Star Trek: Voyager Showrunner (Jenis) Mempertahankan Salah Satu Episode Acara Terburuk

Dalam episode “Star Trek: Voyager” “Ambang” — sering dianggap sebagai salah satu episode terburuk dari serial ini — awak USS Voyager menemukan kristal sintesis kekuatan langka yang, secara teori, memungkinkan kapal tersebut melakukan perjalanan lebih cepat daripada Warp-10. Dalam kisah “Star Trek”, Warp-10 lebih cepat dari apa pun yang pernah dilalui, mencapai titik kecepatan tak terhingga. Sebuah objek yang bergerak dengan kecepatan Warp-10 pada dasarnya akan melewati setiap titik di alam semesta yang diketahui secara bersamaan. Bagi sebuah kapal hilang yang mencoba melakukan perjalanan 70 tahun melintasi Bima Sakti untuk kembali ke Bumi, ini adalah tawaran yang menggiurkan.

Untuk menguji kristal ini, para insinyur Voyager melengkapi pesawat ulang-alik dengan kristal tersebut, dan memerintahkan Tom Paris (Robert Duncan McNeill) untuk mengemudikannya. Eksperimen tersebut terbukti berhasil, dan Tom Paris kembali dengan otak yang penuh dengan informasi tentang setiap titik di alam semesta. Namun, sesuatu yang aneh mulai terjadi pada tubuhnya tak lama kemudian. Kulitnya mulai mengelupas dan bola matanya berkaca-kaca. Jari-jarinya menyatu, dan dia meludahkan lidahnya sendiri. Ini sangat mengingatkan pada “The Fly” karya David Cronenberg.

Tom Paris mengalami hiper-evolusi, berubah menjadi spesies yang nantinya akan menjadi spesies umat manusia dalam jutaan tahun. Tom, masih agak humanoid, menculik Kapten Janeway (Kate Mulgrew) dan membawanya dalam perjalanan Warp-10, memaksanya untuk berevolusi juga. Seperti yang terungkap dalam klimaks “Threshold”, manusia ditakdirkan untuk berevolusi menjadi salamander merah muda setinggi tiga kaki. Sebagai salamander, Tom dan Janeway kawin, dan memiliki tiga bayi salamander kecil. Ini sebelum diselamatkan dan, untungnya, diubah kembali menjadi manusia. Episode ini dibenci karena kekonyolannya dan ketidakakuratan ilmiahnya.

Penulis “Threshold” dan showrunner “Voyager” Brannon Braga tidak membencinya seperti kebanyakan Trekkies. Braga berbicara di konvensi STLV “Star Trek” di Las Vegas (diliput oleh TrekMovie), dan dia berpendapat bahwa paruh pertama “Threshold” tidaklah buruk. Bagian belakang adalah tempat ia mulai menderita.

Perlu ditegaskan bahwa sangat sedikit orang yang menyukai “Threshold”. Seperti yang telah disebutkan, para Trekkie membenci kesombongan bahwa bepergian dengan kecepatan ultra-cepat akan memicu bentuk evolusi yang cepat, dan banyak yang memutar mata ketika manusia berevolusi menjadi salamander. Tentu saja, para ahli biologi dengan senang hati menyatakan bahwa evolusi tidak berjalan seperti itu. Sains dalam “Star Trek” biasanya sebagian didasarkan pada fakta, tetapi “Threshold” adalah salah satu hal yang melampaui batas dalam hal fantasi.

Brannon Braga mengetahui reputasi episode tersebut, dan mengkritik tulisannya sendiri sambil mengenang betapa banyaknya episode yang biasa dia produksi. Dengan 26 episode dalam satu musim, penulis sering kesulitan menemukan ide cerita, dan “Threshold” adalah buktinya. Namun Braga mengaku menyukai aspek horor tubuh dalam episode tersebut. Dia berkata:

“Yah, yang jelas, mengingat 'Threshold', tidak ada ide yang ditolak. Kami tidak meninggalkan apa pun di atas meja. [At least] paruh pertama pertunjukan itu tidak buruk.”

Ini adalah peringatan yang berani, seperti yang dikatakan Braga sebelumnya — di DVD “Voyager” — bahwa episode tersebut sangat buruk. Dalam kata-katanya:

“Ini adalah episode yang mengerikan. Orang-orang sangat tidak bisa memaafkan episode itu. Saya telah menulis lebih dari seratus episode 'Star Trek', namun tampaknya itu adalah satu-satunya episode yang diangkat oleh siapa pun, Anda tahu? 'Brannon Braga, yang menulis 'Threshold!'' Dari seratus beberapa episode, Anda akan mendapatkan beberapa hal yang buruk! Sayangnya, itu adalah sebuah hal yang sangat menyebalkan.”

Tampaknya Braga tidak sepenuhnya berubah pikiran tentang “Threshold”, tetapi dia mengakui bahwa lagu itu memiliki kelebihannya. Dan, jika melihat franchise secara keseluruhan, 'Threshold' tidak seburuk episode seperti “Faktor Alternatif”, “Penyusup Turnabout”, “Kode Kehormatan”, “Shades of Grey”, atau sejumlah hal buruk lainnya. Itu konyol, dan itu bisa ditoleransi.