Tim ilmuwan internasional, termasuk astronom Unige, menerbitkan hasil pertama dari spektrograf near-inframerah NIRPS baru.
Sebuah tim internasional yang dipimpin oleh universitas Jenewa (Unige) dan Montreal menerbitkan hari ini hasil pertama dari spektrograf NIRPS yang dipasang di teleskop 3,6 meter Observatorium Selatan (ESO) di La Silla, Chili. Instrumen baru ini, yang beroperasi dalam inframerah dekat, menawarkan kinerja luar biasa untuk mendeteksi dan mengkarakterisasi exoplanet terutama di sekitar kerdil merah. Dengan menggabungkan nirps dengan spektrograf harps, yang beroperasi dalam cahaya tampak, para astronom memiliki akses ke cakupan spektral yang tidak tertandingi untuk mempelajari exoplanet. Lima makalah ilmiah pertama dapat ditemukan hari ini di jurnal Astronomi & Astrofisika.
Planet Searcher (NIRPS) yang dekat-inframerah adalah spektrograf resolusi tinggi yang dirancang untuk mencari dan mempelajari exoplanet di sekitar bintang yang lebih kecil dan lebih dingin dari Matahari kita. Terletak di teleskop 3,6 meter di La Silla Observatory di Chili, Nirps secara resmi memulai pengamatan ilmiah pada bulan April 2023. Pengembangan dan konstruksinya adalah panen konsorsium besar ilmuwan dan insinyur dari Kanada, Swiss, Spanyol, Portugal, Prancis dan Brasil, dengan dukungan dari pengamatan selatan Eropa (ESO). Lebih dari 140 ahli berkontribusi pada proyek, termasuk tim besar dari Departemen Astronomi Fakultas Sains Universitas Jenewa dan Planet Pusat Penelitian Nasional.
NIRPS dirancang khusus untuk diamati dalam panjang gelombang inframerah-dekat. Di sebelahnya adalah Spectrograph HARPS, juga dirancang oleh para ilmuwan Swiss, tetapi telah berburu exoplanet dalam cahaya tampak sejak tahun 2003.
“Instrumen baru ini adalah hasil dari inovasi teknologi dan buah kolaborasi internasional,” kata François Bouchy, associate professor di Departemen Astronomi, Co-Leader Proyek NIRPS dan penulis utama makalah yang menggambarkan kinerja instrumen dan tujuan ilmiah. “Kami bangga dengan kinerja NIRP yang unik dan tak tertandingi dan bersemangat dengan hasil ilmiah pertama.”
Kombinasi harpa dan nirps menawarkan cakupan spektral yang unik untuk mempelajari dan mencari exoplanet.
Kombinasi harpa dan nirps menawarkan cakupan spektral yang unik untuk mempelajari dan mencari exoplanet. Kinerja unik dari tandem Harps+Nirps menjadikannya salah satu instrumen astronomi ESO yang paling diminta di semester terakhir. Sejalan dengan makalah cahaya pertama ini, yang menyertai commissioning dan validasi sains dari instrumen baru, konsorsium ini menerbitkan empat makalah dalam jurnal A&A dengan hasil astrofisik pertama dari pengamatan NIRPS.
Meneliti atmosfer exoplanet
Ketepatan nirps dalam inframerah-dekat dan kemungkinan menggabungkannya dengan harpa di yang terlihat memungkinkan untuk mempelajari atmosfer planet ketika mereka lewat di depan bintang mereka. Untuk pengamatan pertama mereka, para astronom memeriksa atmosfer dari dua exoplanet raksasa gas terkenal: WASP-189 B dan WASP-69B.
Yang pertama memiliki salah satu atmosfer paling ekstrem, sejauh besi yang diuapkan terdeteksi. Namun, itu hanya terdeteksi dalam terlihat dengan harpa dan tidak dalam inframerah dekat dengan nirps. “Besi juga menunjukkan tanda tangan spektral dalam inframerah dekat. Jadi kita harus dapat mendeteksinya dengan nirps juga!” Menjelaskan Valentina Vaulato, kandidat PhD di Departemen Astronomi dan penulis pertama penelitian yang dilakukan pada WASP-189B. “Oleh karena itu harus ada elemen kimia lain yang menyembunyikan tanda tangan zat besi dalam inframerah dekat tetapi tidak pada yang terlihat. Anion hidrida – atom hidrogen dengan dua elektron, bukan satu – adalah tersangka utama kami,” simpul peneliti.
Pengamatan nirps dari exoplanet kedua, WASP-69 B, mengungkapkan ekor panjang gas helium yang keluar dari suasana seperti komet. Pengamatan ini, salah satu yang paling rinci dari jenisnya, memberi cahaya baru pada evolusi atmosfer planet di bawah pengaruh radiasi yang intens dari bintang inang.
Mendeteksi exoplanet di inframerah
Target utama NIRPS adalah bintang merah keren yang dikenal sebagai M Dwarfs, sejauh ini bintang yang paling umum di galaksi, karena mereka bersinar lebih terang di inframerah-dekat daripada di yang terlihat. Pada bulan-bulan pertama operasinya, para ilmuwan dari konsorsium NIRPS dapat mengkonfirmasi dengan akurasi yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang keberadaan Proxima Centauri B, sebuah planet seperti bumi yang terletak di zona layak huni dari proxima kerdil merah Centauri, bintang terdekat dengan tata surya kita. Tim juga menemukan bukti planet kedua yang kurang besar yang mengorbit bintang ini.
NIRP juga merupakan satu-satunya instrumen inframerah-dekat yang mengamati matahari kita setiap hari, untuk lebih memahami aktivitas bintang dan bagaimana membatasi dampaknya dalam mengkarakterisasi atmosfer exoplanet dan mendeteksi exoplanet seperti bumi.
