Antikristus atau Armageddon? Peter Thiel memikirkan kembali kiamat dari Silicon Valley.
(RNS) – Jika Anda tumbuh dewasa atau Kristen Evangelis – seperti yang saya lakukan – Anda mungkin ingat khotbah nubuat dan grafik apokaliptik tentang hari -hari terakhir. Para pengkhotbah memperingatkan tentang kesengsaraan besar, kebangkitan antikristus dan “tanda binatang buas.” Pada tahun 1970 -an dan 80 -an, film, yang paling mengesankan “A Thief in the Night” dan The Left Behind Series, Dramatisasi Perang, Tulah, Polisi Rahasia dan Kontrol Global. Menakuti seperti mereka, penggambaran seperti itu juga menawarkan kenyamanan yang aneh: gagasan bahwa beberapa orang yang setia akan luput dari semuanya.
Pada pergantian milenium, banyak dari kita telah menyingkirkan gaya spekulasi akhir zaman itu. Perang Dingin telah berakhir, buku -buku ramalan memudar dan “Antikristus” mulai terdengar seperti peninggalan masa lalu. Saya pikir saya telah melampaui bahasa itu untuk selamanya – sampai muncul kembali di Silicon Valley.
Dalam beberapa hari terakhir, investor miliarder Peter Thiel, salah satu pendiri Paypal, pendukung awal Facebook dan pendiri Palantir, perusahaan pengawasan yang digunakan oleh agen pertahanan dan intelijen AS, diluncurkan Seri Kuliah Pribadi pada “Antikristus” untuk para teknolog dan futuris. Diselenggarakan oleh Kisah Para Rasul 17 Kolektif Di Commonwealth Club di San Francisco, pembicaraan tidak akan direkam atau diterbitkan. Tetapi berdasarkan tulisan -tulisan publik Thiel dan wawancara masa lalu, kami tahu sesuatu tentang bagaimana ia membayangkan runtuhnya peradaban.
Thiel tampaknya melihat kiamat yang terjadi secara bertahap. Dia menafsirkan antikristus bukan sebagai sosok tunggal tetapi sebagai sistem global, teknologi, otoriter – yang mengamankan perdamaian dan stabilitas dengan biaya kebebasan dan demokrasi. Dalam pandangannya, bahayanya tidak terletak pada pembangkangan agama masyarakat kita, tetapi dalam kooptasi bahasa dan simbol-simbolnya: janji-janji “hukum dan ketertiban,” “perdamaian dan keselamatan” yang menutupi kebangkitan kontrol terpusat.
Menggambar pada citra alkitabiah, Thiel menghubungkan sistem antikristus ini dengan visi yang ditemukan dalam buku wahyu Perjanjian Baru dan peringatan Mesias palsu dan perdamaian palsu. Seorang tiran yang sendirian cenderung berhasil dalam memanfaatkan ketakutan – perang, pandemi atau keruntuhan ekonomi – untuk membenarkan kontrol total, tetapi dalam pandangan Thiel: otokrasi terpusat mungkin dengan baik. Sistem seperti itu, menurutnya, dapat menyelubungi dirinya dalam retorika moralitas atau bahkan “hiper-Kristen”, menjanjikan keselamatan sambil memperbudak kemanusiaan.
Alternatif untuk sistem antikristus, yang menurut Thiel adalah “Armageddon” – Runtuhnya bencana peradaban melalui peperangan dan kehancuran global. Bagi dia, dunia kita terperangkap antara dua kemungkinan ekstrem: pemusnahan atau otoriterisme. Ketakutan akan keruntuhan membuat masyarakat lebih bersedia merangkul solusi otoriter yang menjanjikan keselamatan dengan biaya apa pun.
Satu -satunya keseimbangan yang mungkin, yang disarankan Thiel, terletak pada apa yang rasul Paul menggambarkan Dalam surat kedua Perjanjian Baru kepada Tesalonika sebagai Katechon – “kekuatan penahan” misterius yang menahan semangat Antikristus. Sebagai seorang teolog, saya merasa penting bahwa Thiel beralih ke salah satu bagian paling samar Paulus untuk membingkai imajinasi politiknya: Paul tidak pernah menjelaskan apa kekuatan penahannya, membiarkannya terbuka untuk interpretasi. Bacaan Thiel mengungkapkan lebih sedikit tentang Paul dan lebih banyak tentang bagaimana elit Silicon Valley menafsirkan kembali bahasa apokaliptik untuk tujuan mereka sendiri.
Apa yang terjadi ketika gaya penahanan ini dihapus? Thiel membayangkan bahwa sistem antikristus runtuh menjadi Armageddon. Hanya sedikit yang bertahan. Seorang techno-libertarian, ia menghibur semacam pengangkatan sekuler: bunker off-grid, kota-kota mengambang atau bahkan koloni planet. Dalam visi apokaliptiknya, penetasan pelarian yang bertahan hidup ini menawarkan jalan keluar dari kehancuran dan tirani-tetapi hanya untuk orang kaya dan siap.
Catatannya sendiri membuat kontradiksi lebih tajam. Thiel adalah pendukung awal Donald Trump, pemodal JD Vance dan pemasok kepala pengawasan pemerintah melalui Palantir. Dengan kekayaan bersih lebih dari $ 20 miliar, ia dilaporkan telah mengamankan kelangsungan hidupnya sendiri pada kompleks seluas 477 hektar di Selandia Baru. Bagi kita semua, taruhannya jauh melampaui Lembah Silikon.
Thiel, dengan kata lain, bukan pengkhotbah pinggiran, tetapi salah satu teknokrat paling berpengaruh yang hidup, peringatan terhadap sistem otoriter sementara juga mendapat untung dari teknologi, jaringan politik dan alat pengawasan yang dapat memungkinkannya. Seorang libertarian yang digambarkan sendiri, ia bergerak dengan lancar dalam hubungan teknokrasi, teologi, politik sayap kanan, dan nasionalisme Kristen.
Ini menimbulkan pertanyaan yang meresahkan: apakah Thiel mengekspos Antikristus, atau mengumumkannya?
Mungkin pertanyaan yang lebih vital bagi kita, mengingat banyak “ancaman eksistensial” di cakrawala, terperangkap dalam dilema antara pemusnahan (“Armageddon”) dan kontrol otoriter (“Antikristus”), apakah kita akan memilih untuk hidup?
Tantangan bagi orang -orang beriman, hati nurani, dan niat baik bukanlah untuk menyerah pada ketakutan atau memperkirakan kiamat, tetapi untuk mempraktikkan kebijaksanaan dan mengolah masyarakat. Nasihat spiritual yang pernah saya dengar di gereja mungkin masih menjadi panduan terbaik hari ini: baca tanda -tanda, mengambil hati, tetap waspada, berbicara kebenaran, melakukan pekerjaan yang baik, bertahan dan mencintai tetangga Anda.
Kiamat mungkin tidak tiba tiba -tiba dalam bentuk binatang buas dan pertempuran. Lebih mungkin, itu akan terlihat seperti negosiasi yang berkelanjutan antara keruntuhan dan kontrol. Tugas kami adalah melihat berbagai hal dengan jelas, beri nama kekuatan dan menolak kedua ekstrem.
Pdt. Michael J. Christensen. (Foto milik)
Tapi perlawanan saja tidak cukup. Terhadap fantasi bertahan hidup dari bunker dan koloni, ketahanan nyata ditemukan dalam solidaritas dan komunitas-menjadi tetangga yang baik, menawarkan perlindungan bagi orang luar dan membangun jaringan solidaritas dan kepercayaan yang dapat menahan otoriterisme dan keruntuhan yang digerakkan oleh rasa takut. Jika ada lubang palka, itu bukan pribadi pengangkatan tetapi iman dan tindakan kolektif.
(Pdt. Michael J. Christensen adalah seorang teolog, sejarawan gereja dan penulis “City Streets, City People,” “The Samaria's Imperative” dan “CS Lewis tentang Kitab Suci.” Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan Layanan Berita Agama.)
