Bagaimana sepasang suami istri memicu gerakan global untuk masa kecil tanpa ponsel pintar

Suffolk, Inggris – Bagi orang tua Daisy Greenwell dan Joe Riory, kebebasan berarti melihat dunia di sekitar mereka daripada menatap ponsel, dan mereka bertekad untuk mewariskan rasa kebebasan non-digital tersebut kepada anak-anak mereka.

Putri mereka mulai meminta ponsel pintar ketika dia baru berusia delapan tahun, karena teman-teman sekelasnya yang mendapatkannya. Tekanan untuk memiliki ponsel di usia muda mengejutkan Greenwell, dan mendorongnya untuk melihat lebih dekat tren tersebut.

Dia menemukan semakin banyak penelitian yang menunjukkan bahwa penggunaan ponsel pintar secara berlebihan dapat berdampak negatif terhadap kesehatan mental kaum muda.

Semakin banyak dia membaca, dia menjadi semakin khawatir, jadi Greenwell memutuskan untuk mengambil tindakan. Dia memposting pertanyaan di Instagram: Bagaimana jika kita bisa mengubah norma? Bagaimana jika orang tua bersatu untuk menciptakan “masa kanak-kanak tanpa ponsel pintar?”

Tanggapannya segera.

“Postingan itu menjadi viral,” katanya kepada CBS News. “Ribuan orang tua bergabung dengan kelompok ini dalam semalam.”

Dalam beberapa minggu, Greenwell mengatakan ada kelompok anak-anak yang bebas ponsel pintar di setiap daerah di Inggris. Satu tahun kemudian, kampanye akar rumput telah meluas hingga melampaui batas wilayah Inggris.

Grup tersebut – Smartphone Free Childhood – kini memiliki cabang di 39 negara.

Bagi Greenwell, Riory, dan ribuan keluarga yang bergabung dengan gerakan ini, tujuannya sederhana: Lebih banyak waktu di luar ruangan, dan sebisa mungkin menjalani masa kanak-kanak secara offline.

Di AS, gerakan ini bahkan menginspirasi sebuah iklan viral yang berisi peringatan, menyoroti bahaya memberikan akses tak terbatas ke internet kepada anak-anak. Orang tua dalam iklan tersebut memberi tahu anak mereka: “Ada sebuah kotak di sudut yang berisi semua materi pornografi yang pernah dibuat. Saya percaya Anda tidak perlu melihat ke dalamnya, oke?”

Dampak buruk terhadap konsumsi media sosial oleh generasi muda telah menarik perhatian pemerintah secara global. Pada hari Rabu, Australia menjadi negara pertama di dunia yang memberlakukan larangan akun media sosial untuk anak-anak di bawah usia 16 tahun. Undang-undang tersebut memaksa perusahaan teknologi besar seperti Meta dan TikTok untuk menerapkan pembatasan usia, atau akan menghadapi denda yang besar.

Di Inggris, Menteri Kebudayaan Lisa Nandy mengatakan pemerintah akan “mencermati” larangan media sosial di Australia, namun menambahkan bahwa saat ini tidak ada rencana untuk meniru undang-undang tersebut.

Namun, di tingkat akar rumput, orang tua yang bergabung dengan gerakan Greenwell dan Riory diminta untuk menandatangani sebuah perjanjian: Tidak ada ponsel pintar untuk anak-anak sebelum mereka berusia 14 tahun, dan tidak ada media sosial sebelum usia 16 tahun.

“Ini bukan gerakan anti-teknologi, ini gerakan pro-anak-anak. Kami tidak mengatakan tidak boleh ada ponsel pintar. Kami hanya mengatakan anak-anak tidak memerlukan akses internet tanpa batas di saku mereka 24/7,” kata Riory kepada CBS News.

Ketika ditanya apa yang akan dia sampaikan kepada orang tua yang sibuk bekerja dan mengandalkan telepon untuk kenyamanan, Greenwell mengakui tantangan tersebut.

“Ini sangat sulit,” katanya. “Tetapi menunda penggunaan ponsel pintar itu gratis, sederhana, dan memberi anak Anda peluang terbaik untuk berkembang.”

Banyak keluarga beralih ke “telepon biasa” sebagai alternatif – perangkat yang memungkinkan panggilan dan SMS, namun membatasi akses internet. Penjualan perangkat “bodoh” tersebut telah meningkat 150% di kalangan usia 18-24 tahun di Amerika Serikat, menurut sebuah penelitian oleh jurnal peer-review Partners Universal Innovative Research Publication.

Terlepas dari momentum tersebut, Greenwell mengatakan masih ada norma budaya yang perlu diganggu, dan data yang tersedia menyoroti hal tersebut. Satu dari empat anak-anak Inggris berusia antara 5 dan 7 tahun sudah memiliki ponsel pintar, menurut regulator media independen Inggris, Ofcom.

Greenwell yakin perubahan nyata dapat didorong dari tingkat komunitas.

“Jika anak-anak mengetahui beberapa teman sekelasnya juga menunda penggunaan ponsel pintar, tekanan teman sebayanya akan hilang,” katanya kepada CBS News. “Lebih mudah bagi keluarga untuk menunggu beberapa tahun. Sementara itu, telepon genggam tidaklah sulit. Kita bisa melakukan ini.”