Ahmed al-Sharaa bertemu Trump saat AS memperluas keringanan sanksi terhadap Suriah

Amerika Serikat telah mengeluarkan keringanan baru untuk mencabut sanksi paling serius terhadap Suriah, seiring kunjungan Presiden sementara Suriah Ahmed al-Sharaa ke Washington.

Langkah tersebut pada hari Senin bertepatan dengan pertemuan al-Sharaa dengan Presiden Donald Trump di Gedung Putih, yang menggarisbawahi dorongan Damaskus untuk menjalin hubungan ekonomi yang kuat dengan Barat setelah jatuhnya mantan Presiden Bashar al-Assad.

Hal ini juga menyoroti transformasi menakjubkan al-Sharaa dari pemimpin al-Qaeda menjadi presiden Suriah, yang membina hubungan persahabatan dengan AS.

Kepresidenan Suriah mengatakan al-Sharaa dan Trump mengadakan pembicaraan “dengan fokus pada hubungan bilateral antara Suriah dan Amerika Serikat, cara-cara untuk memperkuat dan mengembangkan hubungan tersebut, dan sejumlah isu regional dan internasional yang menjadi kepentingan bersama”.

Sementara itu, Trump memuji al-Sharaa setelah pertemuan tersebut.

“Dia berasal dari lingkungan yang sangat keras, dan dia adalah pria yang tangguh. Saya menyukainya,” kata Trump tentang presiden Suriah tersebut.

“Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk membuat Suriah sukses karena itu adalah bagian dari Timur Tengah. Kami sekarang memiliki perdamaian di Timur Tengah – pertama kalinya hal itu terjadi.”

Trump mengklaim bahwa gencatan senjata yang ditengahi AS di Gaza telah membawa perdamaian bersejarah di Timur Tengah. Namun Israel telah melakukan serangan mematikan setiap hari di wilayah pendudukan Palestina dan Lebanon.

Al-Sharaa memimpin pejuang oposisi bersenjata Suriah pada bulan Desember tahun lalu untuk menggulingkan al-Assad dan mengakhiri perang saudara di negara tersebut, yang dimulai dengan pemberontakan melawan mantan presiden Suriah pada tahun 2011.

Al-Sharaa menjadi presiden Suriah pertama yang mengunjungi Gedung Putih. Trump bertemu dengannya pada bulan Mei saat berkunjung ke Arab Saudi, ketika presiden AS mengumumkan niatnya untuk mencabut sanksi terhadap Damaskus.

'Peluang menuju kehebatan'

Pelonggaran sanksi baru pada hari Senin ini akan menangguhkan sanksi Caesar Act, yang melarang hubungan bisnis AS dengan pemerintah dan militer Suriah, selama enam bulan tambahan.

Para pendukung Suriah melobi Kongres AS untuk mencabut secara permanen undang-undang yang mengatur sanksi tersebut.

“Penghapusan sanksi AS akan mendukung upaya Suriah untuk membangun kembali perekonomiannya, memberikan kesejahteraan bagi seluruh warganya, termasuk etnis dan agama minoritas, dan memerangi terorisme,” kata Departemen Keuangan AS dalam sebuah pernyataan.

Laporan tersebut menambahkan bahwa Trump “memenuhi komitmennya untuk memberi Suriah 'kesempatan mencapai kejayaan' dan membiarkan mereka membangun kembali dan berkembang dengan mencabut sanksi AS dan memastikan akuntabilitas bagi aktor-aktor yang merugikan”.

Beberapa laporan media di AS dan Suriah menyatakan bahwa Damaskus juga akan bergabung dengan koalisi militer internasional pimpinan AS melawan kelompok bersenjata ISIL (ISIS).

Langkah tersebut dapat membuka jalan bagi penarikan pasukan AS dari negara tersebut.

Al-Sharaa, 43, ditangkap oleh pasukan AS di Irak selama pendudukan Washington di negara tersebut, dan dia memimpin cabang al-Qaeda di Suriah.

Kurang dari setahun yang lalu, AS menetapkan dia sebagai “teroris global” dan mendapat hadiah $10 juta untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya.

Namun presiden Suriah telah memisahkan diri dari al-Qaeda pada tahun 2016.

Sejak menggulingkan Assad, al-Sharaa semakin mengubah citranya, menghilangkan nama samaran Abu Mohammed al-Julani, dari nama lahirnya dan mempromosikan Suriah yang toleran dan inklusif.

Presiden Suriah berpidato di Majelis Umum PBB awal tahun ini, mengatakan bahwa negaranya “mendapatkan kembali tempat yang selayaknya di antara negara-negara di dunia”.

Di bawah kepemimpinannya, AS dan negara-negara Eropa perlahan-lahan menyambut kembali Suriah ke dalam kancah internasional setelah berpuluh-puluh tahun bermusuhan dengan rezim sebelumnya.

Namun, al-Sharaa menerima sambutan yang tidak terdengar di Gedung Putih pada hari Senin. Dia memasuki Gedung Putih melalui pintu samping dan tidak disambut oleh Trump di luar.

Dan tidak ada kesempatan berfoto di depan pers atau konferensi pers bersama antara kedua pemimpin.

Presiden Suriah bertemu Mast

Al-Sharaa telah bertemu dengan Anggota Kongres Brian Mast, ketua Komite Urusan Luar Negeri DPR dan salah satu politisi paling pro-Israel di negara itu, pada Minggu malam.

“Tadi malam, Presiden baru Suriah Ahmed al-Sharaa dan saya memecahkan roti. Kami melakukan pembicaraan panjang dan serius tentang bagaimana membangun masa depan bagi rakyat Suriah yang bebas perang, ISIS, dan ekstremisme,” kata Mast, yang sebelumnya mengenakan seragam tentara Israel ke Kongres dan berpendapat bahwa tidak ada warga sipil Palestina yang tidak bersalah, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Anggota Kongres dari Partai Republik ini dilaporkan skeptis terhadap upaya pencabutan sanksi terhadap Suriah.

Sejak jatuhnya Assad, Israel secara rutin mengebom instalasi militer dan institusi negara Suriah. Militer Israel juga telah bergerak maju di bagian selatan negara itu, jauh melampaui Dataran Tinggi Golan yang diduduki.

Al-Sharaa telah mengatakan sejak awal bahwa Suriah tidak akan menimbulkan ancaman bagi Israel, dan pemerintahnya telah menahan anggota senior Jihad Islam Palestina (PIJ) di negara tersebut.

Namun ranting zaitun belum mampu membendung serangan Israel.

Al-Sharaa mengatakan bahwa negaranya sedang mengupayakan perjanjian keamanan dengan Israel untuk menjamin penarikan pasukan Israel dari wilayah yang mereka duduki selama setahun terakhir.

Pada hari Senin, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa dia bekerja sama dengan Israel untuk “menyesuaikan diri dengan Suriah”.

“Anda bisa mengharapkan beberapa pengumuman mengenai Suriah,” katanya ketika ditanya tentang kemungkinan perjanjian antara Suriah dan Israel.

“Kami ingin melihat Suriah menjadi negara yang sangat sukses. Dan saya pikir pemimpin ini bisa melakukannya. Saya benar-benar melakukannya. Dan orang-orang mengatakan dia memiliki masa lalu yang buruk. Kita semua memiliki masa lalu yang buruk.”