Biarawati Buddha Tibet mendapatkan gelar tingkat lanjut – dan Dalai Lama memainkan peran utama dalam pergeseran itu

(The Conversation) – Pada bulan Agustus 2025, 161 biarawati Buddha Tibet dari lembaga keagamaan di seluruh India dan Nepal – nomor rekor – berkumpul di biara Dolma Ling di India utara untuk mengambil berbagai tingkat pemeriksaan “Geshema”. Ujian ini sedang dalam persiapan untuk satu hari menerima gelar Geshema, sebanding dengan doktor dalam filsafat Buddha Tibet. Pertemuan hampir empat minggu sangat penting karena sampai 13 tahun yang lalu itu sama sekali tidak tersedia bagi wanita.

Sekarang, berkat penekanan yang lebih besar pada pendidikan wanita dalam beberapa tahun terakhir, biarawati Buddha Tibet semakin menjadi guru dan biara. Di lembaga -lembaga biara dan di pusat -pusat Buddha di seluruh dunia, para biarawati mengambil peran kepemimpinan dan diakui atas beasiswa agama mereka, termasuk gelar Geshema.

Sebagai seorang sarjana Studi agama dan jenis kelaminSaya mempelajari perubahan peran wanita dalam agama Buddha. Sementara biarawati telah lama dihormati dalam budaya Buddha Tibet, mereka secara historis tidak diberikan akses ke peluang pendidikan atau kepemimpinan yang sama dengan para bhikkhu. Tapi itu telah berubah, sebagian karena peran penting yang dimainkan oleh Dalai Lama Tenzin Gyatso ke -14.

Dia mendorong biarawati untuk menjadi pemegang gelar tingkat lanjut sebagai bagian dari tujuannya yang lebih luas untuk meningkatkan paritas gender. “Secara biologis tidak ada perbedaan antara otak pria dan wanita dan Buddha jelas memberi hak yang sama untuk pria dan wanita”Katanya pada 2013. Selain biarawati membaca doa dan melakukan ritual, ia menekankan mereka harus mempelajari teks -teks Buddha klasik, sesuatu yang secara tradisional disediakan untuk pria.

Bimbingan semacam itu telah membantu menantang sejarah Kesalahpahaman tentang kemampuan intelektual wanita Itu merusak keunggulan perempuan dalam agama Buddha. Memang, biarawati sekarang mengajarkan filosofi di dalam nunneries mereka sendiri di rumah dan di luar negeri, menjadi kepala sekolah dari institusi mereka, berfungsi sebagai panutan bagi biarawati lain dan kaum awam, dan memasuki retret lama – pokok kegiatan kontemplatif Buddha di jalan menuju kebangkitan.

Akar sejarah

Dalai Lama telah tinggal di pengasingan sejak 1959, ketika ia melarikan diri ke India utara Mengikuti kerusuhan atas pendudukan Cina di Tibet. Banyak orang Tibet mengikutinya, dan dia tetap menjadi pemimpin agama dan politik utama komunitas Tibet dan diaspora sejak itu Dia secara resmi menyerahkan tugas politik pada 2011 ke pemerintah Tibet di pengasingan.

Selama dekade kepemimpinan Dalai Lama, meningkatkan pendidikan untuk komunitas diaspora orang Tibet di India dan Nepal telah menjadi jalan penting untuk melindungi dan melestarikan budaya Tibet, termasuk Buddhisme Tibet.

Namun secara historis, jalur pendidikan formal terutama disediakan untuk para bhikkhu. Di Tibet, biarawati terutama adalah spesialis ritual, menurut para sarjana studi Buddhis seperti Karma Leksshe Tsomo, Mitra Härköken Dan Nicola Schneider. Mereka melakukan ritual di kuil dan rumah tetapi jarang memiliki kesempatan untuk mempelajari teks -teks Buddhis.

Dan bahkan dengan dukungan Dalai Lama, mengembangkan kursus studi yang sistematis untuk para biarawati yang setara dengan kurikulum bhikkhu tidak mudah, terutama dengan hanya sejumlah biarawan di India dan Nepal, Menurut penelitian Schneider.

“Ketika para biarawati tiba di India, mereka sakit, kelelahan, trauma dan miskin,” Dikenang Lobsang Dechenco-sutradara proyek biarawati Tibet nirlaba, pada tahun 2023. “Banyak biarawati telah menghadapi penyiksaan dan hukuman penjara di tangan otoritas Cina di Tibet dan mengalami rasa sakit fisik dan emosional yang luar biasa. Biarawan yang ada di komunitas pengungsi Tibet yang berjuang di India sudah terlalu banyak menampung dan tidak dapat menampung.”

Prospek pendidikan biarawati juga terhambat oleh literasi terbatas dan para bhikkhu yang memegang peran administrasi dan pengambilan keputusan atas mereka. Para wanita pada dasarnya tinggal di “lembaga maskulin yang dihuni oleh biarawati,” cendekiawan Chandra Chiara Ehm berpendapat Pekerjaan etnografinya di Nunnery Kopan di Nepal. EHM menemukan administrator bhikkhu cenderung mendukung panggilan Dalai Lama untuk paritas gender dalam nama tanpa secara langsung mendukung pendidikan biarawati.

Zaman baru untuk peluang pendidikan

Peningkatan akses ke pendidikan bagi para biarawati mulai berubah pada 1980 -an karena lebih banyak biarawati Tibet bermigrasi ke India dan Nepal. Jaringan nunneries yang lebih maju diikuti, seperti Gaden Choling dan Dolma Ling di Dharamshala, India, tempat Dalai Lama tinggal di pengasingan.

Lembaga -lembaga ini didanai oleh organisasi seperti Proyek Tibet Nuns, bagian dari Asosiasi Wanita Tibet yang lebih luas yang didirikan di Tibet pada tahun 1959 sebagai tanggapan terhadap pendudukan Cina. TWA dipulihkan di India dengan berkat Dalai Lama pada tahun 1984, dan Proyek biarawati Tibet Didirikan segera sesudahnya untuk mendidik dan mendukung biarawati di India dari semua sekolah Tibet.

Biarawati di Dharamsala, India, menyelenggarakan doa khusus pada 4 Juli 2025, beberapa hari di depan ulang tahun ke -90 Dalai Lama.
Elke Scholiers/Getty Images

Dalai Lama mendorong organisasi -organisasi ini untuk membantu membangun nunneries, memberdayakan biarawati yang ada dan mendukung pendidikan lanjutan mereka. “Pada awalnya ketika saya berbicara tentang pemberian gelar Geshema, beberapa diragukan,” Dalai Lama diingat pada tahun 2018. “Saya jelas memberi tahu mereka bahwa Buddha telah memberikan kesempatan yang sama untuk pria dan wanita.”

Bersamaan dengan upaya Dalai Lama dan lebih banyak biarawati Tibet yang masuk ke Diaspora di India dan Nepal, beberapa faktor lain membantu mempromosikan kemajuan perempuan.

Itu termasuk advokasi dan dukungan organisasi internasional seperti Sakyadhita International Association of Buddhist Womenyang telah menjadi tuan rumah pertemuan internasional untuk memberdayakan para biarawati dan perempuan Buddha selama hampir 40 tahun.

Di India, sementara itu, organisasi nirlaba lokal seperti Asosiasi Biarawati Ladakh telah memberikan peluang bagi para biarawati bekerja dalam perawatan kesehatan.

Mencapai tangga tertinggi dari pengajaran monastik

Geser Geshema yang dapat diterima oleh biarawati sejak 2012 adalah dalam tradisi Geluk, salah satu dari empat sekolah, atau cabang yang berbeda, dari Buddhisme Tibet. Gelar -gelar ini adalah tingkat pelatihan monastik tertinggi tetapi sebelumnya hanya tersedia untuk pria, yang gelarnya dikenal sebagai “khenpo” atau “geshe.”

Calon untuk gelar Geshema diuji setelah mempelajari teks -teks Buddha. Biarawati harus mendapat skor 75% atau lebih tinggi selama 17 tahun studi sebelum memenuhi syarat untuk mengikuti ujian Geshema.

Pada 2016, Dalai Lama memimpin dan memberikan 20 biarawati Tibet GESHEMA DESAempat tahun setelah ia dan pemerintah Tibet di pengasingan mengakui akreditasi gelar yang lebih tinggi untuk biarawati. Sebelum pengembangan formal Program Geshema, hanya satu biarawati Jerman, Kelsang Wango, telah menerima gelar. Sekarang, ada 73 geshemas.

Setelah sekolah Geluk mulai memberikan gelar Geshema, biarawati di sekolah -sekolah lain Buddhisme Tibet – Nyingma, Sakya dan Kagyu – juga mulai mengejar gelar lanjutan di India dan Nepal. Di dalam tiga cabang lainnya ini, para biarawati membawa gelar “Khenmo,” yang seperti Geshema memenuhi syarat mereka untuk mengajar Kitab Suci Buddha yang terkenal. Pada tahun 2022, Dalai Lama menawarkan berkah kepada Khenmo yang baru, yang menerima gelar mereka di sekolah Sakya.

Semua mengatakan, biarawati mengubah arah untuk wanita Buddha Tibet – dan memiliki sekutu di Dalai Lama.

Ketika jumlah wanita di eselon pembelajaran tertinggi terus tumbuh, wanita juga akan memperluas kemampuan mereka untuk mengambil peran kepemimpinan dalam komunitas biara dan awam mereka – membantu meningkatkan pendidikan biarawati lainnya dan melindungi budaya Tibet dalam proses tersebut.

(Darcie Price Wallace, Cendekia Kunjungan dalam Studi Agama, Universitas Northwestern. Pandangan yang diungkapkan dalam komentar ini tidak selalu mencerminkan pandangan Layanan Berita Agama.)