Perekonomian adalah isu utama
Namun perekonomian dipandang sebagai isu penentu di seluruh lapisan masyarakat Bolivia.
Survei Ipsos Ciesmori menemukan bahwa para pemilih mengidentifikasi krisis ekonomi Bolivia sebagai kekhawatiran utama mereka menjelang pemilu putaran kedua. Kekhawatiran utama lainnya termasuk kenaikan harga konsumen dan kekurangan bahan bakar yang terus berlanjut.
Dalam beberapa tahun terakhir, Bolivia mengalami penurunan tajam produksi gas alam, yang merupakan sumber utama pendapatan ekspor negara tersebut.
Dengan cadangan ekspor primernya yang hampir habis, negara ini mempunyai kemampuan terbatas untuk memperoleh pendapatan dari luar. Hal ini berkontribusi pada kekurangan dolar Amerika Serikat yang parah, yang pada gilirannya mempersulit impor produk.
Akibatnya harga-harga meningkat, dan pasar paralel yang tidak resmi bermunculan untuk menukar mata uang boliviano dengan dolar – meskipun dengan nilai tukar yang lebih tinggi dari standar resmi.
Menurut Jauregui, pergeseran negara ini ke arah kanan adalah respons terhadap kesulitan ekonomi yang banyak dikaitkan dengan pemerintahan Presiden Luis Arce yang akan segera berakhir.
Namun hal ini juga disebabkan oleh kemunduran proyek politik sayap kiri yang kehilangan arah.
“Sejak awal, proyek MAS yang bersejarah telah mencapai tujuannya dan telah berjalan dengan baik; proyek ini tidak lagi menawarkan proposal baru untuk perubahan masyarakat,” kata Jauregui.
“Krisis ekonomi telah memperburuk semua ini, mendorong pencarian sesuatu yang berbeda.”
Untuk mengatasi kemerosotan ekonomi, kedua kandidat sayap kanan pada pemilu putaran kedua hari Minggu ini telah mengambil pendekatan yang berbeda.
Quiroga menyerukan peningkatan investasi internasional dan penerapan langkah-langkah penghematan yang akan “mengakhiri pemborosan” – meskipun para kritikus memperingatkan bahwa hal itu dapat mengorbankan program sosial.
“Saya di sini untuk mengubah segalanya, secara dramatis dan radikal,” kata Quiroga kepada The Associated Press pada bulan Agustus.
Paz, sebaliknya, telah mengusulkan reformasi yang lebih bertahap dengan slogan “Kapitalisme untuk semua”. Di antara usulannya adalah pemotongan pajak, pengurangan tarif dan desentralisasi pemerintahan nasional.
“Delapan puluh lima persen anggaran saat ini dikelola oleh pemerintah pusat,” kata Paz kepada surat kabar online Infobae. “Hal ini harus diubah demi kepentingan daerah.”
Seperti Quiroga, Paz berjanji untuk memberantas korupsi di pemerintahan, dengan alasan bahwa, “jika uang tidak dicuri, uang akan cukup untuk semua orang”. Namun tidak seperti Quiroga, Paz berpendapat tidak bijaksana mencari pinjaman internasional sebelum perekonomian Bolivia stabil.
Kedua kandidat juga telah menyatakan niat mereka untuk memulihkan hubungan diplomatik dengan AS, yang terputus pada tahun 2008 di tengah ketegangan mengenai “perang melawan narkoba” yang dilakukan Washington.
Namun Paz dan Quiroga berbeda pendapat dalam isu ekonomi utama: kelanjutan subsidi bahan bakar.
Sejak akhir tahun 1990an, pemerintah Bolivia telah menjual bahan bakar dengan harga tetap, sesuatu yang menurut para kritikus tidak berkelanjutan. Subsidi ini merugikan negara miliaran dolar setiap tahunnya.
Quiroga menganjurkan penghapusan subsidi untuk semua sektor kecuali angkutan umum, sementara tim kampanye Paz ragu-ragu antara mempertahankan subsidi dan membatasinya pada “sektor-sektor rentan” dalam masyarakat.
