Apa yang dimaksud dengan 'pro-kehidupan'? Tidak ada jawaban pasti – bahkan untuk kelompok advokasi yang menentang aborsi

(Percakapan) — Sebagai Paus Amerika pertamaLeo XIV sebagian besar menghindarinya berbicara tentang politik dalam negeri di Amerika Serikat.

Namun, dia menimbulkan kontroversi dengan mengomentari rencana Keuskupan Agung Chicago untuk menghormatinya Senator AS Dick Durbinyang telah mewakili Illinois sejak 1997, dengan penghargaan prestasi seumur hidup atas karyanya dalam masalah imigrasi. Beberapa kritikus Katolik menentang Durbin, yang mendukung hak aborsi legal, menerima penghargaan tersebut – dan dia akhirnya menolaknya.

Pada tanggal 30 September 2025, ketika wartawan di Italia menanyakan situasi tersebut, kata Leo“Penting untuk melihat banyak isu yang berkaitan dengan ajaran gereja.”

“Seseorang yang mengatakan saya menentang aborsi namun mendukung hukuman mati sebenarnya tidak pro-kehidupan,” katanya. “Dan seseorang yang mengatakan saya menentang aborsi tetapi saya setuju dengan perlakuan tidak manusiawi terhadap imigran di Amerika Serikat, saya tidak tahu apakah itu pro-kehidupan.”

Dalam politik Amerika, sikap “pro-kehidupan” sering disamakan dengan menentang aborsi. Namun seperti yang disoroti oleh komentar Leo, hal itu tidak sesederhana itu.

Di dalam penelitian saya Dalam gerakan pro-kehidupan modern, saya menemukan beragam cara orang dan organisasi menggunakan istilah ini, isu apa yang mereka kampanyekan, dan bagaimana keyakinan agama mendorong kerja mereka.

Opini publik

Jika menjadi pro-kehidupan berarti peduli terhadap hak-hak imigran dan menentang aborsi, sebagian kecil orang Amerika tampaknya menganut visi Paus.

Pada 22 Oktober 2025, PRRI – sebuah wadah pemikir yang meneliti titik temu antara agama, budaya, dan politik – merilis hasil dari survei yang menanyakan responden tentang imigrasi dan aborsi. Survei dilakukan secara online pada bulan Agustus dan September.

Di antara seluruh responden, 61% mengatakan bahwa imigran, apa pun status hukumnya, harus memiliki hak dan perlindungan dasar, termasuk kemampuan untuk menggugat deportasi di pengadilan. Enam puluh lima persen menentang deportasi imigran tidak berdokumen tanpa proses hukum ke penjara di negara lain.

Pendeta Frank O'Loughlin, seorang pendeta Irlandia, merayakan Misa pada 16 Agustus 2025, di luar pusat penahanan imigran yang dikenal sebagai 'Alligator Alcatraz' di Ochopee, Florida, berdiri dalam solidaritas dengan mereka yang ditahan.
Chandan Khanna/AFP melalui Getty Images

Namun, dukungan terhadap hak-hak imigran kurang umum di kalangan orang-orang yang menentang hak aborsi.

Secara keseluruhan, 36% responden percaya bahwa aborsi seharusnya ilegal di semua atau sebagian besar kasus, sementara 61% percaya bahwa prosedur tersebut seharusnya ilegal. sah dalam semua atau sebagian besar kasus.

Di antara orang-orang yang percaya bahwa aborsi harus dilakukan secara ilegal, hanya 40% yang mengatakan bahwa imigran harus mempunyai hak-hak dasar, dibandingkan dengan 75% responden yang percaya bahwa aborsi harus legal dalam semua atau sebagian besar kasus.

Ketika ditanya apakah pemerintah “harus menahan imigran yang berada di negara tersebut secara ilegal di kamp-kamp interniran sampai mereka dapat dideportasi,” hanya 37% warga Amerika yang setuju. Namun, di antara mereka yang menentang aborsi yang dilegalkan, persentasenya meningkat menjadi 57%. Di antara orang Amerika yang mendukung aborsi yang dilegalkan, hanya 27% yang mendukung penahanan.

Melihat tanggapan dari umat Katolik AS, terdapat pola yang jelas berdasarkan ras dan etnis.

Empat puluh dua persen umat Katolik kulit putih percaya bahwa aborsi seharusnya ilegal di semua atau sebagian besar situasi, dibandingkan dengan 35% umat Katolik Hispanik.

Sementara itu, 47 persen umat Katolik kulit putih tidak setuju dengan penahanan imigran. Di kalangan umat Katolik Hispanik, persentase tersebut meningkat menjadi 76%. Demikian pula, 50% umat Katolik kulit putih percaya bahwa imigran harus mempunyai hak-hak dasar, dibandingkan dengan 76% umat Katolik Hispanik.

Label 'Pro-kehidupan'

Komentar Leo dan data opini publik menunjukkan tantangan dalam mendefinisikan apa artinya mengidentifikasi diri sebagai pro-kehidupan.

Dalam wawancara saya dengan aktivis pro-kehidupan dan melakukan penelitian terhadap advokasi merekaSaya juga mengamati variasi yang luas dalam gerakan tersebut.

Organisasi mempunyai strategi dalam memilih isu-isu pro-kehidupan yang mereka tangani.

Beberapa kelompok yang menggunakan label tersebut menganjurkan menentang aborsi dan tidak melihat misi mereka lebih dari itu. Salah satu advokat yang saya wawancarai mengatakan, “Kami ingin menjadi satu isu.… Kami ingin memiliki koalisi yang besar, dan menjadi satu isu adalah cara kami melakukan hal tersebut.”

Advokat ini bekerja untuk organisasi nasional sekuler yang menentang aborsi karena aborsi mengakhiri kehidupan organisme manusia. Ia mengakui bahwa sulit untuk memutuskan batasan apa yang harus diambil: “Seberapa besar kaitan antara sesuatu dengan aborsi agar dapat diperhitungkan?” Pertanyaan ini muncul ketika kelompok tersebut memilih apakah akan mengambil sikap terhadap kebijakan seperti memperluas pendanaan untuk layanan adopsi.

Seorang pengunjuk rasa berdemonstrasi di depan klinik Planned Parenthood pada 12 Juli 2022, di Saint Paul, Minn.
Foto AP/Abbie Parr

Kelompok lain yang diidentifikasi sebagai pro-kehidupan secara ideologis konservatif dan sering kali mengangkat isu perang budaya lainnya. Itu Pusat Kebajikan Kristenmisalnya, mendukung menentang aborsi namun juga mendukung pilihan sekolah dan meningkatkan pendanaan untuk “inisiatif menjadi ayah yang bertanggung jawab,” seperti kelas pengasuhan anak dan program bimbingan.

Masih ada kelompok lain yang berfokus pada isu-isu awal kehidupan dan akhir kehidupan. Organisasi-organisasi ini terinspirasi oleh keyakinan agama bahwa kehidupan adalah anugerah dari Tuhan dan harus dilindungi sejak pembuahan hingga saat ini kematian alami. Selain aborsi, organisasi-organisasi ini menentang penggunaan embrio dan sel induk janin dalam penelitian ilmiah dan seringkali menentang fertilisasi in vitro. Mereka juga menentang legalisasi euthanasia dan bunuh diri yang dibantu dokter.

Kelompok jenis keempat memiliki definisi pro-kehidupan yang lebih luas, selaras dengan komentar Leo. Kelompok-kelompok ini, yang pernyataan misinya seringkali bersifat sekuler, terkadang menyebut diri mereka sebagai kelompok yang melindungi kehidupan “dari dalam rahim hingga ke kubur”, atau “pro-kehidupan seumur hidup.” Grup seperti Demokrat untuk Kehidupan Amerika Dan Feminis Gelombang Baru memasukkan isu-isu seperti kesenjangan ekonomi, diskriminasi sistemik dan dukungan terhadap migran ke dalam advokasi mereka.

Organisasi dengan pendekatan holistik seperti ini mungkin juga menggambarkan diri mereka sebagai organisasi yang mengikuti “etika hidup yang konsisten.” Dipopulerkan oleh Kardinal Joseph Bernardin pada tahun 1980an, istilah ini berasal dari ajaran sosial Katolik namun juga digunakan oleh kelompok sekuler. Pendekatan ini menekankan martabat dan dukungan manusia kebijakan yang menegaskan kehidupan di semua tahap. Hal ini mungkin termasuk penolakan terhadap hukuman mati dan dukungan terhadap program sosial, seperti bantuan makanan dan perumahan.

Peran agama

Dari penelitian saya, saya belum menemukan hubungan yang jelas antara kebijakan yang dianut suatu kelompok dan afiliasi keagamaannya.

Banyak yang secara eksplisit menyebut diri mereka Katolik atau Kristen. Pernyataan misi mereka mungkin menyebutkan agama. Publikasi mereka mungkin memuat kutipan atau doa Alkitab. Mereka mensponsori acara bekerja sama dengan gereja-gereja.

Misalnya, Liga Kehidupan Amerika mengidentifikasi dirinya sebagai “organisasi pendidikan pro-kehidupan Katolik akar rumput tertua di Amerika Serikat.” Siswa untuk Kehidupan Amerika menyebut pernyataan imannya “Yahudi-Kristen,” meskipun kira-kira 8 dari 10 Yahudi Amerika mendukung aborsi legal.

Pengunjuk rasa anti-aborsi menunggu di luar Mahkamah Agung untuk mengambil keputusan atas kasus Russo v. June Medical Services LLC pada 29 Juni 2020.
Patrick Semansky/AP

Bahkan dalam kelompok yang tidak menggambarkan diri mereka sebagai orang yang religius, beberapa pemimpin dan anggotanya mengatakan bahwa mereka tertarik pada gerakan ini karena keyakinan mereka. Seorang advokat dari salah satu kelompok tersebut menggambarkan banyak anggotanya sebagai “Paus Fransiskus beragama Katolik,” menunjukkan pandangan yang lebih progresif terhadap banyak masalah sosial.

Advokat lain yang saya ajak bicara menggambarkan dirinya sebagai seorang Katolik yang taat namun menyadari bahwa gerakan anti-aborsi sering kali “dicela karena dianggap religius.” Ke melepaskan diri dari stereotip itukatanya, “Itulah sebabnya kami mengandalkan sains. Dan ketika saya mengirim email, saya tidak pernah membawa Kitab Suci, dan saya pikir orang-orang mengira saya mungkin agnostik atau apa pun.”

Kelompok sekuler lainnya mengaitkan advokasi pro-kehidupan mereka dengan perjuangan hak asasi manusia yang lebih luas. Memanusiakan Kembali Internasionalsalah satu contohnya, mengatakan misinya adalah untuk “memastikan bahwa kehidupan setiap manusia dihormati, dihargai, dan dilindungi.” Kelompok-kelompok tersebut mungkin mempunyai pandangan progresif seperti menentang perang dan hukuman mati, serta keprihatinan terhadap perubahan iklim. Penelitian ilmu politik menunjukkan bahwa memposisikan oposisi terhadap aborsi sebagai a masalah hak asasi manusiadibandingkan agama, mungkin menarik lebih banyak generasi muda Amerika.

Adalah suatu kesalahan untuk berasumsi bahwa semua orang dalam gerakan-gerakan ini menganut satu sudut pandang, atau hanya tertarik untuk menghentikan aborsi. Kenyataannya, ada banyak motivasi yang membuat orang menggunakan ungkapan “pro-life”.

(Anne Whitesell, Associate Professor Ilmu Politik, Universitas Miami. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak mencerminkan pandangan Religion News Service.)