Jumlah tidur REM yang Anda dapatkan dapat memengaruhi detail ingatan Anda yang masih tersimpan, menurut sebuah studi otak baru.
Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa tidur membantu memperkuat ingatan kitanamun pertanyaan tentang bagaimana hal itu membentuk isi kenangan ini lebih sulit dijabarkan. Kini, sebuah penelitian diterbitkan pada 1 Oktober di jurnal tersebut Biologi Komunikasi mengisyaratkan bahwa waktu yang dihabiskan dalam tahapan yang berbeda tidur dapat mempengaruhi aspek penyimpanan memori ini.
Siklus tidur dibagi menjadi empat tahap: satu tahap gerakan mata cepat (REM) dan tiga tahap non-REM, termasuk “tidur nyenyak”, yang ditandai dengan gelombang otak yang lambat. Untuk menguji bagaimana tahapan tidur ini berdampak pada ingatan kita, para peneliti meminta 32 orang dewasa muda yang sehat untuk mempelajari 96 pasangan kata-gambar – seperti kata tindakan yang dihubungkan dengan gambar binatang atau tumbuhan – sementara aktivitas otak mereka direkam dengan electroencephalogram (EEG), yang memantau gelombang otak yang menyapu permukaan otak.
Para relawan kemudian dipantau dengan EEG saat mereka tidur semalaman dan diuji ingatannya keesokan paginya. Para peneliti membandingkan pola otak sebelum dan sesudah menggunakan teknik yang disebut analisis kesamaan representasi. Data ini memungkinkan para ilmuwan untuk fokus pada ingatan terperinci yang terkait dengan gambar tertentu – seperti foto seekor anjing beagle – dan pada ingatan yang lebih luas dan kategoris, yang mencakup semua gambar binatang, misalnya.
“Dengan menggunakan EEG, kita bisa melacak bagaimana aktivitas otak yang terkait dengan ingatan berubah dari sebelum ke setelah tidur,” penulis studi pertama Jing Liuasisten profesor peneliti di The Hong Kong Polytechnic University, mengatakan kepada Live Science melalui email.
Tim peneliti menemukan sebuah pola: Gelombang otak yang terkait dengan gambar individu melemah setelah tidur, sementara sinyal kategori yang lebih luas tetap stabil.
Pergeseran ini lebih kuat ketika REM menghabiskan lebih banyak total waktu tidur seseorang, dibandingkan dengan tidur nyenyak. Liu menjelaskan bahwa pola ini menunjukkan bahwa tidur REM dapat membantu otak menghubungkan ingatan baru dengan apa yang sudah diketahuinya, sementara tidur gelombang lambat membantu menjaga ingatan tersebut dalam bentuk aslinya dan lebih detail.
“Bahkan ketika orang mengingat hal yang sama setelah bangun tidur, pola otak di balik ingatan tersebut telah berubah,” tambahnya. Hal ini menunjukkan bahwa tidur tidak hanya memperkuat ingatan tetapi juga dapat mengatur ulang bagaimana ingatan tersebut terwakili di otak, dengan REM dan tidur gelombang lambat berkontribusi dalam cara yang berbeda.
Bersama-sama, hasil ini menambah bukti bahwa konsolidasi memori – proses otak dalam menstabilkan dan mengatur ulang ingatan baru – melibatkan pelestarian dan transformasi. Daripada menyimpan kenangan akan pengalaman persis seperti yang terjadi, otak mungkin secara halus menyusun ulang pengalaman tersebut selama tidur, menyeimbangkan akurasi dengan generalisasi. Perbedaan tersebut, menurut para peneliti, dapat membantu menjelaskan bagaimana jaringan pengetahuan di otak berkembang seiring waktu.
Namun, pola tersebut tidak berarti bahwa tidur nyenyak dan tidur REM bekerja secara berlawanan satu sama lain. Sebaliknya, kedua fase tersebut mendukung aspek mengingat yang berbeda, Dr.George Dragoiprofesor psikiatri dan ilmu saraf di Universitas Yale yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada Live Science melalui email.
“Hasilnya di sini menunjukkan peran REM dan tidur gelombang lambat yang saling melengkapi dalam berbagai jenis memori,” katanya, seperti pengetahuan umum dan fakta versus ingatan akan pengalaman tertentu.
Dia menambahkan bahwa menjaga jadwal tidur yang teratur dapat membantu mendukung proses ini, karena kualitas tidur yang baik sangat terkait dengan fungsi kognitif yang sehat. “Periode REM yang lebih lama mungkin mendorong jenis transformasi memori yang disoroti oleh penelitian ini,” sarannya.
Liu, bagaimanapun, memperingatkan bahwa hasil tersebut menunjukkan adanya hubungan, bukan sebab-akibat.
“[EEG] mencegah kita mengidentifikasi secara tepat wilayah otak yang mendorong perubahan ini,” katanya, seraya menambahkan bahwa menggabungkan EEG dengan rekaman yang diambil langsung dari elektroda yang ditempatkan di dalam tengkorak dapat memperjelas sirkuit di balik efek tersebut. Dia juga menunjuk pada penelitian di masa depan yang mungkin mencoba mengaktifkan kembali ingatan tertentu selama tidur – misalnya, dengan memutar ulang suara atau isyarat yang terkait dengan pembelajaran sebelumnya – atau mengganggu tahapan tidur tertentu untuk melihat apakah hal tersebut mengubah seberapa fleksibel orang dapat menggunakan apa yang telah mereka pelajari.
