OTTAWA, Ontario (AP) — Pilihan Inuit artefak yang dikembalikan oleh Vatikan sekarang berada di Museum Sejarah Kanada, setelah para pemimpin First Nations, Inuit dan Métis selama bertahun-tahun menyerukan repatriasi barang-barang Pribumi.
Paus Leo XIV memberikan artefak tersebut – termasuk kayak tradisional Inuit – dan dokumentasi pendukungnya kepada Konferensi Waligereja Katolik Kanada, yang menyatakan akan memberikan artefak tersebut kepada Konferensi Waligereja Kanada. mengembalikan barang-barang tersebut ke masyarakat adat “secepat mungkin.”
Barang-barang tersebut – semuanya berjumlah 62 – pada akhirnya akan dikembalikan ke komunitas mereka sebagai bagian dari pengakuan Gereja Katolik atas perannya dalam membantu menekan budaya Pribumi di Amerika.
Para pemimpin First Nations, Inuit dan Métis menyambut lusinan artefak di bandara Montreal pada hari Sabtu dan para pemimpin Inuit menunjukkan beberapa barang yang dikembalikan kepada sekelompok kecil perwakilan Masyarakat Adat dan jurnalis pada hari Selasa.
Kayak Inuit, yang dibuat dengan tangan secara elegan dari kayu apung, kulit anjing laut, dan otot, adalah salah satu artefak yang diperuntukkan bagi repatriasi.
Presiden Inuit Tapiriit Kanatami Natan Obed mengatakan tidak diketahui bagaimana kayak, barang penting bagi kehidupan masyarakat dan kemungkinan digunakan untuk berburu ikan beluga, bisa sampai di Vatikan.
Selain kayak, barang-barang yang dipamerkan pada hari Selasa termasuk beberapa barang Inuit yang lebih kecil, termasuk sendok sup, wadah jarum, dan pisau ulu.
Obed mengatakan barang-barang tersebut tidak akan dipamerkan kepada publik dalam waktu dekat karena sekelompok penasihat Inuit berupaya melacak setiap artefak kembali ke komunitas asalnya. Artefak tersebut untuk saat ini akan disimpan di Museum Sejarah Kanada di fasilitas aman dengan pengatur suhu.
Selama satu abad, barang-barang tersebut menjadi bagian dari Koleksi etnografi Museum Vatikanyang sekarang dikenal sebagai museum Anima Mundi. Koleksi tersebut telah menjadi sumber kontroversi bagi Vatikan di tengah perdebatan yang lebih luas mengenai pengembalian barang-barang budaya yang diambil dari masyarakat adat selama masa kolonial.
Sebagian besar barang koleksi Vatikan dikirim ke Roma oleh misionaris Katolik untuk pameran tahun 1925 di taman Vatikan. Vatikan menegaskan barang-barang tersebut adalah “hadiah” kepada Paus Pius XI, yang ingin merayakan jangkauan global gereja tersebut, para misionarisnya, dan kehidupan masyarakat adat yang mereka evangelisasi.
Namun para sejarawan, kelompok masyarakat adat, dan pakar telah lama mempertanyakan hal ini apakah barang tersebut benar-benar dapat ditawarkan secara bebasmengingat ketidakseimbangan kekuasaan yang terjadi dalam misi Katolik pada saat itu.
Selama pameran pada hari Selasa, para pemimpin Inuit mendemonstrasikan kepada wartawan bagaimana barang-barang tersebut dibuat dan bagaimana barang-barang tersebut akan digunakan. Penonton diperbolehkan menyentuh benda-benda tersebut ketika Paul Irngaut, penjabat presiden Nunavut Tunngavik Inc., menjelaskan makna budaya benda-benda tersebut.
“Saya yakin ada beberapa orang yang merupakan kurator yang mungkin akan terkejut saat kami menyentuh benda tersebut, mengangkatnya, dan memegang dayungnya,” kata Obed, seraya menambahkan bahwa mengembalikan artefak tersebut adalah “bagian dari rekonsiliasi.”
