Pengadilan AS mengabulkan penundaan eksekusi Robert Roberson dalam kasus 'bayi terguncang'
Pengadilan Texas telah mengeluarkan penundaan eksekusi terhadap Robert Roberson, seorang pria yang hukuman pembunuhannya pada tahun 2003 telah menimbulkan pertanyaan serius tentang validitas “shaken baby syndrome” sebagai diagnosis medis.
Keputusan hari Kamis itu tiba dengan hanya tersisa satu minggu hingga tanggal eksekusi Roberson yang dijadwalkan pada 16 Oktober.
Cerita yang Direkomendasikan
daftar 3 itemakhir daftar
Roberson, seorang pria autis berusia 58 tahun, dituduh membunuh putrinya yang berusia dua tahun Nikki Michelle Curtis pada Januari 2002, setelah dia membawanya ke ruang gawat darurat rumah sakit dalam keadaan tidak sadarkan diri.
Dia menyatakan bahwa Nikki sakit dan jatuh dari tempat tidurnya semalaman. Namun jaksa berargumentasi bahwa trauma kepalanya pasti disebabkan oleh “shaken baby syndrome”, sebuah diagnosis yang dipopulerkan pada akhir tahun 1990an sebagai bukti adanya kekerasan fisik pada bayi dan balita.
Namun diagnosis tersebut semakin ditolak, karena dokter dan peneliti medis menunjukkan bahwa gejala “shaken baby syndrome” – yaitu pendarahan atau pembengkakan pada mata atau otak – dapat disebabkan oleh kondisi lain.
Tim pembela Roberson berpendapat bahwa Nikki menderita pneumonia kronis menjelang kematiannya, dan obat-obatan yang diberikan kepadanya, termasuk kodein, berkontribusi terhadap kematiannya.
Dalam keputusan hari Kamis, para hakim di Pengadilan Banding Kriminal Texas setuju untuk menghentikan sementara eksekusinya mengingat kasus serupa dibatalkan pada tahun 2024.
Hakim Bert Richardson membandingkan sifat penelitian medis yang berubah dengan finalitas eksekusi pendapat yang sepakat.
“Ada keseimbangan dan ketegangan yang rumit dalam sistem peradilan pidana kita antara finalitas putusan dan keakuratannya berdasarkan pemahaman ilmiah kita yang terus berkembang,” tulis Hakim Richardson.
“Hukuman mati jelas bersifat final dan, setelah dilaksanakan, tidak ada gunanya melihat ke belakang. Oleh karena itu, ketika melakukan tindakan seperti itu, kita harus memerlukan standar akurasi tertinggi sehingga kita dapat bertindak dengan tingkat kepastian yang dapat diandalkan.”
Namun pengadilan membatasi keputusannya hanya pada membuka kembali petisi Roberson untuk habeas corpus, yang mempertanyakan konstitusionalitas pemenjaraan seseorang.
Mereka menolak untuk mempertimbangkan kembali kasus Roberson secara keseluruhan. Hal ini mendorong beberapa hakim di pengadilan mengeluarkan sebagian perbedaan pendapat.
Hakim David Schenck, misalnya, berdebat bahwa “persidangan baru diperlukan dan diamanatkan oleh Konstitusi kita”, mengingat bukti baru yang muncul dalam dua dekade sejak Roberson dijatuhi hukuman mati.
“Kelebihan klaim Roberson dan dampak kumulatif dari bukti yang diajukan Roberson – dalam permohonannya yang kelima serta permohonannya sebelumnya dan selanjutnya – akan dinilai dengan lebih tepat dan lebih cepat pada saat ini oleh juri dalam persidangan baru,” kata Schenck.
Dia menambahkan bahwa persidangan baru juga akan menawarkan negara bagian Texas “kesempatan untuk menyampaikan kasus ini berdasarkan manfaatnya”.
Namun, beberapa hakim di panel mengatakan mereka menentang pembukaan kembali kasus tersebut, dengan alasan bahwa perubahan konsensus medis tidak mengesampingkan tindakan kekerasan dalam kematian Nikki.
“Masih ada bukti ilmiah yang kredibel dan dapat diandalkan yang menunjukkan bahwa mengguncang seorang anak dapat menyebabkan cedera serius atau kematian,” tulis Hakim Kevin Yeary dalam suratnya. pendapat.
Ini bukan pertama kalinya kasus Roberson ditunda. Dia telah menjalani hukuman mati selama hampir 23 tahun dan juga dijadwalkan akan dieksekusi setahun yang lalu, pada Oktober 2024.
Namun tanggal eksekusi tersebut dibatalkan karena serangkaian peristiwa yang luar biasa. Dengan eksekusinya yang dijadwalkan pada 17 Oktober tahun itu, sekelompok legislator bipartisan di Komite Yurisprudensi Kriminal DPR Texas setuju untuk mengeluarkan surat panggilan pengadilan untuk Roberson pada 21 Oktober — yang secara efektif memicu pertarungan antara keinginan badan legislatif dan keinginan pengadilan.
Panggilan pengadilan tersebut memicu kasus pengadilan tentang pemisahan kekuasaan di Texas: Seorang saksi tidak dapat menjawab panggilan pengadilan legislatif jika sistem peradilan mengeksekusinya terlebih dahulu.
Lebih lanjut, anggota komite DPR Texas berpendapat bahwa undang-undang negara bagian tahun 2013 yang melarang penggunaan “ilmu sampah” dalam kasus pengadilan telah gagal diterapkan dalam kasus Roberson.
Kasus tersebut sampai ke Mahkamah Agung Texas, yang menghentikan eksekusi Roberson sementara masalah tersebut diselesaikan. Tanggal pelaksanaan ditetapkan dengan pemberitahuan setidaknya 90 hari sebelumnya di Texas, sehingga mengakibatkan jeda yang berkepanjangan.
Pada tanggal 16 Juli, setelah permohonan banding dari tim pembela Roberson, tanggal eksekusi baru ditetapkan untuk bulan ini.
Jaksa Agung Texas Ken Paxton, seorang Republikan, menuduh para kritikus hukuman Roberson “mengganggu proses hukuman mati” dan telah berulang kali berjanji untuk melanjutkan eksekusi tersebut.
Namun bahkan mereka yang terlibat dalam persidangan pembunuhan besar-besaran yang dilakukan Roberson telah berupaya agar hukumannya dibatalkan.
Brian Wharton, penyelidik utama kasus Roberson, pernah memberikan kesaksian yang mendukung penuntutan. Namun tahun lalu, dia mengatakan kepada komite Texas House bahwa dia mendukung permohonan Roberson, mengingat bukti baru yang terungkap.
“Dia adalah orang yang tidak bersalah, dan kami hampir saja membunuhnya karena sesuatu yang tidak dia lakukan,” kata Wharton.
Pada hari Kamis, salah satu juri yang membantu menghukum Roberson juga menerbitkan kolom opini di Houston Chronicle, menyatakan bahwa dia “salah” untuk memihak penuntut.
“Jika kami sebagai juri mengetahui apa yang saya ketahui sekarang — tentang bukti baru dari pneumonia yang Nikki lewatkan, bagaimana pernapasannya akan terpengaruh oleh Phenergan dan dokter kodein yang diberikan kepadanya minggu lalu, tanda-tanda sepsis, dan semua hal yang salah dengan versi sindrom bayi terguncang yang digunakan dalam kasus ini — kita akan memiliki lebih banyak hal untuk didiskusikan,” tulis Terre Compton.
Berdasarkan semua yang terungkap sejak persidangan, saya yakin 100% bahwa Robert Roberson tidak membunuh anaknya.
Texas telah mengeksekusi 596 orang sejak tahun 1982, jumlah terbanyak dibandingkan negara bagian lainnya.
