Menteri Energi Amerika Serikat Chris Wright mengatakan uji coba nuklir yang direncanakan tidak akan bersifat kritis dan tidak akan menampilkan ledakan nuklir untuk saat ini.
Klarifikasi pada hari Minggu ini muncul tiga hari setelah Presiden Donald Trump mengumumkan bahwa dia telah menginstruksikan Departemen Pertahanan untuk “segera” memulai kembali pengujian senjata nuklir AS.
Apa yang dimaksud dengan uji coba nuklir 'non-kritis'?
“Saya pikir tes yang kita bicarakan saat ini adalah tes sistem,” kata Wright di acara Fox News, The Sunday Briefing.
“Ini bukanlah ledakan nuklir. Ini adalah apa yang kami sebut sebagai ledakan non-kritis.”
Wright menjelaskan, untuk saat ini, hanya komponen senjata nuklir yang akan diuji untuk memastikan berfungsi dengan baik dan dapat memicu ledakan nuklir. Dia mengatakan uji coba ini akan dilakukan pada sistem baru untuk memastikan bahwa senjata nuklir pengganti merupakan perbaikan dari model sebelumnya.
“Dengan sains dan kekuatan komputasi yang kami miliki, kami dapat melakukan simulasi dengan sangat akurat tentang apa yang akan terjadi dalam ledakan nuklir,” kata Wright. “Sekarang, kami mensimulasikan kondisi apa yang menghasilkan hal tersebut dan, saat kami mengubah desain bom, apa yang akan dihasilkannya.”
Menurut situs web organisasi non-partisan Arms Control Association yang berbasis di Washington, DC, beberapa teknik peledak nonnuklir dapat digunakan untuk pengembangan, pemantauan, dan pemeliharaan senjata nuklir. Ini juga dapat mencakup eksperimen “subkritis”, yang menggunakan plutonium tetapi menghindari reaksi berantai nuklir.
“Dalam konteks ini, uji coba nuklir 'non-kritis' melibatkan pengujian sistem atau komponen pengiriman senjata nuklir, tetapi bukan peledakan hulu ledak nuklir,” kata Georgia Cole, analis riset di Program Keamanan Internasional di Chatham House, kepada Al Jazeera.
“Uji coba non-kritis biasanya dilakukan di laboratorium atau fasilitas pengujian, seringkali menggunakan simulasi komputer canggih untuk menilai keamanan dan keandalan hulu ledak nuklir tanpa ledakan. Ada juga uji 'subkritis', yaitu ledakan non-nuklir yang dilakukan di bawah tanah, sering kali di bekas lokasi uji coba nuklir.”
Apa yang diumumkan Trump tentang uji coba nuklir?
Pada hari Kamis, Trump menulis dalam sebuah postingan di platform Truth Social miliknya: “Karena negara-negara lain sedang menguji program, saya telah menginstruksikan Departemen Perang untuk mulai menguji Senjata Nuklir kami dengan dasar yang setara.” Trump menandatangani perintah eksekutif pada bulan September untuk mengganti nama Departemen Pertahanan menjadi Departemen Perang.
Trump menambahkan dalam postingannya bahwa meskipun AS memiliki “lebih banyak senjata nuklir dibandingkan negara lain”, Tiongkok “akan mencapai hal yang sama dalam waktu 5 tahun”.
Trump membenarkan keputusan uji cobanya dengan mengutip peningkatan pesat persenjataan nuklir Tiongkok. Pengumuman tersebut disampaikan beberapa menit sebelum pertemuan Trump dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping yang menghasilkan gencatan senjata tarif dan beberapa pembatasan ekspor logam tanah jarang Tiongkok.
Pada hari Minggu, saat tampil di program CBS News 60 Minutes, Trump mengatakan sehubungan dengan senjata nuklir: “Uji coba yang dilakukan Rusia, dan uji coba Tiongkok, tetapi mereka tidak membicarakannya. Anda tahu, kami adalah masyarakat terbuka. Kami berbeda. Kami membicarakannya. Kami harus membicarakannya.”
Trump menambahkan: “Kami akan melakukan pengujian karena mereka melakukan pengujian dan negara lain juga melakukan pengujian. Dan tentu saja Korea Utara juga telah melakukan pengujian. Pakistan juga telah melakukan pengujian.”
Namun, tidak satu pun negara yang disebutkan Trump yang secara terbuka melakukan uji coba senjata nuklir dalam beberapa tahun terakhir, dan dia tidak memberikan bukti apa pun yang mendukung klaimnya. Juga tidak jelas mengapa ia yakin Tiongkok dapat mengejar persenjataan hulu ledak nuklir AS yang jauh lebih besar hanya dalam waktu lima tahun.
“Tidak ada bukti yang dapat dipercaya bahwa Rusia, Tiongkok atau Pakistan melakukan uji coba nuklir eksplosif. Satu-satunya negara yang telah menguji senjata nuklir pada abad ke-21 adalah Korea Utara, yang telah menerapkan moratorium sejak tahun 2018,” kata Cole.
“Meskipun semua negara bersenjata nuklir secara rutin menguji sistem pengiriman mereka, seperti rudal, tidak ada indikasi bahwa negara tersebut telah melanjutkan peledakan nuklir.”
Negara mana yang memiliki senjata nuklir paling banyak?
Sembilan negara memiliki senjata nuklir: AS, Rusia, Inggris, Prancis, Tiongkok, India, Pakistan, Korea Utara, dan Israel.
Menurut laporan buku tahunan Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) yang diterbitkan pada bulan Januari, Rusia memiliki jumlah hulu ledak tertinggi yaitu 4.309.
Rusia disusul Amerika yang memiliki 3.700 hulu ledak. Tiongkok punya 600. Perancis punya 290. Inggris punya 225. India punya 180. Pakistan punya 170. Israel punya 90 dan Korea Utara punya 50.
Laporan SIPRI pada bulan Juni menyatakan bahwa persenjataan nuklir Tiongkok telah berkembang lebih pesat dibandingkan negara lain, meningkat sekitar 100 hulu ledak setiap tahun sejak tahun 2023. Sebuah laporan yang diterbitkan oleh Pentagon pada bulan Desember memperkirakan bahwa Tiongkok kemungkinan akan memiliki 1.000 senjata nuklir pada tahun 2030.
AS telah menghentikan 1.477 hulu ledak nuklir sementara Rusia telah memensiunkan 1.150 hulu ledak nuklir. Hulu ledak yang sudah pensiun adalah hulu ledak yang telah dikeluarkan dari gudang senjata militer suatu negara dan sedang menunggu pembongkaran. Namun, menurut sebuah laporan yang diterbitkan pada bulan Maret oleh Federasi Ilmuwan Amerika, sebuah wadah pemikir yang berbasis di AS, hulu ledak yang sudah pensiun “masih relatif utuh”.
“Dalam beberapa kasus, hulu ledak yang sudah tidak digunakan lagi secara teknis dapat dipulihkan, tergantung pada seberapa jauh hulu ledak tersebut melalui proses pembongkaran. Namun, ini bisa menjadi proses yang panjang dan membutuhkan banyak sumber daya. Lebih umum lagi, negara dapat menggunakan kembali komponen dari hulu ledak lama dalam produksi atau perbaikan senjata baru,” kata Cole.
Berapa kali negara-negara melakukan tes?
AS mulai menguji senjata nuklir pada tahun 1945 dengan ledakan pertama terjadi di gurun New Mexico. Terakhir kali AS menguji senjata nuklir adalah lebih dari 30 tahun yang lalu pada tahun 1992. Secara total, AS telah melakukan 1.032 uji coba nuklir, menurut PBB.
Uni Soviet melakukan 715 uji coba nuklir – yang terakhir pada tahun 1990. Rusia, yang mewarisi persenjataan nuklir Soviet, belum melakukan uji coba nuklir apa pun.
Tiongkok telah melakukan 45 uji coba dan terakhir kali menguji senjata nuklir pada tahun 1996.
Prancis terakhir kali menguji senjata nuklir pada tahun 1996. Prancis melakukan 210 uji coba dari tahun 1945 hingga 1996. Inggris melakukan 45 uji coba nuklir sejak tahun 1952 dan yang terakhir dilakukan pada tahun 1991.
Sebagian besar negara telah menghentikan uji coba senjata nuklir setelah menandatangani Perjanjian Pelarangan Uji Coba Nuklir Komprehensif (CTBT), yang diperkenalkan pada tahun 1996.
Sejak itu, 10 uji coba nuklir telah dilakukan: dua oleh India dan dua oleh Pakistan pada tahun 1998 dan enam oleh Korea Utara pada tahun 2006, 2009, 2013, 2016 (dua kali) dan 2017, menurut PBB. India, Pakistan dan Korea Utara belum menandatangani CTBT.
AS memang menandatangani CTBT pada tahun 1996 namun tidak meratifikasinya. Rusia menandatangani CTBT pada tahun 1996 dan meratifikasinya pada tahun 2000, namun pada tahun 2023, Presiden Vladimir Putin menarik ratifikasi perjanjian tersebut oleh Rusia.
Ketika suatu negara menandatangani suatu perjanjian, hal tersebut menandakan persetujuan umum negara tersebut terhadap ketentuan-ketentuan perjanjian dan niatnya untuk mematuhi perjanjian tersebut di masa depan. Hanya setelah diratifikasi, perjanjian tersebut menjadi mengikat secara hukum bagi negara tersebut berdasarkan hukum internasional.
Apakah AS perlu melakukan uji coba nuklir baru?
Otoritas politik dan ilmu pengetahuan di AS telah menegaskan bahwa AS tidak perlu melakukan uji coba nuklir baru.
Administrasi Keamanan Nuklir Nasional (NNSA) adalah badan semiotonom di Departemen Energi AS. Badan ini mengawasi keamanan, pemeliharaan, dan pengelolaan persediaan senjata nuklir. NNSA telah berulang kali menegaskan bahwa AS tidak memerlukan tes baru.
Administrator baru badan tersebut, Brandon Williams, mengatakan dalam sidang konfirmasi Senat pada bulan April: “Amerika Serikat terus menjalankan moratorium uji coba nuklir tahun 1992 dan sejak tahun 1992 telah menilai bahwa persediaan nuklir yang dikerahkan tetap aman, terjamin dan efektif tanpa uji coba bahan peledak nuklir.”
Williams menambahkan bahwa setiap tahun, direktur laboratorium keamanan nasional dan komandan Komando Strategis AS meninjau persediaan nuklir untuk memutuskan apakah uji coba nuklir bawah tanah diperlukan. Administrator NNSA sebelumnya Jill Hruby juga menyatakan bahwa pengujian baru tidak diperlukan, menurut wawancara tahun 2023 dengan Arms Control Association.
Bisakah uji coba AS memicu perlombaan nuklir baru?
Jika AS melanggar moratorium pengujian senjata nuklir – bukan hanya komponennya – negara-negara lain kemungkinan akan mengikuti jejaknya, kata para ahli.
“Jika AS melanjutkan uji coba nuklir yang eksplosif, negara-negara lain hampir pasti akan memberikan respons yang sama. Rusia telah menyatakan bahwa mereka akan meniru uji coba yang dilakukan AS, dan tindakan seperti itu dapat mendorong Tiongkok dan Korea Utara untuk melakukan hal yang sama. Dampaknya adalah runtuhnya moratorium uji coba nuklir selama 30 tahun, hilangnya pengekangan selama beberapa dekade, dan peningkatan tajam risiko nuklir global,” kata Cole.
Dia menambahkan bahwa klarifikasi Wright tentang tes yang tidak kritis adalah hal yang penting. “Telah [Trump] telah mengacu pada uji coba bahan peledak, seperti yang awalnya diasumsikan oleh banyak orang, yang akan mewakili perubahan kebijakan yang dramatis dan peningkatan ketegangan nuklir yang serius.”
