Bagaimana Charlie Kirk Mengambil Kekuatan Dari Pengaruhnya Dengan Orang Kristen Muda

(RNS) – Lawn dari Grand Canyon University dekat pusat kota Phoenix dipenuhi dengan ratusan siswa Rabu malam (10 September) ketika sekolah Kristen evangelis keluar untuk berduka bersama berlalunya aktivis yang mengejutkan Charlie Kirk, yang telah dibunuh oleh peluru penembak jitu di awal hari di orem, Utah.

Satu demi satu, mereka berbicara ke dalam mikrofon, banyak yang berdoa untuk istri dan dua anak Kirk dan berbagi cerita tentang dampaknya. Kurang dari setahun yang lalu, banyak dari siswa yang sama ini adalah senyum olahraga dan topi Maga Merah seperti Kirk, pendiri organisasi kampus Turning Point USA, mengunjungi Grand Canyon dalam tur “You're You're Washing Cashed” -nya.

“Dampaknya adalah astronomi,” kata Gwyn Andrews, 22, yang mendirikan bab TPUSA di University of West Georgia. “Setiap orang yang ada di generasi saya tahu namanya.”

Diluncurkan pada 2012 ketika Kirk baru berusia 18 tahun, Turning Point USA dimulai sebagai cara mendidik siswa tentang tanggung jawab fiskal dan kapitalisme, tetapi tumbuh menjadi pembangkit tenaga listrik konservatif dengan lebih dari 800 bab di kampus perguruan tinggi dan sekolah menengah. Keberhasilannya datang karena sebagai pembicara dan debat yang ia berhadapan dengan rekan -rekan “bangun” anak -anak Kristen yang konservatif, tanpa lelah mewakili sudut pandang konservatif, dan, semakin, Trumpian.

Dia melakukan hal itu di Universitas Lembah Utah ketika dia ditembak dan dibunuh pada usia 31 Rabu oleh seorang pembunuh yang masih belum dikenal.

“Turning Point menyadari pentingnya menjelaskan dan memperdebatkan dan memperjuangkan cita -cita konservatif kepada orang -orang di bawah usia 30 tahun,” kata Isaac Willour, seorang jurnalis dan komentator konservatif. Ketersediaan dan kepercayaan diri Kirk menyentuh sesuatu di masa remaja dan 20-an yang ia berikan untuk memimpin, seperti halnya Tpusa Barang Dagang Cheeky dan acara bertabur selebriti yang menjawab jenis glam yang menyertai pengunjung liberal ke kampus.

Begitu dia menariknya, itu adalah komitmen Kirk yang tidak terhuyung -huyung terhadap nilai -nilai konservatif yang membuat mereka setia. Membingkai keyakinan politiknya berakar pada kebenaran alkitabiah, ia menanamkan banyak orang yang mengatakan bahwa mereka dibuat merasa malu karena memiliki nilai -nilai konservatif. Kemudian dia mendukung mereka dengan organisasi yang kuat, cerdas, dan sukses secara finansial yang bersedia pergi ke pemukul untuk apa yang mereka yakini.

Pertemuan pertama siswa dengan Kirk sering kali merupakan video media sosial dan podcast. Tetapi dalam tur kuliahnya dan pada tahunannya, konferensi AmericAfest seukuran konvensi di Phoenix, Kirk membudidayakan koneksi pribadi. Beberapa siswa mengatakan kepada RNS bahwa mereka mengagumi Kirk sebagian karena dia bukan politisi. Nyaris berusia 30-an ketika dia meninggal, Kirk keluar bukan sebagai idola, tetapi sebagai “orang percaya yang berpikiran sama” yang menjabat tangan siswa, menyukai posting media sosial mereka dan menganggap mereka serius, kata Andrews.

Memimpin dengan memberi contoh, Kirk memberikan izin bagi siswa konservatif untuk berbicara pikiran mereka dan melengkapi mereka dengan keterampilan untuk membahas ide -ide konservatif tentang aborsi, hak senjata, ras, jenis kelamin dan seksualitas dengan teman sebaya liberal mereka, kata siswa.

“Begitu banyak siswa seperti saya pada satu titik sangat takut untuk berbicara, karena mereka takut ditolak oleh kelompok teman yang berbeda atau profesor atau orang -orang di komunitas mereka,” kata Claire Gorlich, 22, yang memulai bab Tpusa di St. Mary's Notre Dame, sebuah perguruan tinggi Katolik di Notre Dame, Indiana. “Dia benar -benar orang yang hanya membuatnya, jujur, sangat keren untuk menjadi konservatif dan membuat orang merasa percaya diri.”

Banyak pengikut mudanya bercita -cita untuk berdebat seperti Kirk, kata Matthew Boedy, seorang profesor retorika agama di University of North Georgia dan penulis buku yang akan datang tentang Kirk yang disebut “Mandat Tujuh Pegunungan. ” TPUSA mendorong dorongan hati, mempersiapkan siswa untuk mempertahankan posisi konservatif, suatu pendekatan yang membedakan TPUSA dari organisasi perguruan tinggi konservatif lainnya.

Charlie Kirk berbicara sebelum dia ditembak selama kunjungan Turning Point ke Utah Valley University di Orem, Utah, 10 September 2025. (Tess Crowley/The Deseret News via AP)

Kirk's insistence on the legitimacy of conservative viewpoints resonated particularly with men in Generation Z. JJ Glaneman, a 20-year-old junior at Duquesne University in Pittsburgh who started an unofficial chapter of TPUSA after the school's student government blocked an official one, told RNS that society has pushed the narrative that men are not entitled to an opinion on abortion. Kirk tidak pernah ragu -ragu untuk mengekspresikan setia sendiri oposisi.

“Dia mengajar generasi pria ini bahwa tidak hanya baik -baik saja untuk menjadi maskulin, itu bagus untuk menjadi maskulin,” kata Glaneman.

Setelah Tpusa meluncurkan Inisiatif Imannya pada tahun 2021, bermitra dengan gereja -gereja untuk menjadi tuan rumah konferensi agama, penekanan Kirk pada iman evangelisnya menjadi pesan yang lebih sentral dan retorikanya tentang “merebut kembali negara untuk Kristus“Menjadi lebih berani.” Jika gereja tidak bangkit pada saat ini, jika gereja tidak mengambil peran yang tepat, maka negara dan Republik akan pergi seperti yang kita kenal, “katanya pada bulan Mei 2021 Acara Iman Tpusa di Dream City Church di Phoenix.

TPUSA, yang telah dimulai di sekolah -sekolah sekuler, lebih fokus pada perguruan tinggi Kristen dalam beberapa tahun terakhir. Antara tahun 2020 dan 2024, bab TPUSA muncul di lebih dari 45 perguruan tinggi atau universitas Kristen. (Namun, pada tahun lalu, hanya 21 bab yang aktif.)

Boedy mengatakan Kirk menjadi orang yang “masuk” bagi mahasiswa konservatif yang ingin menerjemahkan keyakinan ke dalam tindakan.

“Dia berbicara tentang topik moral. Dia berbicara tentang Tuhan. Dia tweet tentang itu. Saya pikir semakin banyak siswa Kristen tertarik padanya karena itu,” kata Boedy. “Ada beberapa perguruan tinggi Kristen yang tidak ingin bab titik balik karena berbagai alasan, tetapi yang lebih konservatif tentu saja. Dan saya pikir mereka adalah bagian dari paduan suara yang ia khotbahkan.”

Sarah Stock, kiri, dengan Charlie Kirk. (Foto milik stok)

Menamai nilai -nilainya sebagai tidak hanya politis, tetapi alkitabiah, selaras dengan banyak anak muda yang mencari kejelasan, arah, dan makna. Sebagai seorang suami dengan dua anak kecil, Kirk mencontohkan banyak orang Kristen Konservatif seperti apa masa depan mereka. Dia memberi orang muda perasaan bahwa nilai -nilai konservatif tentang keluarga, stabilitas, seksualitas dan gender terikat pada tujuan yang mendalam. Berkumpul di arena dan berdiri bahu -membahu dengan pemuda konservatif lainnya dari seluruh negeri, mereka mendengar pidato yang kuat tentang janji generasi mereka.

“Mereka berupaya keras dalam estetika dan memastikan bahwa semua orang bersemangat,” kata Sarah Stock, 21, pendiri Bab Tpusa di Universitas Vanguard di Orange County, California. “Mereka memiliki api yang muncul di atas panggung. Mereka memiliki presiden datang untuk berbicara di acara mereka, dan semua orang bersemangat untuk melihat pembicara favorit mereka.”

Stock menambahkan bahwa TPUSA memastikan bahwa bab -bab lokal memiliki dana untuk menjadi tuan rumah acara yang menarik mereka sendiri dan membayar siswa untuk berpartisipasi dalam acara nasional. (Pengajuan pajak Dari Juni 2023 menunjukkan bahwa TPUSA menerima $ 81,7 juta, naik dari $ 2,05 juta pada tahun 2015.) Setelah mendaftar untuk menjadi presiden bab TPUSA -nya pada tahun 2023, stok diterbangkan ke Pantai Palm Barat, Florida, untuk bergabung dengan KTT Kepemimpinan Bab Tpusa untuk presiden bab lainnya. TPUSA menutupi penerbangan dan akomodasi.

“Sebagai orang muda yang baru saja bertemu politik online, acara kehidupan nyata adalah apa yang benar-benar membuat Anda ingin benar-benar terlibat,” kata Stock.

Pengambilan Kirk yang lebih kontroversial, terutama komentar merendahkan tentang Black dan LGBTQ American – dia dengan kejam terhadap keragaman, kesetaraan dan inklusi inisiatif, ditelepon George Floyd “bajingan” dan mengatakan sebuah ayat Alkitab tentang batu gay yang dibungkam sampai mati “Hukum Sempurna Tuhan” – tidak selaras dengan kepekaan keadilan sosial banyak orang dewasa muda.

Claire Gorlich. (Foto milik)

Tetapi beberapa siswa Kristen yang konservatif mengatakan kepada RNS bahwa komentar Kirk tentang ras dan masalah LGBTQ telah dikeluarkan dari konteks. Yang lain hanya setuju dengan Kirk. “Sepertinya semua itu adalah poin yang valid,” kata Stock tentang pandangan Kirk tentang balapan. Dia mengatakan sementara Floyd tidak pantas mati, dia mempertanyakan karakternya. Dia menambahkan bahwa tindakan afirmatif membuat sulit untuk selalu tahu tentang kualifikasi individu.

Tetapi mereka secara universal menyangkal penokohan Kirk sebagai rasis. “Dia merasa seperti orang kiri memperlakukan orang secara berbeda berdasarkan warna kulit, dan dia akan berdiri di sana dan berkata, 'Tidak, orang ini berkulit hitam, orang ini berkulit putih. Tidak masalah. Kita semua harus diperlakukan sama.' Dan orang -orang akan menganggapnya dan menafsirkannya sebagai rasisme, ”kata Gorlich.

Setelah pembunuhan Kirk, para siswa, sambil berduka atas kehilangan seseorang yang merasa terhubung secara pribadi, prihatin dengan peningkatan kekerasan politik yang mengerikan. Hampir jatuhnya Donald Trump di Butler, Pennsylvania, pada Juli 2024 sudah membuktikan bahwa politisi sayap kanan bisa menjadi target. Sekarang, siswa mengatakan, siapa pun dengan keyakinan sayap kanan atau konservatif bisa berisiko.

“Kami menyadari bahwa, jika mereka berpikir bahwa Charlie layak mati untuk pandangannya,” kata Stock, “mereka berpikir bahwa kita layak mendapatkannya juga.”