Para ilmuwan menemukan bahwa titik lemah yang sangat besar di medan magnet bumi semakin meningkat
Sebuah titik lemah di dalamnya Medan magnet bumi di atas Samudra Atlantik Selatan telah membengkak sejak tahun 2014, menurut data satelit.
Wilayah tersebut, yang dikenal dengan nama Anomali Atlantik Selatan, telah berkembang hingga hampir setengah luas benua Eropa, dan berkembang ke arah Afrika, dimana wilayah tersebut mengalami pelemahan paling cepat.
“Anomali Atlantik Selatan bukan hanya satu blok,” penulis utama studi tersebut Chris Finlayseorang profesor geomagnetisme di Universitas Teknik Denmark, mengatakan dalam a penyataan. “Perubahannya berbeda di Afrika dibandingkan di dekat Amerika Selatan. Ada sesuatu yang istimewa yang terjadi di wilayah ini yang menyebabkan medan melemah dengan cara yang lebih intens.”
Para peneliti pertama kali mendeteksi Anomali Atlantik Selatan pada abad ke-19. Di dalam batas-batasnya, medan magnet yang memancar dari bagian dalam bumi turun hingga ketinggian sekitar 120 mil (200 kilometer) di atas permukaan planet, yang jauh lebih rendah dari ketinggian rata-rata di lapangan sekitar 400 mil (650 km).
Hal ini menimbulkan ancaman bagi satelit dan pesawat ruang angkasa lainnya. Medan magnet bumi melindungi planet dan benda-benda di orbit rendah Bumi dari partikel bermuatan matahari serta sinar-X dan radiasi ultraviolet yang masuk, sehingga pesawat ruang angkasa yang melintasi Anomali Atlantik Selatan lebih rentan terkena dampak ini. Hal ini dapat menyebabkan malfungsi atau kerusakan pada perangkat keras, dan bahkan pemadaman listrik, menurut pernyataan itu.
Finlay dan rekan-rekannya berpendapat Anomali Atlantik Selatan tumbuh dan menyebar ke arah timur karena fluks aneh pada batas antara mantel bumi dan inti luar, lapisan planet yang terjepit di antara kerak bumi dan inti dalam.
Medan magnet bumi sebagian besar dihasilkan oleh inti luar bumi – lautan besi cair yang berputar-putar dan terletak kira-kira 1.900 mil (3.000 km) di bawah permukaan planet. Dinamo besi cair menghasilkan arus listrik, dan alirannya menginduksi medan magnet yang menyebar hingga ke mantel dan meluas melalui atmosfer bumi, membentuk dua cincin raksasa yang bergabung di dekat kutub.
Para ilmuwan sebelumnya menemukan bahwa di beberapa daerah di bawah Anomali Atlantik Selatan, daya magnet yang dihasilkan oleh inti luar berputar kembali ke dalam inti, bukan keluar. Pola-pola ini, yang dikenal sebagai patch fluks terbalik, dapat bermigrasi dan meluas, menjelaskan pertumbuhan Anomali Atlantik Selatan selama 11 tahun terakhir, kata Finlay.
“Kita bisa melihat salah satu wilayah ini bergerak ke arah barat di atas Afrika, yang berkontribusi terhadap melemahnya Anomali Atlantik Selatan [the magnetic field] di wilayah ini,” tambahnya.
Para ilmuwan melihat perubahan yang tidak biasa dalam data dari Badan Antariksa Eropamisi Swarm yang sedang berlangsung (ESA), yang menggunakan tiga satelit identik untuk mengukur sinyal magnetik yang berasal dari interior bumi dan lautan. Data tersebut juga mengungkapkan perubahan dinamika medan magnet di Kanada dan Siberia, di mana daya tarik magnet tampak lebih kuat dari rata-rata sejak Swarm memulai pengamatannya pada tahun 2013.
Sejak tahun 2014, medan magnet di atas Kanada sedikit melemah, dan medan magnet di atas Siberia semakin menguat, menurut studi baru. Wilayah kuat di Kanada telah menyusut hampir seluas India, sedangkan wilayah kuat di Siberia telah bertambah seluas Greenland. Para peneliti mengaitkan perubahan ini dengan pergeseran kutub magnet utara bumi ke arah Siberia selama beberapa tahun terakhir, namun pemantauan lebih lanjut diperlukan untuk melihat bagaimana dinamika tersebut berkembang.
“Sungguh menakjubkan melihat gambaran besar dari bumi kita yang dinamis,” Aliran Anjamanajer misi Swarm ESA, mengatakan dalam pernyataan itu. “Satelit-satelit tersebut semuanya dalam keadaan sehat dan menyediakan data yang sangat baik, sehingga kami berharap dapat memperluas rekor tersebut melampaui tahun 2030.”
