini bukanlah penemuan sebuah planet,” tambahnya. “Tetapi hal ini tentu saja merupakan penemuan sebuah teka-teki yang mana planet bisa menjadi solusinya.”
Berdasarkan perhitungan mereka, tim peneliti percaya bahwa Planet Y kemungkinan besar adalah dunia berbatu dengan massa antara Merkurius dan Bumi. Massa ini jauh lebih kecil dibandingkan hipotesis massa Planet X, yang diperkirakan 10 kali lebih besar dari Bumi.
Para peneliti juga mengusulkan bahwa Planet Y terletak antara 100 dan 200 kali lebih jauh dari matahari dibandingkan Bumi. Jaraknya tidak terlalu jauh dari orbit Neptunus, yang mengorbit matahari dengan jarak 30 kali jarak Bumi-matahari, dan jauh lebih dekat dengan kita dibandingkan Planet X, yang berjarak 30 kali jarak Bumi-matahari. kemungkinan setidaknya 400 kali lebih jauh dari matahari daripada Bumi. (Pada jarak ini, kedua planet hanya akan memantulkan sedikit cahaya kembali ke Bumi, sehingga sulit dikenali secara langsung.)
Jika memang ada, Planet Y juga akan miring hingga 10 derajat dibandingkan dengan bidang orbit yang dimiliki bersama oleh delapan planet yang diketahui – faktor lain yang membuatnya lebih sulit dideteksi, tulis para peneliti.
Namun, tidak semua orang setuju dengan usulan baru tersebut.
Samantha Lawlerseorang astronom di Universitas Regina di Saskatchewan dan kritikus hipotesis Planet X, mengatakan kepada CNN bahwa temuan tersebut “tidak pasti”, terutama karena kecilnya ukuran sampel KBO yang disertakan dalam penelitian tersebut. Patryk Sofia Lykawkaseorang astronom di Universitas Kindai di Jepang yang berspesialisasi dalam KBO, menambahkan bahwa Planet Y “masuk akal” tetapi memerlukan lebih banyak pengamatan untuk mempertimbangkan kemungkinan tersebut.
Untuk membuktikan sepenuhnya keberadaan Planet Y atau Planet X, para peneliti harus sangat beruntung dan secara langsung mengamati dunia yang sulit dipahami, atau menemukan lebih banyak KBO yang sesuai dengan pola yang telah mereka temukan.
Ini mungkin tidak memakan waktu lama, berkat operasionalnya yang baru Observatorium Vera C. Rubin di Chili, yang telah mulai memindai langit malam dengan kamera digital terbesar di dunia. Banyak ahli berpendapat bahwa survei ini akan mengungkap ribuan KBO lagi di tahun-tahun mendatang, yang dapat memberikan data yang diperlukan untuk memperkuat teori-teori tersebut.
“Saya pikir dalam dua hingga tiga tahun pertama [of the observatory’s mission]itu akan menjadi pasti,” kata Siraj. “Jika Planet Y berada dalam jangkauan pandang teleskop, ia akan dapat menemukannya secara langsung.”
Namun demikian, jika para peneliti tidak menemukan apa yang mereka cari dalam jangka waktu tersebut, kedua teori tersebut mungkin akan tersingkir selamanya.
Kandidat Planet Sembilan lainnya
Planet Y bukan satu-satunya kandidat alternatif P9 yang muncul dalam beberapa tahun terakhir. Beberapa dunia hipotetis lainnya telah diusulkan, namun sebagian besar telah dibantah.
Pada bulan Mei, para peneliti melihat titik inframerah samar yang mereka temukan pikir mungkin planet kesembilan. Namun, temuan ini diabaikan karena objek apa pun yang menyebabkan pembacaan ini pastilah mengorbit matahari pada bidang yang tegak lurus terhadap planet-planet lainnya, dan hal ini sangat tidak mungkin terjadi.
Ada juga kemungkinan bahwa beberapa planet jahat – dunia yang telah dikeluarkan dari sistem bintang asing dan kemudian ditangkap oleh gravitasi matahari – dapat bersembunyi lebih jauh dari bintang asal kita. Pada tahun 2023, perhitungan dari Siraj mengungkapkan bahwa mungkin ada ruang untuk hal tersebut hingga lima planet berbatu yang mirip Bumi untuk bersembunyi di bagian terluar tata surya.
Beberapa astronom juga telah mengajukan penjelasan alternatif untuk Planet X, termasuk anomali gravitasi disebabkan oleh lubang hitam bayi atau adalah hasil dari beberapa bentuk gravitasi alternatif kami belum mengerti. Ada pula yang berpendapat bahwa dunia yang hilang ini mungkin lebih kecil dari yang kita kira malah dikelilingi oleh puluhan bulan.
Di sisi lain, beberapa ahli berpendapat penemuan beberapa kandidat planet katai di Sabuk Kuiper baru-baru ini — termasuk 2017 tahun 201 Dan 2023kq14yang diumumkan masing-masing pada bulan Mei dan Juli — berhasil kecil kemungkinannya bahwa Planet X ada karena objek-objek ini tidak berperilaku sesuai prediksi teori ini.
Saat ini, yang bisa kita yakini hanyalah masih banyak yang harus kita pelajari tentang halaman belakang yang luas dari lingkungan kosmik kita.