Alkitab anak-anak baru bertujuan untuk menangkap 'teologi cinta dan keadilan' yang beragam dan non-patriarkal

(RNS) — Pendeta Jacqui Lewis, seorang pendeta di Kota New York, dan Pendeta Shannon Daley-Harris, seorang dekan di sebuah seminari di kota tersebut, bekerja sama untuk menjangkau pembaca muda dengan Alkitab penuh warna yang berfokus pada keadilan dan kasih.

“Alkitab Kisah Cinta Saja,” yang dirilis bulan lalu oleh Beaming Books, penerbit buku anak-anak, mengikuti tema yang telah lama dikhotbahkan Lewis di Middle Collegiate Church, sebuah jemaat multietnis di East Village Manhattan yang berafiliasi dengan United Church of Christ.

“Bagi saya, ini terasa seperti seruan yang ada di mana-mana untuk menjadikan 'cinta saja' sebagai jendela di mana Kekristenan terjadi,” kata Lewis, 66, dalam wawancara tanggal 8 Oktober dengan Daley-Harris, 60, dekan Auburn Theological Seminary di Morningside Heights.

Daley-Harris mengatakan mereka memilih untuk memasukkan 52 cerita – 26 dari setiap wasiat – untuk dibaca seminggu sekali selama setahun. Setiap minggu, mereka berharap anak-anak membaca buku setebal 295 halaman dengan ilustrasi warna-warni karya seniman Cheryl “Ras” Kamis yang menampilkan Abram berjanggut putih dan Yesus dengan Afro bertekstur.

“Ketika Anda hanya punya 26 cerita dan komitmen Anda adalah untuk menceritakan kisah besar tentang kasih dan keadilan Tuhan, itu benar-benar membuat Anda berpikir, cerita apa yang membawa pesan paling penting dan paling sentral tentang kasih dan keadilan Tuhan?” kata Daley-Harris.

Lewis dan Daley-Harris, keduanya adalah pendeta Gereja Presbiterian (AS), mengadakan acara peluncuran buku di gereja Lewis pada awal September, dan dalam waktu dekat Daley-Harris berharap dapat memperkenalkan buku ini kepada rekan-rekan seminari yang dapat menggunakannya untuk “menggerakkan ibadah ke pengalaman antargenerasi sepenuhnya di mana tidak ada anak yang pernah dikeluarkan dari tempat kudus,” ujarnya.

TERKAIT: Cerita bergambar baru Alkitab 'katedral portabel' untuk anak-anak

Rekan penulis berbicara dengan Religion News Service tentang bagaimana mereka membagi pekerjaan mereka dalam proyek tersebut, apa yang mereka harapkan akan diajarkan kepada anak-anak dan siapa yang menurut mereka paling mungkin untuk membacanya. Wawancara telah diedit agar panjang dan jelasnya.

Mengapa Anda membuat “The Just Love Story Bible”?

Lewis: Saya didekati oleh Beaming Books beberapa waktu lalu tentang melakukan proyek antaragama. Dan seiring berjalannya waktu, tampaknya tepat untuk membuat sebuah buku Kristen mengingat semua meshugaa (istilah Yiddish untuk kegilaan) di dunia tentang apa itu Kekristenan atau bukan. Shannon memiliki semua bakat menulis liturgi untuk Dana Pertahanan Anak-Anak, dan dia memiliki pemahaman yang sangat kuat tentang Alkitab Ibrani. Agenda kami adalah mengajarkan kepada generasi muda sebuah teologi cinta dan keadilan yang tidak boleh kita lupakan karena mereka telah memahami sejak awal tentang apa sebenarnya iman ini.

Kelompok usia berapa yang ingin Anda jangkau?

Daley-Harris: Ini untuk anak-anak usia 4 hingga 10 tahun. Harapan kami adalah untuk memperhatikan dengan serius kapasitas anak-anak untuk berpikir secara teologis dan bertanya-tanya serta membawa rasa ingin tahu dan imajinasi serta menyajikan sebuah cerita Alkitab yang dapat tumbuh bersama mereka. Tidak apa-apa untuk menceritakannya kepada anak-anak sejak awal: Beberapa dari cerita ini adalah tentang orang-orang nyata dan hal-hal yang benar-benar terjadi, dan beberapa di antaranya adalah cerita yang dibuat-buat, tetapi cerita-cerita ini ada karena cerita tersebut masih dapat mengajari kita hal-hal yang benar tentang Tuhan. Anda dapat menceritakan kisah Yunus dan ikan paus dan tetap membiarkan anak-anak di semua tingkat perkembangan yang berbeda masuk ke dalamnya secara imajinatif untuk mengambil pelajaran yang sebenarnya tentang kita sebagai umat Tuhan, tanpa merasa harus — maafkan permainan kata-kata tersebut — membeli benda, kail, tali pancing, dan pemberat yang ditelan oleh ikan paus.

Kutipan dari “Alkitab Kisah Cinta yang Adil.” (Gambar milik Beaming Books)

Bisakah Anda berbicara tentang seni di buku?

Lewis: Ini adalah wajah pelangi yang paling indah. Ketika kita berbicara tentang apa yang bisa dilakukan anak-anak dan bagaimana mereka bisa menjadi aktivis, atau bagaimana mereka bisa menjadi pecinta revolusi, hal itu terlihat seperti banyak sekali orang. Namun sebagian besar karakter dalam Alkitab terlihat hitam, coklat, dan karamel, itulah yang sebenarnya kita alami di wilayah tersebut. Di dunia di mana anak-anak telah mengenal karakter kulit putih dalam Alkitab sejak agama Kristen masih menjadi agama Kristen, sekarang saya membayangkan anak-anak kulit putih, melihat ke dalam Alkitab ini dan melihat orang berkulit coklat dan berpikir, “Oh, orang berkulit coklat juga milik Tuhan.”

Salah satu dari Anda menulis Perjanjian Lama dan yang lainnya menulis Perjanjian Baru. Apa yang paling menantang dalam mengerjakan masing-masingnya, terutama bagi pembaca muda?

Daley-Harris: Sejujurnya, disiplin 300 hingga 500 kata untuk menceritakan sebuah kisah dengan cara yang bertanggung jawab secara teologis. Dan mengetahui bahwa buku ini ditujukan bagi sebagian anak-anak yang pergi ke gereja setiap hari Minggu bersama keluarga mereka, dan sebagian lagi yang belum pernah ke gereja sebelumnya dan tertarik dengan apa yang ada di dalamnya. Beberapa di antaranya, terdapat cukup dialog dan detail dalam teks sehingga tetap mendekati apa yang kita temukan dalam Kitab Suci. Dan yang lain hampir lebih mirip midrash modern – tradisi Yahudi yang luar biasa dalam membayangkan sebuah teks, membayangkan apa yang tidak dikatakan, apa yang mungkin terjadi sebelum atau sesudahnya. Kami mengatakan hal ini secara eksplisit dalam salah satu pendahuluan: Bagaimana cerita ini bisa diceritakan secara berbeda oleh orang lain yang ada di sana?

Lewis: Perjanjian Baru seperti ini: Ada kelahiran, kematian dan kebangkitan. Dan (kami) ingin tetap ortodoks sehingga orang tua yang benar-benar peduli dengan cerita-cerita tersebut akan mengambil Alkitab dan membacanya, dan kemudian kami dapat mengembangkannya, yang merupakan harapan dan tantangan saya. Dan ketika kita sampai pada kebangkitan, saya beralih ke filosofi, “beberapa orang seperti Plato berpikir…” dan “beberapa orang seperti Aristoteles berpikir…,” untuk sekadar memperkenalkan iman kita juga mencakup keraguan dan kemungkinan memiliki hermeneutika kecurigaan. Apakah itu terjadi? Bagi saya, yang lebih penting adalah anak-anak mengetahui bahwa cinta tidak pernah mati, jadi di situlah saya mendarat.

Kutipan dari “Alkitab Kisah Cinta yang Adil.” (Gambar milik Beaming Books)

Apakah ini berarti bahwa Alkitab ini mungkin hanya diperuntukkan bagi orang-orang yang, seperti Anda, menganggap diri mereka progresif, bukan untuk kaum konservatif yang mungkin mengatakan bahwa Alkitab adalah firman Tuhan yang tidak ada salahnya atau kitab suci yang tidak ada kesalahannya?

Daley-Harris: Akan ada sekelompok orang yang bersifat literalis atau fundamentalis yang menganggap hal ini bukanlah sumber yang baik. Namun sungguh menarik untuk melihat sambutan tidak hanya dari orang-orang yang dibesarkan secara progresif, namun juga mereka yang dibesarkan dalam tradisi yang tidak lagi sesuai dengan mereka, yang tumbuh dari teologi dan sedang mencari teologi yang dapat mereka tumbuhkan dan bertumbuh bersama anak-anak mereka.

Dalam rangkuman Anda mengenai Matius pasal lima, Anda menyatakan kembali kata-kata Yesus tentang mudahnya mengasihi teman namun pentingnya juga mengasihi musuh. Dan Anda berkata, “Wah. Mencintai orang bisa menjadi kerja keras.” Bagaimana diskusi tersebut dapat diterapkan pada masa polarisasi saat orang dewasa membacakan kata-kata ini kepada anak-anak?

Lewis: Saya rasa ketika kami sedang mengerjakan buku ini empat setengah tahun yang lalu, kami tidak akan mengetahui betapa tepat waktu bagi semua orang Kristen di seluruh spektrum konservatif dan liberal untuk menjawab pertanyaan tersebut. Iman adalah sebuah lompatan. Iman adalah sebuah perjalanan.

Kutipan dari “Alkitab Kisah Cinta yang Adil.” (Gambar milik Beaming Books)

Dalam rangkuman Imamat 19, Anda menyertakan pelajaran ilahi, “Kasihilah orang-orang pendatang seperti dirimu sendiri, sebab dahulu kamu adalah pendatang di tanah Mesir. Akulah Allahmu.” Mengapa Anda memilih kata-kata tersebut dibandingkan dengan terjemahan lain yang menggunakan “orang asing” atau “orang asing”?

Daley-Harris: Apapun bahasanya, inti, inti dan pesannya adalah, “kita semua baru sampai di tempat ini.” Apa artinya tidak mencoba membanting pintu di belakang Anda, tetapi benar-benar menggunakan pengalaman hidup itu untuk menciptakan empati bagi mereka yang mengalaminya lagi? Selain teman-teman Pribumi kami yang masih tinggal di Amerika Serikat, kami semua adalah imigran, baik secara leluhur maupun historis, di tempat ini.

Anda memasukkan cerita tentang wanita dalam kedua wasiat, seperti kisah dalam Kitab Bilangan tentang saudara perempuan yang berusaha mempertahankan tanah keluarga mereka setelah ayah mereka, Zelophehad, meninggal, dan wanita yang mengikuti Yesus bersama dengan 12 murid. Adakah pesan khusus yang ingin Anda sampaikan kepada anak-anak tentang wanita pada zaman Yesus dan sebelumnya?

Lewis: Tentu saja: bahwa Yesus adalah seorang feminis, dan mungkin saat itu belum ada istilah yang tepat untuk itu, namun dia adalah seorang pria yang secara budaya Yahudi, seorang rabi, yang mulai memahami bahwa dia bisa berhubungan dengan wanita dengan cara yang berbeda dari budaya di sekitarnya. Dia mengajak mereka. Dia menarik mereka masuk. Dan menurut saya pelajaran tersebut sangat penting dalam konteks modern ini. Ketika Shannon dan saya berkata, kami tidak ingin anak-anak mempelajari sesuatu yang harus mereka lupakan, kami tidak ingin mereka mempelajari patriarki dari cerita Alkitab ini.

Kutipan dari “Alkitab Kisah Cinta yang Adil.” (Gambar milik Beaming Books)

TERKAIT: Alkitab anak-anak baru memikirkan kembali bagaimana umat Kristiani berbagi cerita lama dengan pembaca muda