'Bintang bersinar keluarga kami': Penyanyi R&B D'Angelo meninggal dunia pada usia 51 tahun

Penyanyi R&B pemenang Grammy D'Angelo telah meninggal dunia pada usia 51 tahun setelah “perjuangan yang berkepanjangan dan berani melawan kanker”, menurut pernyataan dari keluarganya.

Pada hari Selasa, orang yang dicintainya mengeluarkan pernyataan yang mengumumkan kematiannya. “Bintang yang bersinar dalam keluarga kami telah meredupkan cahayanya bagi kami dalam kehidupan ini,” bunyinya.

“Kami sedih karena dia hanya bisa meninggalkan kenangan indah bersama keluarganya, tapi kami selalu bersyukur atas warisan musik luar biasa mengharukan yang dia tinggalkan.”

D'Angelo, yang bernama asli Michael Eugene Archer, terkenal karena vokalnya yang halus selama tahun 1990an dan 2000an, dengan rekamannya Voodoo memberinya penghargaan Grammy 2001 untuk album R&B Terbaik.

Single hitnya dari album tersebut, Untitled (How Does It Feel), tidak hanya memenangkannya Grammy lagi untuk Penampilan Vokal R&B Pria Terbaik, namun juga melambungkannya ke dalam sorotan arus utama dengan video musiknya yang beruap, menampilkan D'Angelo yang bertelanjang dada bernyanyi langsung ke kamera.

Publikasi musik Rolling Stone menempatkan Voodoo sebagai salah satu album terbaik sepanjang masa.

Berita kematiannya memicu curahan kenangan dari para penggemar, termasuk sesama musisi.

“Saya belum pernah bertemu D'Angelo tapi saya mencintainya, menghormatinya, mengagumi bakatnya. Kehilangan ini SAKIT !!” penyanyi-penulis lagu Jill Scott menulis di platform media sosial X, menambahkan: “RIP GENIUS.”

Musisi lainnya, rapper Doja Cat, menyampaikan belasungkawa kepada orang-orang tercinta D'Angelo. Dia menyebutnya sebagai “suara sejati dari jiwa dan inspirasi bagi banyak seniman brilian dari generasi kita dan generasi mendatang”.

Dalam musiknya, D'Angelo memadukan kegigihan hip-hop, jiwa yang tegas, dan emosi yang berakar pada Injil ke dalam suara yang membantu mempelopori gerakan neo-soul di tahun 1990-an.

Awal tahun ini, penduduk asli Virginia ini merayakan ulang tahun ke-30 album studio debutnya Brown Sugar, sebuah album dengan penjualan platinum yang menghasilkan lagu-lagu hits seperti Lady.

Album tahun 1995 itu memberinya banyak nominasi Grammy dan mengokohkannya sebagai salah satu suara baru R&B yang paling orisinal.

Gaya vokal D'Angelo yang gerah — perpaduan tekstur serak dan fluiditas yang dihasilkan oleh gereja — membedakannya dari rekan-rekannya. Suara itu pun tak lepas dari visual mencolok dari video musik Untitled (How Does It Feel).

Estetika minimalisnya menjadi batu ujian budaya, memicu perbincangan seputar seni, seksualitas, dan kerentanan dalam representasi laki-laki kulit hitam.

Di luar katalognya sendiri, karya seni D'Angelo bersinar dalam kolaborasi. Dia berduet dengan Lauryn Hill dalam lagu balada yang penuh perasaan, Nothing Even Matters, yang menjadi highlight dari album penting Lauryn Hill pada tahun 1998, The Miseducation of Lauryn Hill.

Dia juga berkontribusi pada album The Roots tahun 1996 Illadelph Halflife dan merupakan bagian dari supergrup Black Men United, yang menghasilkan satu lagu, U Will Know, untuk film Jason's Lyric pada tahun 1994. D'Angelo menulis dan ikut memproduseri single tersebut.

D'Angelo menjalin hubungan selama empat tahun dengan penyanyi R&B nominasi Grammy Angie Stone pada 1990-an.

Pasangan ini bertemu saat dia menyelesaikan album Brown Sugar dan terikat karena latar belakang mereka yang sama: Keduanya berasal dari Selatan dan keduanya tumbuh di gereja. Stone mengerjakan album tersebut bersama D'Angelo, dan pasangan tersebut ikut menulis lagu Everyday untuk album debutnya tahun 1999, Black Diamond.

Stone menggambarkan D'Angelo sebagai “belahan jiwa musikalnya” dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pada tahun 1999, menambahkan bahwa hubungan kerja mereka “seperti susu dan sereal”.

“Secara musikal, itu ajaib,” kata Stone. “Ini adalah sesuatu yang belum bisa saya lakukan dengan produser atau musisi lain.”

Mereka memiliki seorang putra bersama, artis Swayvo Twain, lahir Michael Archer Jr. Stone meninggal awal tahun ini dalam kecelakaan mobil. Dia berusia 63 tahun.

D'Angelo juga memiliki seorang putri, Imani Archer.

Di antara penghormatan terhadap karya seni D'Angelo pada hari Selasa adalah postingan media sosial dari Tyler, Sang Pencipta, yang mengenang saat menyisir toko musik lokalnya pada ulang tahunnya yang kesembilan.

“Saya mendapat uang ulang tahun sebesar $20 dan mata saya ingin pulang dengan membawa satu hal. VOODOO oleh D'Angelo,” tulis Tyler, sang Pencipta, di Instagram. “Saya tidak menyangka hal itu akan membantu membentuk DNA musik saya.”

“Saya tidak mengerti bagaimana seseorang bisa menulis sesuatu yang begitu sederhana namun personal namun luas namun jenius,” lanjutnya. “Itulah betapa istimewanya dia.”

Sementara itu, aktor dan musisi Jamie Foxx menceritakan kenangannya melihat D'Angelo tampil live di tempat konser House of Blues.

“Suaramu halus dan tanpa cela,” tulis Foxx di Instagram, ditujukan langsung kepada mendiang D'Angelo. “Saya juga sangat kagum dengan bakat Anda….berkeliaran di setiap instrumen, menampilkan keahlian Anda di setiap nada dan setiap lagu.”

Foxx menambahkan, D'Angelo akan dirindukan selamanya. “Itulah sebabnya hari ini air mata benar-benar mengalir di wajahku.”