Nyanyian frustrasi berubah menjadi lagu perayaan ketika massa menyambut para sandera

Selama dua tahun, mereka berkumpul di Hostages Square – orang tua, saudara laki-laki, saudara perempuan, keluarga besar dan teman-teman sambil memegang foto dan tanda bertuliskan “bawa mereka pulang”.

Mereka berkampanye, memprotes dan berdoa bagi kembalinya orang-orang tercinta mereka yang diculik dalam serangan 7 Oktober.

Namun kini suasananya sudah berubah.

Nyanyian frustrasi telah berubah menjadi nyanyian perayaan.

Air mata yang tadinya jatuh karena putus asa kini menjadi air mata kelegaan.

Alun-alun tersebut, yang biasanya menjadi tempat demonstrasi mingguan, telah berubah menjadi lautan bendera.

Gaza: Ikuti update terkini

Kami menyaksikan puluhan ribu orang memadati kawasan Tel Aviv ini untuk menyaksikan momen yang dikhawatirkan banyak orang tidak akan pernah terjadi – kepulangan para sandera yang tersisa.

Setiap beberapa menit, layar video besar di belakang panggung menampilkan gambar-gambar baru – para sandera yang kelelahan namun tersenyum memeluk keluarga mereka.

Setiap klip disambut dengan gemuruh tepuk tangan – suasananya benar-benar penuh kegembiraan, sangat menggetarkan.

Ketika helikopter melintas di atas kepala, mengangkut para tawanan yang telah dibebaskan ke rumah sakit terdekat, kerumunan orang kembali bergemuruh, memandang ke langit dengan kagum pada hal mustahil yang kini menjadi mungkin.

Rasa katarsis di sini sangat jelas – akhirnya ada penutupan setelah mimpi buruk selama dua tahun dan peluang untuk memulai proses penyembuhan suatu bangsa.

Namun di balik kegembiraan itu, ada sumber kesedihan yang dalam – dan perhitungan.

Pembantaian tanggal 7 Oktober adalah serangan satu hari yang paling mematikan terhadap Israel sejak negara ini berdiri pada tahun 1948 – sebuah peristiwa yang merusak rasa aman dan persatuan negara tersebut.

Lebih dari 1.000 orang terbunuh pada hari itu, dan ratusan lainnya dibawa ke Gaza.

Bagi keluarga yang tidak pernah berhenti berjuang untuk kembalinya mereka, ini adalah akhir sekaligus awal.

Kini setelah para sandera yang masih hidup berada di rumah, perhatian beralih ke mereka yang tidak selamat.

Para pejabat mengatakan proses mengidentifikasi dan memulangkan jenazah akan memakan waktu – dan bagi beberapa keluarga, penutupan masih sulit dilakukan.

Namun pertanyaan-pertanyaan yang masih ada jauh melampaui kesedihan.

Baca selengkapnya:
Drone menangkap gambar-gambar yang mengejutkan mengenai kehancuran Gaza
Sandera dibebaskan berdasarkan kesepakatan gencatan senjata di Gaza

Dalam beberapa hari dan minggu ke depan, pemerintah Israel menghadapi pengawasan ketat.

Bagaimana aparat intelijen dan pertahanan negara yang terkenal itu bisa gagal begitu parah?

Dan pertanggungjawaban apa, jika ada, yang akan dibebankan pada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang telah menghadapi banyak kritik atas kegagalan yang mengarah pada serangan tersebut dan upaya berlarut-larut untuk menjamin pembebasan para sandera?

Ini adalah bangsa yang bersukacita, namun juga mencari jawaban.

Namun, untuk saat ini, keluarga-keluarga di alun-alun ini berpegang teguh pada satu hal positif yang tidak dapat diubah – setelah lebih dari dua tahun yang panjang, setidaknya para sandera yang masih hidup akhirnya bisa pulang.